Завещание дедушки

       – Наворотил, – согласилась она и вдруг прижала его ладонь к губам и закрыла глаза, горячо, лихорадочно ее целуя. – Две пули поймал – вон они, на тумбочке, в пакетике застегнутом. Врачи на память оставили – нужна тебе такая память, защитник мой? Или достаточно вечной родительской благодарности?

       Алекс вдруг понял, что Денике тяжело смотреть на едва не стоившие ему жизни вещи.

       – Выбрось их в окно, – посоветовал он и сжал ее ладошку своей. – И родителям скажи, чтоб не заморачивались. Это был мой долг как мужчины и как мужа. Я бы себе не простил…

       – Знаю, – оборвала его Деника и почему-то отвела глаза. – Ты все время меня спасаешь. А я все время подставляю тебя, как будто тебе своих проблем мало.

       – Дени!.. – изумленно выговорил Алекс и даже приподняться попытался, заглянув ей в глаза, но только скривился от боли и плюхнулся обратно на подушку.

       Деника этого даже не заметила.

       – Херберта взяли под стражу, но думаю, что до суда он не доживет, – тем же бесцветным голосом продолжила она. – Четвертая стадия рака…

       – Дени!.. – уже жестче позвал Алекс, чувствуя, что ей плохо – может быть, даже хуже, чем ему, – и опять не в силах придумать способ ей помочь.

       – Помощника его тоже поймали – ответит по всей строгости закона, – зачастила Деника, словно боялась услышать, что скажет на все это Алекс. А он, вдруг безумно устав, дернул ее к себе, вынудил посмотреть в глаза и даже придержал ее голову рукой, чтобы Деника не могла отвернуться.

       – Я тебя люблю! – сказал он единственное, что на фоне всего этого безумия имело значение. Деника всхлипнула и снова попыталась уставиться в пол, но Алекс не позволил.

       – Если бы не я, тебе не пришлось бы рисковать жизнью, – кое-как проговорила она. Алекс кивнул, чувствуя, что сейчас начнет говорить сентиментальные глупости.

       – Потому что без тебя и жизни никакой не было бы! – как само собой разумеющееся сообщил он. – Да за один осколок того счастья, что даришь мне ты, не жалко ничего на свете! Я боюсь только, что ты во мне разочаруешься! И вот тогда…

       Деника прижала пальчик и его губам, не позволяя и дальше унижаться.

       – Одинаковые, – прошептала она. Алекс пожал плечами и улыбнулся.

       – Неисправимые, – предложил свой вариант он. Деника пару секунд пробовала это определение на вкус, потом качнула головой.

       – Кое-что я уже исправила, – таинственно проговорила она. – Вернее, папа исправил. Просил передать, когда тебе получше станет. А я думаю, сейчас самое время, – с этим словами она жестом фокусника вытащила откуда-то прозрачный пакет с аккуратно изрезанными бумагами, явно уничтоженными специальной машиной. Алекс недоуменно перевел взгляд с них на Денику, а она тоже улыбнулась. – Это наш с тобой брачный контракт, – пояснила она. – Все три экземпляра. Папа даже к мистеру Бескому съездил, чтобы забрать у него последнюю копию. Ослом, говорит, был, что такого хорошего человека упустил. Побеседовали, десерты в ближайшем кафе поели – а они у них и правда чудесные…

       К Алексу наконец вернулся дар речи.

       – Зачем? – с трудом выговорил он. – Дени, мне от вашей семьи ни цента не нужно! У меня и в мыслях не было!..

       – Больше нет моей семьи, Алекс, – снова остановила его Деника и нежно погладила по щеке. – Есть только наша с тобой. И дело не в деньгах, слышишь? Это папина благодарность. Я для него всегда было дороже любых ценностей. Когда он понял, что и для тебя тоже…

       – Главное – чтобы ты это поняла, – буркнул совершенно ошарашенный Алекс, не зная, то ли злиться на сентиментального тестя, вынудившего чувствовать себя обязанным ему из самых лучших побуждений, то ли позволить себе наконец принять его доброе отношение и просто радоваться, что никакая бумага больше не довлеет над их с Деникой браком. – И не изводила себя всякими глупостями.

       – Я постараюсь, – неожиданно примерно улыбнулась Деника и заметно лукаво опустила взгляд. – Тем более, мне теперь нельзя волноваться. Так что запрещаю тебе меня расстраивать.

       – Дени, поверь, это последнее, чего бы я хотел, – отозвался Алекс, по мужской традиции не улавливая намека, а Деника незаметно усмехнулась. Для нее недавний сюрприз оказался самым весомым поводом не впасть в отчаяние, пока любимый балансировал между жизнью и смертью. И словно какой-то уверенностью в том, что Алекс обязательно выкарабкается: ему теперь было, ради кого.

       – А первое? – игриво спросила она, аккуратно гладя его пальцы своими. Но Алекс воспринял вопрос со всей серьезностью.

       – Хочу поскорее выйти отсюда, – ответил он. Деника негромко вздохнула.

       – Мы тоже этого хотим. Врачи сказали, ты очень здорово со всем справился, и обещали лишку не держать. Я даже родителям твоим все еще не сообщила о случившемся: побоялась расстраивать. Когда дали благоприятный прогноз, решила, что ты как-нибудь сам уж потом…

       – Лишь бы в газете не прочитали, как про свадьбу, – мрачно отозвался Алекс. Он вполне одобрял решение Деники поберечь сердце свекра, но понимал, что может нанести отцу гораздо больший удар, особенно если журналисты чересчур приукрасят события.

       Деника замотала головой.