Затмение

- А где мальчуган?- кронпринц ни к кому и не обращался, он обронил этот вопрос словно в пустоту, глядя на пустующее седло пони Златоэориса. Мариэль от изумления так сильно стиснула ладони, что расколовшиеся в них орехи прорезали осколками скорлупы ее  нежную кожу.

- Неужто сбежал?- послышался голос Кирби.

- Нельзя просто так обмануть клятву.- перебил его Настерис.- Надо поискать его в округе, далеко уйти не мог.

Фаолин, не сказав ни слова, пришпорил своего коня и тот галопом помчался вдоль озера. Лишь только тогда Мариэль разглядела еле заметную тропинку, протоптанную детскими ножками, причем не единожды. Эльфийский принц вернулся с другой стороны буквально через полминуты и сообщил, что ответвлений следов нет, мальчишка явно ходил по кругу, а потом как сквозь землю провалился.

- Глядите!- промолвил Аделид, указывая на ледяную поверхность озера, которая словно светилась изнутри, отражая солнечные лучи.

Там в центре виднелась маленькая темная фигурка, не удивительно, что никто ее не разглядел. Мариэль пришлось долго приглядываться, что бы распознать в ней Златоэориса. Фигурка шевельнулась, поднялась. Постояла минутку в изумлении и двинулась к отряду.

- Ты чего это там делаешь, негодник?- выругался Финли.- Чего это ты нас задерживаешь! Искать его извольте!

- Успокойся, Финли.- Мариэль конечно возмутило поведение мальчика, но руганью его не исправишь.

- Извините.- только и обронил Златоэорис, усевшись в свое седло и за целый день не проронил больше ни слова.

Мариэль это, честно говоря, поразило до глубины души. Этот грубый, не отесанный мальчуган извинился! Хоть он и буркнул это себе под нос далеко не вежливо и не раскаявшись, однако она и вовсе сомневалась в наличии подобных слов в его словарном запасе.

Глава 12. Тени прошлого

День тянулся томительно долго, ничего интересного. Ни песен, ни занимательных разговоров, ни даже внезапных нападений, чему Мариэль, кажется, была бы рада. От скуки так и клонило в сон, хотя еще пару часов назад она проснулась совершенно бодрой. Никто даже не ворчал по поводу утренней выходки Златоэориса. Все просто молча спускались по, поросшему елями, склону. Изредка кто-то бросал на мальчика гневные взгляды. В те минуты ей становилось жалко мальчишку, он ведь еще совсем ребенок. Едва ли старше ее, Мариэль, братишки, да и не на много младше ее самой, всего-то лет на шесть. Мариэль прекрасно понимала, как ему одиноко без родителей, без друзей. Она ведь и сама недавно лишилась всего этого, но здесь ей оказали помощь и поддержку, а Златоэорис вряд ли видит в ней, да и во всех остальных, друзей. Напротив, он скорее чувствует себя пленником в их обществе.

Сумерки настигли отряд внезапно. Стемнело так резко, будто солнце всеми силами, всеми своими лучиками хваталось за вершины гор, но что-то неведомое все-таки утащило его за горизонт. Мариэль прекрасно понимала, это естественное явление в горах. Будучи еще в своем мире, она часто ездила на дачу, что располагалась так же высоко в горах, и быстрое наступление темноты ее уже нисколько не удивляло.

Отряд продолжал путь, не глядя на наступивший вечер. Медленно, но верно они продвигались вперед. Остановились только когда стало совершенно ничего не видно. Расположились по большой сосной, развели костер, поужинали и как и в предыдущие вечера. Аделид, Атоб, Настерис и Ятсан взялись за музыкальные инструменты, Финли и Кирби играли в какую-то азартную игру, прикуривая табак из трубок. Иналия и Фаолин ухаживали за конями, Златоэорис забился меж корней старой сосны и что-то бурчал себе под нос, Валсидал припал к мощному стволу и, прикрыв веки, задремал, Мариэль сошлась в поединке с Лавреном, затупив клинки эльфийским заклинанием. С каждым разом Мариэль вкушала плоды своих тренировок с блаженным удовольствием. После двух поединков, которые Мариэль без особых усилий выиграла, она скинула с себя тяжелый теплый плащ, который не особо ей мешал, хоть поначалу и делал ее неповоротливой. Но сейчас ей стало так жарко, что он ей просто ни к чему. Но в этот раз, хоть двигаться ей стало на много легче, меч вылетел у нее из рук. Каким образом она встретилась взглядом с Фаолином, она и сама не поняла, но в глазах его четко читалась насмешка. Буря эмоций переполнила ее. Ярость и обида на него и на себя саму закипали вместе с кровью.

Тайвос отлетел довольно далеко, что бы обраться до него, нужно было обойти Лаврена, который знал, что сдаваться она не намерена и преградил путь. Мариэль одним прыжком преодолела то расстояние, что разделяло их, уклонилась от выпада слева, нанесла удар под ребра, снова увернулась от рубящего удара и, вложив всю силу в размах ногой, ударила противника под колено. Тот пошатнулся и попятился. Этой передышки хватило Мариэль что бы, прокатившись по скользкому снегу, добраться до меча и приготовиться к продолжению схватки.