Затмение

Если честно…- Мариэль запнулась.- В этом вопросе мое собственное мнение расходилось. Этот мир очень похож на те сказки, что сочиняли наши писатели. И такие сказки я очень любила, читала их тысячами и в какие-то моменты у меня появлялась мысль: ведь человек не станет рассказывать того, чего не видел, иначе какая должна быть фантазия, что бы такое выдумать. И тогда я тут же отвечала сама себе, словно скептик: не так уж и сложно представить крылатого коня и назвать его пегасом, или преобразовать людей, мысленно пририсовать вместо ног рыбий хвост, крылья, острые уши или сделать его в разы ниже и дать всему этому мифические названия.  А потом сымпровизировать сюжет, опираясь на историю родной страны… Но если бы я совсем не верила в существование магии и всего остального, то, попав сюда, я бы просто лишилась рассудка.

Иналия молчала, сочувствующе глядя на Мариэль, остальные тоже притихли, слушая Посланницу Солнца. Эльфы Вакрохалла приглушили свою музыку и играли так тихо, что мелодия была едва различима от ночных шумов.

- Не хочу прерывать,- всполошился Фаолин,- но Фулдур, кажется, нашел нас.

В ту же секунду в ствол многовековой сосны в паре сантиметрах от головы Златоэориса вонзилась стрела. Воздух пронзила тишина и, казалось бы, длилась она целую вечность. Когда же все, наконец, опомнились, началась суета и неразбериха. Мариэль и не поняла, как оказалась на спине Мэрфэ, мчащемся невесть куда. С четырех сторон ее окружили Вакрохалльские эльфы, готовые защищать ее ценой собственных жизней.

Фаолин вел отряд по склону. В мгновение ока он развернулся, на скаку наложил стрелу и выпустил ее в одного из преследователей, что уже почти догнал отстающего Кирби.

- Стойте!- воскликнула Иналия, от резкой остановки рыжие пряди упали ей на лицо. Ее скакун остановился у самого обрыва. Откинув волосы с глаз, она развернула коня в сторону, но там их уже поджидала свора красноглазых солдат. Отряд Посланницы Солнца был окружен неприятелем с трех сторон, а за ними был обрыв не известной глубины. Не оставалось ничего, кроме как принять бой. Фаолин первым спрыгнул с коня, на ходу обнажив свой клинок и попутно снеся голову оному из наемников Стернадора. За ним и все остальные ринулись в бой.

- Где Фулдур?- прошептала Мариэль, проткнув одного из его последователей. Вокруг было много красноглазых ублюдков, но его нигде не было вино.

- Это хорошо, что его здесь нет.- ответил Кирби, услышавший ее вопрос.- Быстрее разделаемся с этими чертями!

Размахнувшись боевым молотом, он разбил коленную чашечку противнику, а когда тот упал, ревя как раненный медведь, гном расплющил ему башку. На него набросились сразу несколько наемников Стернадора, Финли поспешил на выручку брату. Мариэль проткнула глотку одному, разрубила второго, который огнем пугал лошадей, что бы разбежались (благо эльфийские кони умны, далеко разбредаться не стали). Еще с одним пришлось особо долго повозиться, что бы  в конце концов скинуть его с обрыва. Для передышки она остановилась на краю, провожая взглядом улетающего в бездну беднягу.

Обернувшись, Мариэль чуть не врезалась в крупного бугая, застывшего над ней, как каменное изваяние. Выпученные красные глазищи, не мигая глядели на нее. Шокированная Мари эль не могла пошевелиться и то мгновение, которое они глядели руг на друга, показалось ей долгими часами. В конце-концов громадный человек рухнул замертво в сугроб, оросив снег своей кровью. Его убил Златоэорис, он кинулся на выручку Мариэль, заметив, что к ней направляется тот уже мертвый воин, и воткнул нож ему в спину. Мариэль благодарно кивнула мальчишке, и тот унесся в самый центр битвы. Потом Мариэль еще не раз замечала мелькающую то тут, то там маленькую фигурку, и там где она мелькала, не оставалось ни оного живого наемника Стернадора. Мариэль тоже кинулась в центр схватки, раздаривая смертоносные удары направо и налево. Один, особо упорный, никак не давал ей убить себя. Мариэль не могла не отметить, его превосходное владение мечем. Вспомнив недавнюю тренировку с Лавреном, Мариэль теснила его к сугробам, когда же тот, не вия куда наступает, упал, Мариэль прикончила его.   Теперь у нее на счету 88 мертвецов, не считая андаров, а с ними вместе 97.

- Откуда они берутся, черт побери?- взревел за ее спиной Кирби.

Мариэль обернулась: каждый отбивался, не жалея сил. Вдруг ее внимание привлекло движение на самом краю обрыва. Лаврена ранили, он пошатнулся и, не удержавшись на ногах, рухнул в пропасть. НЕТ! Мариэль со всех ног бросилась туда, рубя каждого, кто попался по руку. Девяноста восемь,  девяноста девять, сто, сто один…

Подбежав к обрыву, Мариэль выпустила кишки тому, кто ранил Лаврена, вложив в удар всю ярость. И уже была готова броситься за другом. Она поступила бы так, будь на его месте любой из отряда хранителей Солнца. Она не раздумывая прыгнула бы даже за Фаолином, с которым о сих пор не разговаривала, тая обиду на его слова.