Завещание

— За помощь сегодня днем, думаю, я должна тебе и твоей семье еще один ужин.

— Детка, после вчерашнего лосося с жареным картофелем и этого чертовски хорошего голландского соуса, за которым последовал домашний тирамису, я не собираюсь отказываться. Но хочу сказать, что мне нравится просто быть с тобой, так что если мне выпадает шанс, я им пользуюсь, даже если это означает ездить по всему округу, смотреть на машины и иметь дело с продавцами автомобилей. Так что ты мне ни хрена не должна.

Я перестала дышать, когда он сказал, что ему нравится быть со мной. Надо сказать, мне тоже нравилось быть с ним. Очень. И каждый раз, когда я находилась с ним, мне это нравилось все больше.

Увы, мне нравилось это не в том смысле, что ему. Хотя, в течение многих лет мне нравилось находиться с Генри не по той причине, по которой ему нравилось находиться со мной, и я жила с этим. Я могла бы сделать это снова. Это было бы нелегко, и чем больше я узнавала Джейка (и его семью), тем труднее становилось.

Но моей единственной альтернативой было отсутствие Джейка (и его семьи), и я уже узнала за короткое время, что с ними знакома, это будет хуже. Так что я сделаю это, как бы трудно мне ни было. До тех пор, пока я смогу это делать.

— Хотя, замечу, мы с парнями могли бы обойтись и без проекта «Подиум». Смотря эту хрень, Итан уделял внимание своей домашней работе, а не телевизору, но, думаю, Коннера это почти убило.

Я ухмыльнулась его шутке, глядя в лобовое стекло, и предложила:

— В следующий раз мы с Эмбер посмотрим его в другой комнате.

— Забудь это, если будешь смотреть его в другой комнате, значит не будешь сидеть рядом со мной на диване, так что я смирюсь с проектом «Подиум».

Моя улыбка стала еще шире.

Да, ему нравилось быть со мной. И мне это нравилось. Очень.

Мы приехали в дилерский центр «Порше» на грузовике Джейка. А в Лавандовый Дом я вернулась на новеньком черном «Кайене», Джейк следовал за мной по пятам, он заключил выгодную сделку. Для меня.

*****

На следующий день, чтобы отвлечься от мыслей об Элизе Уивер и пугающе быстром опустошении, вызванном ее болезнью, я покинула их дом, когда мистер Уивер вернулся из офиса.

Я села в свой новый «Кайен» и выехала с их подъездной дорожки с телефоном в руке. Моим следующим пунктом назначения был торговый центр. Не потому, что у мне не хватало одежды (я прилетела первым классом и могла позволить себе больше, чем стандартный объем багажа), а потому, что мне нужна была другая одежда.

Еще мне нужно было ежедневно звонить Генри. Последние несколько дней разговоры были торопливыми и короткими, в основном потому, что у него было мало времени. Тем не менее, я звонила, и он, казалось, успокоился. Поэтому я сделала сегодняшний звонок на ходу.

— Джозефина, — приветствовал он с улыбкой в голосе.

— Привет, Генри, — ответил я, также улыбаясь.

— Как поживаешь, милая?

— Прекрасно. Я занята. Еще столько дел. Как я уже говорила, вчера мне удалось купить новую машину, и она хороша. Тем не менее, ее поиск и оформление документов, что наиболее трудоемко, не говоря уже о раздражении, съели весь день, и мне нужно купить кое-что из одежды для работы в саду, где мне не стоит носить Versace.

— Работы в саду?

— Да, — сказала я, нажимая на поворотник и снижая скорость перед приближающимся знаком остановки, ощущая плавное торможение, Джейк был абсолютно прав насчет этого автомобиля. Он был великолепен. — И мне нужно добраться до торгового центра и домой, и сделать это быстро, потому что звонил Джейк. Он зацепил кого-то, кто заинтересован в покупке бабушкиного «Бьюика», поэтому мне нужно вернуться в Лавандовый Дом и пересечься там с Джейком, прежде чем мы встретимся с покупателем.

— Зацепил? — странно пробормотал Генри и продолжил: — Мы?

— Да, — подтвердила я, разворачиваясь. — Очевидно, я понятия не имею, как продать машину, поэтому Джейк собирается вести переговоры за меня. А завтра домой должны прийти кабельщики, чтобы настроить Интернет и, конечно же, домашний арест Эмбер подошел к концу, и мы отправимся в торговый центр, так как мне нужно купить ей косметику. Еще я начинаю помогать Джейку присматривать за Итаном после школы, но на этот раз с ним будет Эмбер, ведь мы идем в торговый центр.

— Эмбер и Итан?

— Дети Джейка, — объяснила я и продолжила рассказывать, — есть еще Коннер. Он самый старший. Его я вижу не так часто, так как он работает в городе и у него куча деток, которые занимают его время. — Я глубоко вздохнула и спросила: — Ну, а как ты?

Прежде чем он ответил, мой телефон запищал.

— Одну секунду, Генри, — пробормотала я, быстро взглянула на телефон и снова приложила его к уху. — Мне очень жаль, — продолжала я. — Это Джейк. Мне нужно ответить на звонок. Это может быть по поводу Бьюика.

— Джозе…

— Я позвоню завтра, — быстро сказала я, чтобы не пропустить звонок Джейка. — Но я надеюсь, что у тебя все хорошо. Береги себя, Генри.

Прежде чем он успел сказать хоть слово, я ответила на звонок Джейка и приложила трубку к уху, приветствуя:

— Привет, Джейк.

— Привет, Лисичка. Ты в порядке?

— Я, да. Элиза нет.