Завещание рыцаря

— Струсил… На обратном пути Батый «мимоходом» решил захватить маленький городок Козельск — жило там всего семь сотен человек, а князь Василий был совсем ещё малолеток. Батый бросил на штурм Козельска свои орды. Казалось, они просто зальют невысокие стены, как серый кипяток… Но городишко продержался СЕМЬ НЕДЕЛЬ! Представляете — семьсот человек почти два месяца отбивали атаки стотысячной вражеской армии! Батый приказал разрушить стены города пороками. Тогда ночью козельчане вышли через проломы в стенах, пожгли пороки и побили всю стражу, а с нею — нескольких темников и нойонов, прибежавших на пожар. Утром Батый в страшном гневе вновь бросил орду на штурм. Наши резались в проломах, потом — на городских улицах, в домах и во дворах. Князь Василий укрылся в храме. Там и захлебнулся он в крови врагов, перебитых его охраной… Батый приказал дочиста разрушить Козельск и назвал его в гневе Злым Городом. Под стенами этой маленькой крепостцы только убитыми враг потерял больше семи тысяч воинов!

И кто слабым был — сразу сильным стал,
А кто сильным был — стал в сто раз сильней!
И кричали враги потрясённые:
«Может, русские заколдованы?!
Их пронзишь мечом — а они живут!
Их сожжёшь огнём — а они живут!
Их сразишь стрелой — а они живут!
ИХ СТО РАЗ УБЬЁШЬ — А ОНИ ЖИВУТ!
А ОНИ ЖИВУТ — И СРАЖАЮТСЯ!»

Из-под Козельска Батый, нигде не задерживаясь, ушёл на бг, в степи. «И было то лето всё тихо и мирно от татар» — скажет летопись. Казалось, что миновала беда… Но в 1239 году орды Батыя появились вновь, величившись чуть ли не вшестеро против прежнего!!! На этот раз монголы ударили по южным княжества…

— Подождите! — вскинулся Энтони. — А эти… новгородцы, у которых сорок тысяч войска наготове было… неужели они не пришли на помощь?!

— Не пришли, — горько ответил Олег Никитович. — Избавившись от великой опасности, распустили они войско. Думали лишь о своей земле, а не о Руси! А орда взяла Переяславль Южный. И подступила к Чернигову. «Лют бой у Чернигова,» — сказано в летописи. Долго монголы не могли сломить сопротивление горожан… А в Европе уже гремела в соборах молитва: «Спаси нас, Бог, от ярости монголов!» И всего-то… Где были отважный рыцари?

— Фридрих, Император Священной Римской Империи, пытался собрать войско на помощь Руси, — тихо сказал Энтони, глядя в стол.

— Чернигов взяли тоже! В 1240 году монголы подступили к Киеву — «матери городов русских»! Так велико было их множество, что в городе нельзя было разговаривать — всё заглушали рёв и гул вражьего стана! Началась осада. День и ночь били в стены пороки и тараны. Но на предложение хана сдаться ответили киевляне, которых возглавил храбрый воевода Дмитр, согласно летописи, «злословием и проклятием»! Когда же в проломы пошли татарские полчища, киевляне встретили их на улицах. «Стрелы омрачили свет… видеть и слышать страшно лом копейный, треск щитов… всюду лежат мёртвые, всюду течёт кровь, как вода…» Когда на ночь бой утих, наши возвели новую стену-баррикаду вокруг церкви Святой Софии. И снова сражались… но отбиться так и не смогли. Последние защитники укрылись в церкви и обрушили её своды на себя и ворвавшуюся нечисть… Израненный воевода Дмитр попал в плен, но Батый велел пощадить его «ради мужества»… Орда, пройдя по Киевским Землям, вошла на территорию Галицко-Волынского княжества. Князь Даниил, пытавшийся создать союз с поляками и венграми, не преуспел в этом и с трудом отстоял Галич. В 1240 году на реке Лигнице монголы уничтожили польское войско, а в 1242 на Сайо — венгерско-немецкое. Но в том же году под стенами Праги их разбил наконец-то князь Ярослав. Орда бросилась к югу, в Сербию, и там войско отважного жупана Шубича Дринского нанесло монголам ещё одно поражение. Европа была спасена отвагой славян…