В этом году на первом курсе экономфака было сформировано две группы. Семинары у каждой группы были отдельные, а лекции – общие. Примерно через две недели после начала учёбы на одной из лекций Зоя увидела Таню Морозову. Встреча была бурной. Таня, весело щебеча, принялась обнимать и целовать Зойку, и та с удовольствием принимала восторги подруги.
– Ура, ты поступила! Здорово! Блеск! – Танька шумно крутилась возле Зои.
– Да, поступила! Повезло очень.
– И я поступила, вернее, меня поступили. Родители устроили. У них здесь какие-то связи. Сама бы я не смогла. И брата моего сюда тоже пропихнули, он уж на последнем курсе. Родители вбили себе в голову, что мы должны окончить только МГИМО. Хотят, чтобы дети мир посмотрели, карьеры хорошие сделали. Они пол-Москвы на уши поставили! И вот я занимаю место какого-нибудь перспективного провинциального умника…
– Понятно. Какая сейчас разница, – резонно заметила Зоя. – Главное – ты здесь. А в какой группе?
– В первой.
– А я во второй. Будем на лекциях встречаться!
Девчонки ещё раз обнялись и отправились занимать места в лекционном зале.
Через Таню Зоя стала узнавать о студенческой жизни МГИМО: кто есть кто, чем занимается, с кем дружит, с кем не дружит. Зойка, как обычно, слушала и не слышала, но начала обращать внимание на людей, которые её окружали. Больше всего она ждала новостей о Германе и страстно хотела его увидеть, но Принца нигде не было. Уже сентябрь подходил к концу, а Зойка так и не встретила ни разу героя своих мечтаний. Ей оставалось только ждать, когда в коридоре появится милый её сердцу Герман Родин.
Зойку очень увлекли и история экономических учений, и менеджмент, и экономика. Радовали даже общие политология, социология, философия… Зоя и не подозревала в себе такой всеядности и любознательности. После учёбы она бежала в читальный зал и углублялась в любопытные ей темы. То Гегель её заворожит, то хочется больше узнать о чёрном рынке послевоенной Германии, о финансовых бизнес-планах «Форда», об устройстве экономики Советского Союза. Зойку покорял масштаб возможностей: можно создавать заводы, конструировать государственный строй, заглядывать в глубины мироздания. Человеку под силу всё, любому, даже ей. Зойка маялась в нетерпении – к чему приложить свою неуёмную энергию и зарождающиеся знания? «Я сделаю в жизни что-то стоящее, что-то важное и полезное. Обязательно!» – мечтала Зойка, сидя в тихом читальном зале.
***
Погожим октябрьским утром Зойка спешила на учёбу. Она вышла из троллейбуса и побежала по улице Лобачевского. Но вдруг её сердце бешено заколотилось, ноги стали ватными. Рядом с ней стоял он… Ещё более прекрасный, чем в мечтах и снах. У Зойки закружилась голова, совладать с собой не было сил. Заметив её смятение, Герман участливо спросил:
– Девушка, вам плохо?
Она отчаянно пыталась выдавить из себя хоть какой-нибудь вменяемый ответ, но у неё не получалось.
– Давайте я помогу, – Герман подал ей руку.
Делать этого не стоило: оказавшись так близко к нему, Зойка потеряла сознание. Молодой человек стал звать на помощь, подбежали люди, усадили Зойку на скамейку, сердобольная женщина отдала ей свою минеральную воду. Когда Зоя открыла глаза, вокруг всё кружилось, рук и ног она не чувствовала, и… Зойка расплакалась.
Её спрашивали, как она себя чувствует, не вызвать ли «скорую». Она отчаянно закрутила головой в знак протеста и тихо прошептала, что ей нужно в институт. Герман сел перед ней на корточки и спросил, где она учится. Зойка промямлила, что в МГИМО. Герман заверил всех, что проводит её. Люди разошлись, а Зойка вяло прошептала виновнику своего обморока: «Спасибо». А ведь так хотелось сказать: «Зацелую, залюблю».
***
Вскоре Зойке стало легче, и терпеливый Герман вновь предложил ей руку. Но она боялась, что опять провалится в обморок, как только Принц прикоснётся к ней. Герман был совсем близко – красивый, неземной. Зойке хотелось обнять его, дотронуться до его непокорной чёлки. Наверное, его волосы пахнут жасмином…
Герман не знал, о чём думает Зойка, но ему нравилось чувствовать себя героем. Ему нравились красивые девушки, но далеко не всегда он готов был ради них совершать подвиги. А ради Зойки хотелось. Он мечтал, чтобы она снова посмотрела на него своими прекрасными зелёными глазами. Герман помог Зое встать, взял её под руку и повёл в Институт международных отношений.
***
На первую пару они опоздали, и Герман пригласил новую знакомую в студенческий буфет. А она была готова идти за ним хоть на край света. Германа умиляла Зойкина хрупкость и беззащитность, хотелось накормить девушку горой мороженого и пирожных. Но она согласилась только на чашечку кофе и маленькую шоколадку. Герман с улыбкой наблюдал, как, стесняясь и краснея, Зойка пытается справиться с угощением. Он спросил, на каком факультете и на каком курсе она учится. Девушка тихо ответила. Когда же очередь дошла до вопроса, почему она решила поступать в МГИМО, Зойка смешалась – не говорить же правду. Но Герман не сдавался:
– Скажи хотя бы, ты отсюда?