Затми меня, если сможешь

— Переоденься, я присмотрю за ним, — убедительно произносит Кевин, кивая в сторону примерочных.

Сглатывая слезы, бросаю последний взгляд на Сэма. Он выдавливает из себя нервную улыбку, тяжело дыша, и время от времени прикрывает веки, стараясь перетерпеть боль. Я мигом бросаюсь в первую попавшуюся примерочную и стягиваю ненавистный белоснежный комбинезон с серебристым треугольником на груди и разбрызганной бардовой кровью муз, вперемешку с алой, по всей видимости, от Сэма. Удивляясь тому, насколько обыденной стала кровь на моей одежде, я наспех принимаюсь натягивать розовый худи свободного кроя и первые попавшиеся темно-синие брюки, проигнорировав черные леггинсы.

Ближайшие несколько часов проходят в тумане.

Джеймс, предварительно расчистив второй этаж от муз, проводит нас в бывший элитный ресторан с авторской кухней. Кевин аккуратно помогает Сэму добраться до второго этажа, устроив его полулежа возле барной стойки.

Рыжеволосый с близняшками тут же принимаются искать остатки пищи на кухне, пока я перелезаю через барную стойку и нахожу там парочку баночек с газировкой. Половину банки я мгновенно отдаю Сэму, которому обыкновенный глоток дается с непосильным трудом. Он практически не разговаривает, лишь издали наблюдает за нашей суетой.

Каждый его тяжкий вздох, каждый мучительный мокрый кашель, а в особенности обессиленное молчание — отзываются болезненным уколом в груди. Глубокие синяки под глазами, хрупкая бледность на губах, как и во всем теле, в добавок с мелкой дрожью на кончиках пальцев — накрывают меня с головой.

Я срываюсь.

Напряженная атмосфера давит на меня тяжким грузом, и я не выдерживаю. Пока все остальные делают вид, что ничего не происходит, я скрываюсь за барной стойкой и терпеливо жду, когда истерика прекратит брать надо мной вверх. Пока нервные всхлипы не прекратятся, пока пальцы, зажимающие рот, не перестанут дрожать, пока заложенный нос не перестанет дышать, пока глаза не перестанут оплакивать…

Но слез всегда много, а времени недостаточно.

Когда за окнами начинает смеркаться, ребята выходят в зал для гостей и собираются за одним круглым столом, показывая все, что успели собрать за это время. Тифани ставит на стол небольшую бутылку с водой и парочку газировок, а Британи показывает три пачки с твердым печеньем, но больше полезного отыскал Джеймс. Он с гордостью выкладывает на стол карманный фонарик и две помятые банки с тушенкой и просроченной фасолью. Кевин и близняшки делятся захваченными припасами с корпорации. Джеймс ликует, с жадностью уплетая вареный картофель, запивая теплым чаем из термоса Британи.

Близняшки с явной неохотой съедают парочку снеков из корпорации, продолжая молчаливо оглядывать ресторан. Я впервые вижу их не в одинаковых халатах и блузах, а в разных одеждах. Разобраться кто из них кто теперь не составляет труда: Британи надела синие спортивные леггинсы, а наверх выбрала обыкновенную черную толстовку с капюшоном, Тифани же обошлась кожаной косухой поверх все той же белоснежной блузы, а вместо привычных черных классических брюк выбрала темные джинсы, которые велики ей как минимум на пару размеров.

Я аккуратно присаживаюсь рядом с Сэмом на холодный пол, на ощупь отыскивая его здоровую руку. Сжимая прохладную ладонь, я улавливаю его тяжелые и хриплые вдохи. Мне не хватает смелости взглянуть в его сторону, поэтому я молча устраиваюсь полулежа, спиной облокачиваясь об барную стойку. Его пальцы вяло поглаживают мою ладонь, этим жестом он благодарит меня за то, что я остаюсь с ним до последнего.

— Уходим завтра на рассвете, — невозмутимо сообщает Джеймс, поочередно застегивая пуговицы светлой джинсовой куртки. — Выходим все вместе и ведем себя максимально тихо, чтобы не привлекать внимание выживших и муз. Через пару улиц у нас стоит заранее заготовленная машина практически с полным баком, до Тонли должно хватить. Предупреждаю сразу, на улице небезопасно каждую гребаную минуту, поэтому в любой момент будьте готовы к перестрелке с другими выжившими. В особенности, если у них окажется неплохая тачка и много провианта, я буду стрелять без разбора, пока они не окажутся в нашем распоряжении. Уяснили?!

Близняшки растерянно кивают, обмениваясь испуганными взглядами.

— Но…

— Никаких «но», — грубо перебивает рыжеволосый, допивая газировку. — Это вам не безопасные стены корпорации зла, здесь не место для мирных переговоров. Эти ребята стреляют в упор, и мы поступаем с ними точно также… если, конечно, хотите остаться в живых, — парень вяло ухмыляется, распластавшись на мягком стуле, оглядывая неоднозначную реакцию близняшек. — Как вы вообще решились на побег, если такие неженки?

— У нас есть план, — смело заявляет Кевин, шурша упаковкой от батончика. — Мы работали в корпорации семь месяцев и знаем всю ее подноготную. Каждый дюйм оснащен камерами с записью звука, поэтому люди боятся даже допустить мысль о побеге. Все напуганы, но продолжают выполнять свою работу на благо будущих поколений.

— Говорите все, что знаете, — требовательно отчеканивает Джеймс, увлеченно опираясь локтями об стол.