Завещание лейтенанта

Для Николая оставалось загадкой, как небольшая экспедиция смогла за короткое время проделать огромную работу, да еще и поучаствовать в отражении нападения англичан и французов. Об этом и спросил Бошняка.

– К осени 1852 года в экспедиции числилось: в Николаевском 25, в Петровском 23 человека. Всего 48. Помощи, если что случится, ждать неоткуда. До Аяна, ближайшей нашей фактории, тысячеверстное пространство. Да послушайте, я пытаюсь записывать воспоминания.

Бошняк раскрыл небольшую папку с исписанным мелкими буквами листом бумаги. Начал читать сбивчиво, сильно окая: «23 мая 1853 года при свежем восточном ветре я подошел к низменному перешейку, перетащил через него лодку и вошел в бухту, которую назвал в честь цесаревича – Александровской. Из этой бухты мы того же числа прибыли в самый залив и расположились за островом на ночлег. Не известный до этого времени никому из европейцев залив Хаджи, названный мной заливом Императора Николая I, опоясан горными отрогами, отделяющимися от хребта, идущего параллельно берегу моря. По склонам обращенных к заливу гор произрастают кедровые леса. Залив этот принимает в себя кроме большого числа маленьких рек две значительные реки – Хаджи и Ми. Первая из них впадает в главную бухту залива, названную мной бухтой императрицы Александры, а вторая – в большую бухту, названную бухтой Великого Князя Константина».

Бошняк замолчал. Дымов видел, как больной устал от столь незначительных усилий. Он принадлежал к числу людей, которые моральные переживания переносят труднее, чем физическую работу.

«К осени пятьдесят третьего года получил задание начать строительство Константиновского поста, на берегу мною открытой гавани. Невельского в прошлом с великим князем Константином связывала одна неизвестная…»

Рассказчик замолчал, используя передышку для поиска подходящего слова. Обтянутые бледной кожей скулы переходили в волевой подбородок. Полуоткрытым ртом, как рыба, выброшенная на берег, медленно-медленно втягивал воздух.

«…Какая-то общая тайна. Мой начальник считал себя обязанным великому князю. По данной причине Невельской присваивал значимым открытиям имя Константина».

Только сейчас Дымов начинал понимать причину дружбы Невельского и Горчакова. Отношения их связаны с великим князем, братом императора. К сфере его влияния относился Дальний Восток и Российско-американская компания на Аляске.

Бошняк продолжал читать свои каракули: «С десятью моряками и казаками начали строительство. Сначала поставили избу и баню. Чуть позже из остатков бревен соорудили подобие склада. К новому 1854 году, когда закончился чай и соль, поняли, о нас забыли. Местное население с побережья ушло на зимовку в глубь материка, а за ним и дикий зверь. С Охотского моря постоянно дул сильный ветер, усиливая влажностью мороз. Не живой души. Впереди зимнее штормовое Охотское море, позади бесконечные снежные сопки. Помощь от Невельского пришла только к весне. Когда в живых оставалось половина состава поста, десять человек. Вот таким мы были грозным оружием, чем и завоевали для России огромные территории».

Двадцатилетнему мужчине, успевшему повоевать и получить серьезное ранение, этот нездоровый человек еще больше внушал уважение. Смущало одно: как скоро закончилась активная жизнь героических земляков! Как у горбуши, которая, преодолев течение горной реки, отнерестившись, погибает. Выполнив краткосрочную задачу, эти люди были забыты. Словно чья-то роковая рука выжала их, как лимон, до последней капли живительного сока. Другая мысль внесла в его рассуждения оптимизм: на смену прежним приходят новые герои. Он им обязательно станет. Его не пугала участь забытого и больного Бошняка, недооцененного при жизни Невельского. Молодости свойственна смелость и вера в бесконечную жизнь!

С другой стороны, Дымову была понятна жертвенность и покорность Бошняка. Точно так же и он был воспитан по отношению к воинскому долгу, беспрекословному подчинению командирам, старшим. Даже не было в мыслях осуждать Невельского, так жестоко обращавшегося с подчиненными. С детства внушалось: «Народ является средством для достижения цели». Хотя, при ближайшем рассмотрении, Невельского вел обыкновенный расчет. Любому начальнику хочется быть уверенным в подчиненных. Дабы не тратить времени на их обучение, надо сколотить верную команду, мобилизовать под свои задачи бедных родственников, неимущих и когда-то перед кем-то проштрафившихся. Они как женщины – главное им пообещать. Конкуренция обеспечена, потому как стремление улучшить свою жизнь неистребимо.

– Скажите, вас адмирал навещает, помогает? – спросил Николай. В нем росло отчуждение по отношению к Невельскому, но совсем другого свойства, чем к Горчакову. Невельской родной, солигаличский. Из своей дворянско-офицерской касты.

– Не держу зла на его забывчивость. Я слабый и больной, только досаждаю своей немощью вам, здоровым. Он успешен, богат, имеет жену и детей. У меня всего этого нет и никогда не будет. Но я счастлив дружбой с незаурядным командиром. Зла ни на кого не смею держать. Дай и вам и всем Бог здоровья!