Завеса Звездной пыли и Жестокости

– Она хотела прийти сюда. – Вот все, что Террек сказал в ответ. Он не извинился, и, хоть раздражение слегка исказило лицо Сирена, извинений тот не потребовал. Полагаю, просто не мог, по крайней мере, от другого короля.

– Что ж, тогда я попрошу другого…

Не успел Сирен договорить, как лицо Террека вытянулось. Я должна была чувствовать благодарность за то, что какой-нибудь другой фейри отведет меня назад, учитывая все те предупреждения насчет Террека – и отрицая то бесчисленное множество раз, когда предупреждавшие фейри затем пытались убедить меня в том, что зла он мне не желает.

Но вместо этого я выпалила то, что удивило даже меня.

– Нет, – поспешно произнесла я. – Террек сопроводит. Он как раз сказал, что нам пора уходить.

Конечно, он не обращал на меня никакого внимания с того момента, как мы сюда пришли, но это не имело значения. Никто из королей на нас не смотрел, потому что четверо принцев отвлекали их внимание, а если и смотрел, то не осмелился бы перечить.

Я задумалась, не пожалею ли о своем решении, но последнее, чего мне хотелось, так это выглядеть слабой перед Калда…

Сиреном.

Я не собиралась выглядеть слабой перед Сиреном.

Мне безразлично, что обо мне думает принц Горного двора. Абсолютно.

Его лицо не напоминало мне о тех временах, когда я видела в нем что-то помимо ненависти. Не заставляло думать о том, что он первым из всех фейри пробудил мою природу, первый манил к себе с непреодолимой силой. Память о его жарком дыхании на моей коже, о губах, застывших в паре дюймов от моих, истлела в огне ненависти.

Теперь ни капельки не интересно, какой я окажусь в глазах похитителя.

Принц Калдамир для меня ничего не значил. Никогда не значил. И не будет значить. В этом я была уверена.

Террек вскоре снова возник рядом со мной, взял меня под руку и начал подталкивать по направлению к выходу. Но прежде, чем мы успели выйти, Сирен взял меня за другую руку, и на этот раз нежно. Он наклонил голову и прошептал на ухо вопрос, так тихо, чтобы больше никто не услышал:

– Ты в порядке?

От этого вопроса ком встал в горле, и хоть ни один мускул на моем лице не дрогнул, я позволила себе слегка покачать головой.

– Нет, – призналась я, – но буду.

– На самом деле я был удивлен застать тебя здесь, потому что не ожидал, что тебе захочется их увидеть. Думал, ты возненавидела их за то, что они с тобой сделали.

Я бросила единственный короткий взгляд на Калдамира. Он слишком пристально наблюдал за нами, пытаясь прочесть, о чем мы говорим. Поэтому я лишь сильнее расправила плечи и убедилась в том, что Калдамир прочтет мой ответ по губам.

– Я правда ненавижу их.

Я дождалась, пока на лице горного принца промелькнет боль, а затем отвернулась. Покончим с этим. Я хотела, чтобы он испытал мою притаившуюся дикой кошкой под сердцем ярость.

Сирен кивнул, но не выглядел до конца убежденным.

– Я могу защитить тебя только от физического вреда. Но я не смогу защитить тебя ни от чего другого. Если продолжишь приходить сюда, я не смогу гарантировать, что они не найдут другого способа добраться до тебя.

– Значит, я им не позволю, – сказала я. – Не вернусь. Если спросят, передай им, ладно?

Я посмотрела вперед, посильнее вцепившись в руку Террека, стоявшего перед Сиреном.

– Я помню, кто здесь настоящий враг.

Глава шестнадцатая Делфина

На этот раз Террек вел нас с целеустремленностью, которую я в нем раньше не замечала. Он погрузился в нетипичную для себя немногословность: его болтливость снизилась до уровня приемлемой непринужденной беседы. Но его я практически не слушала. Мои мысли витали в другом месте, они были заперты в камере вместе с принцем и сильной обидой на все те слова, что он мне высказал.

«И как только ему наглости хватило…» – фраза иглой пронзила мой поток мыслей, попав в точку осознания. Стоило догадаться: все из-за исключительного положения его вида вкупе с королевской кровью, с которой принцу Горного двора так не посчастливилось родиться. Иначе бы он не стал грезить тем, чтобы воскресить своего уснувшего короля.

Внезапно мы с Терреком так резко остановились, что я было подумала, будто мы воспользовались какой-то короткой дорогой до моей комнаты в башне. Однако, подняв взгляд, я очень скоро убедилась в том, что ошиблась. Раздумья, занимавшие все мое внимание – и, судя по всему, отнявшие мою зрительную сосредоточенность, – рассеялись. Другого объяснения тому, как я могла пропустить фигуру, загораживающую нам дорогу, у меня не было.

Это была Итрис. Она стояла, широко расставив ноги и держа руки на поясе, тяжело дыша. Ее грудь так вздымалась, что ее плечи будто увеличивались в размере при каждом вдохе. Сестра Сирена выставила перед собой руку, вскинув указательный палец, словно перст справедливого судьи.

– Ты.

Она смерила меня взглядом, и я пожалела, что Террек не отвел меня в свои покои, не ощупал и не вскрыл своими инструментами, чего я от него когда-то ждала, лишь бы спастись от ужасающего гнева этой фейри.