Завещание лейтенанта

Осталось поблагодарить императора и прикрыть свою неуспешность патриотизмом и заботой о Родине…

Дымов с нарастающим раздражением слушал ненужные и унижающие героя оправдания. Отметил, люди часто, когда другие средства исчерпаны, используют безотказный термин «патриотизм», на ура принимаемый русским народом. Вспомнил и откровенные насмешки анархистов над его попытками говорить о любви к Родине. Тогда и прозвучала убийственная фраза, которой он сегодня находил подтверждение в лице Бошняка: «Патриотизм, – говорил французский журналист, – это пристанище идиотов».

Бошняк, покопавшись в своих листах, отложил папку, продолжив монолог: «Двигало нами в то время желание выжить, коль уж оказались на краю земли. – Взгляд его постепенно приобретал осознанность и спокойную уверенность. – Сами себя убеждали в бескорыстной службе Отечеству, а обижались кровно, когда обходили орденами и званиями».

Дымов помнил о наградах героя: два ордена, святого Владимира IV степени и святой Анны III степени, пенсион в 350 рублей годовых. Император не слишком высоко оценил его услуги Отечеству. Хороший врач получал около полутора тысяч рублей в год, а губернатор до пяти тысяч.

– Смешанные чувства двигали нами, – продолжал Бошняк, – хотелось и славы первооткрывателя, достойной награды за труд. Любви и счастья в достатке. Я тогда не думал об итогах экспедиции и несправедливой оценке моих заслуг. Впервые обиделся, когда узнал о нехорошем поступке человека, которому безгранично верил. Он не раз спасал мне жизнь. Особенно осенью, когда в устье Амура сел на мель наш баркас, затем перевернувшийся от волны. Одного меня выбрал из шестерых тонущих, дотащил в ледяной воде до берега. Остальные погибли. Когда же я заболел, Невельской убедил поделиться с Орловым и частью открытий. Как оказалось, прапорщик Орлов раньше посетил описанные нами на картах места. Догадываюсь, от прапорщика узнал адмирал о главном своем открытии – судоходности амурского лимана. С благодарностью переписал заслугу в описании части Татарского пролива, Тугурского залива и я. Через полгода вышел императорский указ о награждении его орденом Владимира IV степени, присвоения капитана и пенсион пожизненный. Мы получили равные почести. Ну да Бог с ним, пускай живет. У него жена, трое ребятишек. Мне сейчас и орден и деньги ни к чему. Но есть в нем большое черное пятно.

Николаю вспомнилось восклицание, с неназванной фамилией произнесенное князем Горчаковым в разговоре с Невельским. Он хорошо запомнил этот недосказанный обрывок, так как речь шла о связи этого имени с Лизой, потому его интерес к рассказу об Орлове удвоился. Бошняк, отдышавшись, продолжал:

– Прибыл он в Охотск в звании прапорщика-штурмана. Влюбился в жену местного полицейского Игнатова. Двое детишек от него родилось. Девочка и мальчик. Закончилась любовь печально.

Бошняк устал, но не мог остановиться. Его лицо ожило, глаза взволнованно блестели. Вдохнув в себя очередную порцию воздуха, продолжил: