Затмение

- Ну ты посмотри! Что тут есть: корзина грецких орехов, ящик яблок, мешок муки, мешок сахара и соли, корзинка с яйцами, с грибами и все! Только бочка вина меня успокаивает.

- Нам этого хватит.- решила Мариэль, вспомнив рецепт любимого лакомства.

- И на что же? Здесь даже не то, что мяса, картошки нет!

- Не стоит держать в доме, в который может никто и не зайти, быстро портящиеся продукты. Я бы и яйца на свежесть проверила. Но поверь мне, друг мой Кирби, ужин у нас сегодня будет королевский.

 Вытащив нужные продукты на стол в общей комнате, Мариэль подыскала подходящую посуду.

- Тебе нужна помощь?- Лаврен ловко подхватил румяное яблоко, не дав ему упасть из полных рук Мариэль.

- Нет, что ты, я справлюсь…

- Уверена?- Лаврен спас еще одно яблоко от падения.

- Если хочешь, можешь наколоть грецких орехов.- Мариэль выгрузила дюжину яблок в чашу и подала Лаврену три другие: одну, до краев заполненную орехами, и две пустые – для скорлупы и для очищенных зерен.

- Финли, поможешь?- улыбнулся Лаврен,  гном с удовольствием принялся за работу.

- Валсидал, а ты, если не трудно, нарежь яблок.- И Мариэль показала как.

Вакрохалльские эльфы тоже предлагали помощь, но для них Мариэль дела не нашла, поэтому они принялись веселить народ задорными песнями под аккомпанемент своих музыкальных инструментов.

Фаолин о чем-то говорил Иналии, шепча, словно не желая, чтобы кто-нибудь услышал. Кирби тоже взялся за нарезку яблок, а Златоэорис забился в дальний угол и сидел там, вертя меж пальцев железное кольцо – его единственную драгоценность.

За стенами их уютного убежища завывала вьюга, залепляя окна снегом. С ее воем переливалась веселая песня эльфов, которую вскоре подхватили и все остальные. Даже Мариэль, услышав ее впервые, стала напевать волшебные слова беззаботной песни, наполнившей дом уютом и беззаботностью.

Работа продвигалась быстро и уже через  час шарлотка была уже готова. Мариэль вытащила пирог из печи, обжигая пальцы, и он тут же наполнил своим ароматом всю комнату. Его румяная хрустящая корочка, усыпанная грецкими орехами, так и притягивала к себе. Ужин выдался действительно королевский. Помимо пирога их ждал фирменный омлет Мариэль, тушеные грибы и  лучшее гномье вино. Доволен остался даже Кирби, ворчавший сначала на жадность хозяев.

Звучала эльфийская музыка и этот привал стал для них настоящим праздником. Развеселился даже угрюмый Златоэорис и Фаолин наконец улыбнулся.     

Застолье сменилось танцами, песнями и фантастическими небылицами, которые рассказывали эльфы Вакрохалла про волшебные места своего края.

Эти ребята показались Мариэль на много проще и обитателей Эльфийского леса. В замке короля Арагнаста никогда не играли радостные мелодии, только сдержанные и спокойные.

Вскоре все, сморенные долгой дорогой и полными животами, разошлись по другим комнатам, где их ждали теплые пастели. Однако кроватей на всех не хватило и тогда четверо Вакрохалльских эльфов остались в общем зале и задорные песни сменились тихими колыбельными. Мариэль даже усомнилась в том, что они когда-либо спят, ведь их музыка сопровождала сон путников каждую ночь до самого утра.

Утром метель стихла и светило яркое солнце, пробиваясь лучами сквозь ветви древних елей. У всех было прекрасное настроение, никому не хотелось покидать уютное пристанище, но время не ждало, им скорее нужно было добраться до Вакрохалла. Собирались медленно и не охотно, долго завтракали остатками вчерашнего ужина. Набрав в бурдюки гномьего вина, забив сумки припасами, они наконец вышли из тэхотэра. Права для этого им пришлось потрудиться, что бы открыть дверь, заметенную снегом.