Завеса Правды и Обмана

Калдамир отпустил мою руку только для того, чтобы зверем броситься на Тетиса. Я еще никогда не видела, чтобы кто-то двигался с такой стремительностью. В считанные секунды он оказался возле темной груди фейри вплотную – их взгляды встретились. Калдамир был на несколько дюймов выше, но этого недоставало, чтобы заставить Тетиса отступить. Во всяком случае, на гнев Калдамира из недр злости высвободилась иная ярость:

– Тебе ли мне рассказывать о долге? – спросил Калдамир. – А чем я, по-твоему, занимаюсь? Почему я, по-твоему, вообще привел ее сюда?

Тетис не отступал:

– Я просто говорю… если она та, на кого мы рассчитываем, то следует действовать быстрее.

– Как бы мне ни было от этого противно, но я согласен с Тетисом, – заявил Армин, прервав в конечном счете свое молчание.

Калдамир сделал шаг назад, но не отступил от морского принца. Он встал между двумя фейри, словно решая, кто из них представлял большую опасность.

– Если вы думаете о том же, о чем и я, – продолжал Армин, – то знаете – вы оба, – что она, возможно, наш последний шанс. Другого такого случая может больше и не представиться. Очень скоро остальные начнут соглашаться с этой мыслью.

Калдамир уверенно выпятил подбородок.

– Если уже не согласились.

Ни Тетис, ни Армин не ответили. Луна взошла еще выше. Ее молочный свет озарял резкие, сердитые черты фейри.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – спросила я, нарушив тишину, полную тяжелых вздохов. – Или вы втроем, как остальные, просто собрались сношаться?

Три пары глаз уставились на меня. Тяжести их взглядов было достаточно, чтобы я почувствовала себя неловко.

– Для твоего же блага советую проявить уважение. Подобные слова… – начал было Калдамир, но мое терпение лопнуло.

– Не будут иметь значения, когда я умру, – сказала я, распрямив плечи, несмотря на то, что дышать стало намного сложнее. – Так или иначе, да, мне предстоит умереть. Так что ничего не имеет значения. Верно?

Даже у Калдамира не нашлось ответа.

Я указала на собор позади нас.

– Что мешает мне пойти туда и позволить лесным фейри разорвать меня на кусочки? – все трое на секунду вздрогнули, и это зрелище странным образом доставило мне удовольствие. – В таком случае я хотя бы сама выберу свою смерть. Существуют и более мерзкие способы умереть. Вот только, – произнесла я, пригрозив им пальцем и медленно приблизившись, – есть еще немыслимая причина, по которой я все еще нужна вам живой. Что-то, связанное с этим, вы отчаянно пытаетесь от меня скрыть.

Армин бросил взгляд на Калдамира:

– Она обязана знать.

К всеобщему удивлению, а прежде всего – моему, Калдамир согласился.

– Так и быть. Мы все тебе расскажем.

Глава четырнадцатая

Мне было интересно посмотреть на жилье принцев, но, пройдя по тропинке довольно далеко, я осознала, что мы возвращаемся ко мне. Из главного зала начали выходить остальные фейри – пьяно пошатываясь на ногах, они шли по пересечению качающихся мостов у нас над головой.

Калдамир захлопнул дверь, как только мы вчетвером зашли в дом, и сквозь лианы, служившие подобием занавесок, проверил, не подобрался ли кто слишком близко, чтобы подслушать.

Я скрестила руки на груди:

– С каждой секундой становится все интереснее.

– Мы здесь только потому, что ты попросила, – напомнил Калдамир, прислонившись к стене так, чтобы следить из-за окна. – Не заставляй меня жалеть об этом.

Мысль съязвить, чтобы он понял, куда может запихнуть свои сожаления, не покидала меня, однако впервые в жизни мне удалось прикусить язык. Нет, я не упущу возможности получить ответы.

Армин уже присел на стул, вытянув ноги по обе стороны от него и опершись на скрещенные у высокой спинки руки. Тетис же выбрал кровать, но не в привычном смысле. Над изголовьем он обнаружил жердь: одна нога под кроватью служила ему опорой, а вторая свободно свисала над краем.

Тетис похлопал по подушке, лежавшей прямо под ним, и тотчас заметил мой рассеянный взгляд:

– Вот тут довольно-таки удобно. Тебе здесь самое место: прямо между моих ног.

– Тетис… – Армин бросил на него суровый взгляд из-под выбившихся из пучка темных прядей. Я же, проигнорировав боль в ногах, решительно встала на ветки, из которых состоял пол.

Калдамир принял это за просьбу начать рассказ.

– Ты знаешь, что оказалась здесь, чтобы выполнить условия сделки, но ты не знаешь всей правды.

Хоть я тщательно следила за своим дыханием, никак не удавалось усмирить вновь заколотившееся сердце.

– Для обоих миров не секрет, что фейри перестали навещать вас так часто, как раньше, – продолжал Калдамир. – И тому есть причина.

– Магия, – медленно произнесла я. – С ней что-то не так.

– Ну, хоть это объяснять не надо, – пробурчал Армин. Он смотрел в пространство отсутствующим взглядом. Как и Тетис.

Так мне стало понятно, что следующие слова Калдамира мне не понравятся.