Завещание предков

  Ну, нет, я не повернусь. Там, за той, толстенной осиной, точно кто-то есть. Негромко сказал в темноту:

  - Эй! Я знаю, что ты там, выходи.

  Из лесного сумрака выдвинулась тень и трансформировалась в маленького, толстенького мужичка. Русые волосы и окладистая бородка с усами, делали его похожим на Николая второго. Он остановился в трёх метрах и сцепил руки на животе.

  - Кто ты?

  - Осип я, хранитель этого леса. Доброе слово тебе от Кочура. Это я сюда тебя привёл. Прости. Весть плохую, просили передать. - На его лице ничего не менялось, словно со мной разговаривал не он. - Рать чужая, свирепая и жестокая идёт в эти края.

  Это о чём он?

  - Какая рать, поясни.

  - Они себя Чингизидами назают.

  Как? Монголы?

  - Не понял. Ты ничего не перепутал? Какие монголы, какая рать? Не может этого быть!

  Осип спокойно стоял на месте, я друг обнаружил, что хожу туда-сюда.

  - Откуда весть такая?

  На миг показалось, что леший поморщился.

  - Лес слухами полнится. Древа силу от деревьев получают, со всего леса. Лешие слышат, что в других лесах происходит. Хранители ведают - тьма идёт.

  Тьма это десять тысяч? Всё-таки странно.

  - А что это вдруг, лешие захотели предупредить людей?

  Осип вздохнул:

  - Понятно, что огню вороги предадут города и веси ваши. А огонь лесу погибель. От любого града вашего перекинутся может. Хранители решили предупредить.

  - Ясно. Что ничего не ясно.

  Леший отступил в тень.

  - Подожди.

  Осип остановился.

  - Осип. Скажи, почему я, не умеющий ездить на лошадях и никогда не державший боевой рогатины, вдруг стал всё это уметь?

  Леший улыбнулся.

  - Древо даёт быстрое излечение и знания предков. Умение, что спит в теле, может проснуться. Память тебе поможет. Помни отцов своих.

  И исчез.

  Чёрт, надо скорей сообщить. Стоп! И как? Сказать: " Илья Демьянович, Владимир Дмитрич, тут мне один леший нашептал..."

  М-да, вопрос. Так, про лешего им ни слова. Кубину скажу, придумает, как втолковать важность новости. Вот только как преподнести? Чёрт. Блин. Пригнулся, держась за голову. Оказывается, думая, стал ходить туда-сюда и не заметил толстой ветки. Потёр ушиб. Показалось, что сидящий на ветке ворон усмехнулся. Показал ему кулак.

  Так, чтоб убедить Велесова и Горина объявить мобилизацию, нужны доказательства. А где их найти? Убедить разведку отправить? Допустим, отправили. А если врага не нашли? Больше групп отправить? Тут что-то убедительное стоит придумать. И срочно.

  - Блин, хоть звезда что ли упала, когда убеждать воевод стану. Скажу: "О! Звезда, падая подтвердила".

  - Кгарррг!

  Я глянул на ворона.

  - А, ты ещё тут? Может что, посоветуешь?

  - Кгарррг! Кгарррг! Кгарррг!

  -Перевод, пожалуйста. А, что ты можешь? Вот леший бы мог. Морок какой-нибудь напустить. Только вряд-ли пошевелится. Слышь, Осип? Ау?

  Тишина. Махнул рукой и двинулся к стоянке. Вслед мне что-то тихо зашелестел лес.

  Продравшись через кусты, вдруг вышел не к стоянке, а к реке. Странно, вроде бы шел правильно. Осип, что ль, балует? Зачем? Осмотрелся. Ага, вон сгоревшие камыши недалеко.

  Где-то рядом журчал ручей, впадавший в реку. Прошел пару шагов и увидел родник, бьющий из земли. Вода из него стекала в небольшую ямку, потом, журча, вытекала в реку. Зачерпнул воды, хлебнул. Вкусная и холодная. Послышались шаги. Я отошел от берега и укрылся за кустами.

  По еле заметной тропе на берег вышел Горин. Сладко зевая и потягиваясь, спустился к реке. Потом замер и стал озираться, как будто не понимая, куда он попал. Горин тряхнул головой, подошел к роднику, зачерпнул воды и напился. Я вышел на берег.

  - Доброе утро, Илья Демьянович.

  Горин дёрнулся и удивлённо уставился на меня.

  - Э... это ты, Володимир Иванович?

  Потом оглянулся и, почесав затылок, сказал.

  - Ты вроде с нашим дедом Матвеем всё говорил? Надо ж, наш молчун Матвей Власович нашёл родную душу.

  Горин опять зачерпнул воды из родника, попил и умылся.

  - Не понимаю, что я сюда пошел?

  Передёрнул плечами и подошел ко мне.

  А меня интересовала проблема - как сказать Горину об отряде монгол? Если спросит - откуда, мол, такие сведения? Вот, елки зелёные! Начнём издалека.

  - Илья Демьянович. Скажи, а набеги степняков часто бывают?

  Горин удивлённо посмотрел на меня.

  - Нет. Только последний год зачастили что-то.

  - И что, не хотелось бы прекратить эти частые набеги?

  Горин пожал плечами.

  - Хотелось бы. Но как их прекратишь? Запретить им приходить?

  Я хмыкнул. Шутник.

  - Просто. На больших реках бродов мало. Поставить тихие дозоры. Если появятся, известить. Собрать ратников и ударить. Если каждый раз им укорот давать, реже приходить станут, а то и вовсе не придут больше.

  Горин в досаде ударил кулаком по ладони.

  - Да есть дозоры-то. Только всё равно приходят, нехристи. Черемисы и мордва замирены давно, клятву верности князю Юрию Всеволодовичу давали. Но находятся такие, что проводят поганых тайными тропами и неизвестными бродами.

  - Значит, патрулировать надо, а не только на месте сидеть. Больше толку будет.

  Горин кашлянул и спросил.

  - Патрулировать? Это что?

  - Э... кхм. Мобильн... в общем, это когда дозор постоянно в движении. Обходя окрестности. Чуть что, так весть дружине. И в атаку!