Завещание фараона

Она вовсе не пыталась как-то управлять своим мужем. Царь сам, по примеру Нефертити и Аменхотепа, предложил Агниппе взять на себя часть его дел, а именно — внутреннюю политику.

И, хоть до этого девушка не стремилась к власти и ответственности, но не стала и бегать от них, с готовностью придя на помощь своему супругу.

На первых порах Атрид помогал ей, разъяснял особенности взаимоотношений с разными полисами и царями, а затем девушка уже и сама почувствовала себя уверенно — и в Элладе, как стали говорить люди, стало еще лучше.

Агниппа умела решить вопросы, в которых Агамемнон был достаточно жёстким и прямолинейным, более дипломатично и мягко — при том без ущерба интересам государства.

— Ты ничем не уступаешь своей сестре! — говорил Атрид. — Ни красотой, ни умом.

— Это семейное! — отшучивалась его молодая жена. — И все же ты мне льстишь: Нефертити намного превосходит меня как царица!

Разумеется, Агамемнон пылко возражал.

— Ты ее не знаешь… — вздыхала Агниппа, опуская глаза.

Атрид только иронически хмыкал.

Как донесла до него молва, узнав, что Агниппа стала царицей Эллады, Нефертити более не смогла сдерживать свой темперамент. Она в ярости бегала по своим покоям, кидаясь всем, что подворачивалось под руку и изрыгая проклятия. Она лишила Рунихеру должности первого советника, понизив до начальника фиванской стражи, а Кахотепа выслала из столицы в какой-то дальний, никому не известный храм в Верхнем Египте. В этот день лучше было не попадаться ей на глаза. Несколько рабов Нефертити велела запороть до смерти за какие-то невинные мелочи — но ничто не могло успокоить ее.

Наконец облака лечебного дыма помогли солнцеподобной прийти в себя.

Больше царь ничего о Нефертити не знал, да особо и не интересовался.

А вот ее шпионы, напротив, через несколько месяцев доложили ей, что Агамемнон и Агниппа ждут ребенка.

Царица на сей раз не кричала, не бегала, не казнила. Она спокойно выслушала это известие, но в глазах ее промелькнуло страшное выражение.

— Что прикажешь делать, о солнцеподобная? — не смея поднять на владычицу взгляд, осмелился спросить глава царской разведки.

— Ждать, — грозно ответила царица.

— Сколько?

Она усмехнулась.

— Я так понимаю, осталось еще восемь месяцев.

— А… потом?

— Там видно будет, — ответила Нефертити, и глаза ее сузились. — Мальчик… или девочка?

Впрочем, не только Египет — вся Эллада ждала ответ на этот вопрос. Наследник — или дочь?.. Девушку можно выгодно выдать замуж, ну а наследник есть наследник.

Но царь и царица вопросами выгоды совершенно не интересовались — они были просто по-человечески счастливы. Каждое утро, просыпаясь, Агниппа видела у своего изголовья свежие цветы, еще с росой, которые Атрид сам рвал ей в саду. Потом — завтрак в тени портика, выходившего в сад, где они сидели напротив друг друга за мраморным столиком, обмениваясь шутками и планами. Потом — государственные дела, а вечером — прогулки… Агамемнон и Агниппа вместе выбирались или на море, или в свою заповедную рощу — или просто сидели при свечах в комнате, читая друг другу. А их ночи, пока срок у молодой царицы был небольшим, были наполнены страстью и нежностью. Когда же положение будущей мамы перестало позволять такое, влюбленные просто лежали обнявшись, обмениваясь поцелуями и наслаждаясь теплом той удивительной душевной близости, что окутывала их, подобно воздушной хлене.

Устраивал Атрид для своей семьи и выходные — и тогда царская чета выбиралась за город на целый день. Обычно на такой вот отдых на природе они звали с собой и Мена — и старик с удовольствием присоединялся к «детям».

Никто из них прежде никогда не был столь счастлив.

Девять месяцев протекли, как песок сквозь пальцы, и в положенный срок Агниппа подарила Агамемнону сына, а Элладе — наследника. Мальчику дали имя Ирихит.

Радости отца и матери не было предела. Конечно же, Агамемнон устроил официальные торжества в честь такого события — с великой гекатомбой[2] богам и грандиозным пиром, спортивными состязаниями и театральными представлениями — не говоря о том, что осыпал Агниппу подарками и окружил утроенным вниманием. За всеми праздничными хлопотами никому и в голову не пришло задуматься о том, что царевич является еще и единственным царственным потомком мужского пола и в Египте — следовательно, формально может претендовать и на престол золотых Фив! Тем более, у правящей там династии становилось все больше врагов как среди знати, так и среди черни — из-за религиозных реформ, что медленно, но верно вводил фараон. Так что… у Агниппы и ее сына могли найтись сторонники.