Завеса Звездной пыли и Жестокости

– Все из-за тебя. Я предупреждала Сирена, но он не стал слушать, – произнесла она, и леденящий душу голос дрожал от тех усилий, что она прилагала, чтобы держать его под контролем. – До твоего прихода тут царил мир.

– Все в порядке, Итрис, – сказал Террек, защитив тем самым от претензий Итрис. Я заметила легкую дрожь в его руке, когда он попытался встретить ее вызов с достоинством, однако тягаться с характером Итрис было бы бессмысленно. – У нас, королей, все под контролем.

– У вас, королей? Конечно, всегда под контролем. – Ее слова прозвучали хищным рычанием, от которого и горы бы содрогнулись. – Теперь так нужно называть это лицемерие? Точно все «в порядке»?

– Принцы схвачены, – произнес Террек, как будто его просили напомнить об этом. Однако мы все оказались тому свидетелями. – Больше от них проблем не будет.

– Откуда ты можешь знать? – спросила Итрис, озлобленно раздувая ноздри. – Ты хотя бы знаешь, зачем они пришли? А что важнее, знаешь, как они вообще сюда попали?

И только сейчас меня осенило: разве никто не заметил пятый силуэт в пространственном разломе? Неужели Уэйлан и правда улизнул незамеченным?

Живот скрутила невероятная боль. Если демон на свободе, значит, Итрис имеет полное право беспокоиться. Из-за магии Уэйлана и его внезапного желания угождать принцам, которого, как он утверждал, он не испытывает, все мы были в опасности.

Неверно истолковав внезапные колебания в моем теле, Террек умудрился дотянуться до меня и обхватить руки покрепче, снова защищая меня.

– Они пришли за Делфиной, и, думаю, это понятно. Как бы они сюда ни попали, Сирен скоро это выяснит.

– Ну что ж, если не выяснит, надеюсь, он готов использовать остатки придворного арсенала.

Арсенал. От этого слова я снова вздрогнула. Я видела лишь малую толику сил звездных фейри и уже сомневалась в том, что хочу знать, какую магию короли этого двора используют в качестве по-настоящему серьезного оружия.

– Ты же знаешь, что Сирен сделает все необходимое, – произнес Террек, не отвечая ни на что конкретно. – Может, последний суд и состоялся много лет назад, но даю тебе слово, мы, судьи, не забыли, как править этим миром.

Хоть слова Террека и не смогли охладить ярость Итрис, из-за которой она все еще покусывала щеку изнутри, казалось, она понимала свое положение и знала, что сегодня от нас больше ничего не добьется. Или, точнее, от Террека. Вне всяких сомнений, было очевидно: поймай она меня одну, допрос бы только начался.

– Я за тобой слежу, девчонка, – прошипела она. – И не позволю этому двору рухнуть из-за какой-то полукровки. Что-то происходит, и я выясню, что именно, пока не стало слишком поздно.

– И что она хотела этим сказать? – спросила я, как только шаги уходившей прочь Итрис стихли и она не могла нас подслушать.

– Не забивай себе голову, – ответил Террек, похлопав меня по руке, пытаясь успокоить. – Итрис всегда была вспыльчивой. Она отказывается меняться, а во дворе, где буквально ничего не меняется, это что-то да значит.

Его прикосновения не успокаивали мое сердце.

Я знала, что Итрис с самого начала точила на меня зуб, но за этим скрывался труднообъяснимый мотив. По крайней мере, присущее своенравие позволило ей подчиниться желанию короля принять меня ко двору, но я сомневалась, что она дальше будет притворяться послушной собачкой.

Обстоятельства диктовали ей такое поведение, я не смела винить Итрис. Она права. Мое появление здесь все разрушило. От беспечного покоя остались отголоски умиротворения, и только силы свыше могли подсчитать, сколько веков первозданная тишина пронизывала Элизию. Этот покой был дарован звездным фейри тяжелой ценой, сотнями или тысячами павших сородичей. И от мысли о том, что я положила ему конец, сердце мое сжалось.

Кто бы мог подумать, что мое сердце будет сжиматься при мысли о судьбе мира фейри?

Мы с Терреком возобновили путешествие по коридорам, пусть и чуть быстрее в этот раз. Не я одна постоянно оглядывалась, чтобы убедиться, что к нам не подойдет кто-то придирчивее и клыкастее Итрис, если подобные персоны еще расхаживали по замку. Мне было интересно, кого высматривает Террек, потому что мне нужно было найти кое-кого конкретного. Он искал фейри. Я – демона.

Столкновение с Итрис не только вывело меня из равновесия, но и послужило иной цели. Я знала, что двор пока не понимает, как принцы попали сюда из Аварата.

Я могла им рассказать (или даже должна), но почему-то сомневалась в этом намерении.

Уэйлан уже приходил ко мне, но тогда все произошло в тайне. Я сомневалась, что смогу завести разговор о том, как принцы сюда попали, не сознавшись в этой маленькой детали, а мне даже думать не хотелось, что на это скажет Итрис.

Несмотря на нашу общую озабоченность, у нас получилось добраться до комнаты в башне, не встретив на своем пути ни одной тени: ни фейри, ни кого бы то ни было еще.

Мы даже не попытались скрыть друг от друга общий вздох облегчения.

– Я хотела спросить: когда в разговоре с Итрис ты упомянул судей, что ты имел в виду?