Завещание

– Эско, выход есть всегда, – мягко возразила Хелми.

Анни извинилась и исчезла в туалете. Из-за двери доносились возбужденные голоса, словно назревала ссора и кто-нибудь (скорее всего, Тату) вот-вот примется размахивать кулаками, а другой (может, Эско?) тоже не останется в стороне. Но, откровенно говоря, ей было плевать на все это. Они попробовали. Не вышло. Tough luck[13]. Теперь пусть сами расхлебывают, винят во всем себя и родителей. Она открыла кран в надежде, что шум воды заглушит голоса снаружи.

Анни думала об Алексе. О том, как он настоял отправиться вместе с ней в Рованиеми, сообщив, что с удовольствием погуляет по городу, пока она будет здесь. Он собирался осмотреть все, что удастся, так он ей сказал. Потому что не хочет оставаться один в Аапаярви.

– Меня интересует архитектура.

Да какая там, к лешему, архитектура, подумала Анни. Этот городишка был построен без всяких там грандиозных идей, дома возводились как попало, людьми и для людей достаточно глупых, чтобы селиться в подобном месте.

Но в итоге они расстались с ним в городе, договорившись, что заберут его в шесть часов вечера возле кинотеатра. 

* * *

Всем вместе им было немного неловко. Анни и Тату даже почувствовали себя слегка ошарашенными, но довольно быстро пришли в себя и разрулили ситуацию.

Приезд чужака, да еще жителя Стокгольма, не прошел незамеченным, и все братья и сестры устремились домой, чтобы взглянуть на него, на новую пассию Анни.

Они были милы и приветливы с ним, но постоянно хихикали и нервничали, совсем как дети, впервые увидевшие слона.

Или стая изголодавшихся собак, радостно облизывающихся при виде сочной косточки.

Они едва могли поверить, что им выпала такая удача.

Анни была смущена присутствием Алекса, но вместе с тем и тронута его приездом.

Алекс включил все свое обаяние, и даже Сири, казалось, одобрила его. Больше всех, пожалуй, радовалась Хелми. Как человека поверхностного, ее всегда больше привлекали поверхностные вещи, вроде красоты.

Она делала за его спиной большие глаза и непристойные жесты, так что младшие братья покатывались со смеху, а Алекс удивленно оглядывался, пока Анни усиленно краснела. Впрочем, Хелми всегда была такой, расточала вокруг себя радость, куда бы ни пошла. А если не радость, то смех.

Пентти, который все еще гостил у своего брата, не довелось встретиться с парнем своей дочери, чему Анни была несказанно рада. Ей не хотелось делиться темными сторонами своей жизни с Алексом, да и вообще с кем-либо, и она старалась держать его в стороне от тех перешептываний, что поминутно возникали украдкой в доме. Но он и сам был не дурак, во всяком случае, не такой дурак, чтобы не понимать, что что-то назревает и сам старался держаться в стороне.

– У нас после обеда будет встреча, – пробормотала Анни ему в шею.

Алекс в ответ лишь кивнул и никаких вопросов задавать не стал.

– Я понял, вы ведете себя как секретные агенты.

И подмигнул ей.

С кухни донесся голос Хелми. Она кричала, что кофе готов и что нужно поторапливаться, если они хотят успеть все сделать вовремя. Алекс поцеловал Анни и играючи преодолел лестницу за пару больших шагов, как он это делал везде и всегда, где бы ни оказывался, словно весь мир принадлежал ему, а не наоборот. Звук, с которым он приземлился на пол нижнего этажа, отбросил Анни обратно в то время, когда она еще жила дома, но тогда это была Хелми, которая преодолевала лестницу так же, вприпрыжку, перескакивая через ступеньки. 

* * *

Хелми была счастливым ребенком.

Солнечным ребенком.

Ребенком, всегда готовым рассмеяться и который смеялся часто и охотно.

С ней всегда было уютно, и все братья и сестры ее любили.

Ее вообще все любили.

Ее глаза излучали свет.

Она была доброй, услужливой и очень общительной. Ей было интересно знакомиться с новыми людьми. У нее были карие глаза и густые светлые волосы, совершенно не подчиняющиеся расческам. Постоянно со свалявшимся колтуном на затылке, вечно растрепанная, словно только что ото сна. В детстве это происходило от того, что ей снились живые яркие сны, и она никогда не могла спокойно лежать и спать в кроватке и вечно крутилась и барахталась в одеялках, переживая свои ночные приключения. Ну а став взрослой, она переживала эти же приключения уже наяву.

Хелми была красивым ребенком и выросла в красивую женщину. У нее была способность обращать любые свои недостатки в достоинства. Ее некогда непослушные волосы теперь лежали в пышной прическе, которую она не забывала каждый день сбрызгивать лаком.

Ее приветливая манера поведения дополняла ее красоту, еще больше усиливая. Хелми всегда напрямую говорила то, что думает или чувствует – черта, совсем не свойственная жительницам Торнедалена. Ребенком она рано научилась говорить, умела подобрать нужные слова, чтобы выразить чувства и переживания без всякого страха быть осмеянной. У нее был настоящий дар свободно, от самого сердца, изливать свои мысли. Свобода на грани дозволенного.