Затон

Ну ты, мать, сдурела! – возмутилась Ирка. – В такое пекло? Я и так чуть не изжарилась, пока ждала тебя. Пойдем в собор, там прохладно.

Анна глянула на небо. Насчет пекла Ирка, конечно, приврала. Стояло прекрасное, теплое июньское утро. И даже воздух сегодня почему-то пах не привычным бензином и выхлопными газами, а цветущей липой и еще чем-то пряным. Может быть, часам к двум, когда солнце взберется в зенит и успеет основательно прогреть камень домов и асфальт улиц, город действительно станет похож на пекло, но пока…

Как скажешь, – согласилась Анна.

На входе Ирка осенила себя крестным знаменьем на католический манер.

Ты что в католичество перекрестилась или маскируешься таким образом? – спросила Анна, когда они уселись в укромном углу.

А ты не знала? – удивилась Ирка. – Уже скоро год.

И зачем тебе это нужно?

Ты ничего не понимаешь, – возмутилась Ирка. – Католичество – это естественный путь для каждого приличного русского человека. Вспомни, хотя бы, Чаадаева.

Ну и ладно, – охотно согласилась Анна. Еще не хватало спорить из-за этого с Иркой. – Знаешь, я в пятницу в аварию попала. В такую аварию, что «Жук» восстановлению не подлежит.

Вау! – Ирка была потрясена. – Это вот… Вот… После того, как мы расстались, да?

Анна утвердительно кивнула головой.

«Жучка»-то как жалко, – запричитала Ирка. – Он был такой классненький… Ой, а сама-то как? – Вдруг спохватилась она.

Обошлось, если не считать пары синяков. Но… Это, вообще, такая странная история… – Анна была больше не в состоянии скрывать от всех свое знакомство с Нюточкой. Ей настоятельно требовалось с кем-то поделиться, иначе эта информация, казалось, сожжет ее изнутри, как термическая бомба. Ирка для этой цели подходила, как никто другой. – Но… Обещай, что бы ты ни услышала, ты не сочтешь меня сумасшедшей.

Ой, что-то ты темнишь, подруга. Давай-ка лучше выкладывай все подробно и по порядку.

И Анна начала рассказывать подробно и по порядку, начиная с того момента, как в самолете к ней впервые явилась Нюточка. Закончив, она с замиранием сердца ожидала Иркин приговор. Признаться, Анна опасалась, что услышанную историю Ирка воспримет как откровенное вранье или того хуже, как бред больного человека. Но подруга поверила ей безоговорочно и сразу. Более того, отнеслась ко всему очень серьезно.

Да… Хреновые твои дела, подруга, – с самым серьезным видом резюмировала услышанное Ирка. Анна с недоумением воззрилась на нее. Обычно, они старались не употреблять в общении друг с другом столь рискованную лексику. – Что же ты мне сразу не сказала? – Сокрушалась Ирка. – Я бы тебя к знакомой колдунье отвела. Она, знаешь, как классно контакт с духами устанавливает. Она бы точно уговорила твою прабабку оставить тебя в покое. А теперь… Не знаю.

А что? – испугалась Анна. – Наше общение – это так плохо?

Ну, наивная дурочка! – Ирка всплеснула руками и хлопнула себя по коленям. – А ты думаешь откуда все твои проблемы? В личной жизни? На работе? Авария эта? А теперь еще и черный человек, который тебя хочет убить? Ведь все это произошло после появления твоей ненаглядной прабабки!

«Действительно, – подумала Анна, – до знакомства с Нюточкой я была счастливейшим человеком на земле. Но…»

Но… Как все эти события связаны с моей прабабкой?

А вот так! Она хотела, чтобы ты тотчас отправилась разыскивать какой-то чертов пароход. Даже морковку тебе подвесила в виде клада, спрятанного на нем. А ты, вместо того, чтобы дисциплинировано отправиться на поиски, чем занимаешься?

Чем? – как завороженная переспросила Анна.

Да чем угодно! Делишки свои устраиваешь, счеты личные сводишь. Да еще используешь полученную информацию о пароходе как предлог! – Ирка разозлилась на Анну за ее бестолковость и непонятливость. – Вот она тебя и подталкивает, чтобы ты отправлялась выполнять полученное поручение; то есть, ехала искать этот пароход. Подожди, если будешь продолжать время тянуть, у тебя еще не такие проблемы начнутся.

Ты думаешь? – закусив губу, спросила Анна.

Ирка презрительно хмыкнула:

Хм-м… Она еще спрашивает… Все души неприкаянные, которые по Земле шляются, это есть, как говорят экстрасенсы, проявление отрицательных энергий. Нормальные души находятся там, где им положено. А эти… Нечистая сила, одним словом. Почему-то держит ее этот пароход. Что-то там такое есть… Но сама она, без чьей-то помощи, получить это не может. Вот она и решила тебя использовать. А ты, – Ирка ненадолго задумалась, – если будешь ей перечить… Она тебя в порошок сотрет.

«Как же так, ведь Нюточка такая родная, такая заботливая… Она так любит меня… Или нет? – засомневалась Анна. – Неужели это все игра?» Ирка как будто услышала ее мысли.

А то, что она тебя спасает в последний момент, свидетельствует только об одном. Ты ей пока что нужна. Не более того. Only business.

Анна не отреагировала на ее слова, Ирка тоже замолкла. Уставившись в одну точку, она хмурилась, морщила лоб и шевелила губами.

А знаешь… – вдруг сказала она. – Может быть, это твоя карма – найти эту старую баржу?

Пароход, – поправила ее Анна.