Завещание рыцаря

Я посмотрел на этого человека — среднего роста мужчину лет сорока, крепкого, просто одетого, с добродушным лицом сельского работяги. Не иначе как зашёл что-то для рыбалки купить… или порох для самодельных патрон.

— Да, красивые. — согласился я. — Только не для нас.

— Не продают? — сочувственно спросил он, кивнув на продавца, который уже начал считать цену покупки. Энтони на корточках сидел около свёртка с палаткой и что-то разглядывал. Я кивнул:

— Собрались в поход, а с ножами облом.

— В поход? — с уважением переспросил он. — Люблю парней, которые свободное время не за компьютером проводят, а с рюкзаком за плечами… Да, без ножей — плохо… — он задумался, потом вдруг неожиданно мне подмигнул: — Сейчас, погоди.

Он отошёл к столику продавца и заговорил с ним, оторвав от подсчётов. Продавец выслушал сказанное, кивнул, что-то сказал в ответ. Мужчина достал какую-то книжечку; продавец посмотрел в неё и, снова кивнув, шагнул за прилавок, скрылся под ним. Я смотрел во все глаза, но не мог понять, что же происходит, пока мой новый знакомый не вернулся ко мне, неся в руке… два ножа в коричневых кожаных ножнах с петлями для крепления на поясе и охвата рукояти! Ножи были не очень длинные, с медными перекладинками и деревянными рукоятями в мелкой насечке. Не такие красивые, как те, что на витрине — и мужчина, увидев лёгкое разочарование на моём лице, хмыкнул:

— Что, некрасивые? Ну и дурак. Все эти, — он кивнул на витрину, — для богатеньких потупее… Держи, — он протянул ножи мне, — тебе и твоему приятелю. Хороший нож — необходимая вещь для парня. Я вырос в местах, где ножи носят по традиции все мужчины… даже не ножи, а настоящие кинжалы!

— Постойте, погодите, я сейчас расплачусь с вами, — заторопился я, беря оружие. — Сейчас, постойте, хорошо?

— Подожду, подожду, — кивнул он, — триста за два. Есть деньги-то?

— Есть, есть! — ответил я на ходу, чуть ли не бегом направляясь к Энтони, который так и не посмотрел в нашу сторону. Опустившись рядом с ним на колено, я сунул ему ножи и зашипел: — Давай три сотни, тут один мужик нам ножи купил, надо расплатиться…

— Какой мужик? — спросил он, доставая деньги и оглядывая зал. — Эй, Эндрю, какой? — повторил он уже удивлённо. — Кто тебе их купил-то?!

Я обернулся.

Продавец заканчивал подсчёт.

По-прежнему вертел в руках прицел тощий посетитель.

Двое пацанов лет по 11–12 рассматривали в витрине газобаллонники.

Моего благодетеля в зале не было.

ГЛАВА 11

До Фирсанова мы добрались мокрые, как мыши, усталые и злые — не от тяжести, а от непонятности произошедшего. Ещё в автобусе мы договорились до самого вроде бы вероятного варианта — что моему знакомцу и в самом деле просто захотелось сделать приятное двум мальчишкам за свой счёт: он или какой-нибудь «новый русский» — или — что вероятнее — фермер из богатеньких. Я его подробно описал — Энтони такого не знал и не помнил.

В дом никто не забирался. Вернее — так мне показалось сначала. Да я бы так и продолжал думать, если бы не то, что Геббельс дрых и не поднял головы, когда я лязгнул калиткой.

— Разоспался, — буркнул я, сваливая рюкзак на крыльцо. Геббельс с усилием приоткрыл один глаз, что-то пробурчал и уснул снова. — Соня… — нагнувшись, я потерзал его уши. — Жарко, вот и спит, — извиняясь за своего пса, сказал я Энтони — прислонив рюкзак к лестнице, он что-то внимательно рассматривал на дорожке из серых бетонных плит. Потом, не обращая внимания на мои слова, быстро наклонился и поднял коричнево-бурый сухой мазок глины с отпечатком протектора с носка ботинка.

— Так, — он шагнул мимо меня, сразу через ступеньку, нагнулся к Геббельсу, запустил пальцы в шерсть на лапе. Подержал секунду, выпрямился. — У нас были гости. Никогда бы не подумал, что эти ничтожества способны так действовать…

— Что случилось? — быстро спросил я его. Тревога в голосе Энтони передалась мне.

— Твоего пса усыпили, — медленно произнёс он, осматривая двор.

— Он не берёт у чужих, — возразил я, мельком посмотрев на Геббельса.

— Не в еде, — поморщился Энтони, — стрелкой со снотворным, как в зоопарке хищников для осмотра… — он посмотрел на замок на двери. — Вроде не открывали… хотя тут я не специалист…

…В доме следов обыска не было. Их так явно не было, что я был уверен — обыск состоялся. Энтони снова зачем-то выбежал во двор и вернулся бледный, с кривой улыбочкой.

— Кто-то провода на бензобак замкнул, — пояснил он. Мне стало не по себе окончательно. Неплохо! Врубаешь мотоцикл — и тут же взрыв… Но Энтони, тряхнув головой, сказал:

— Убивать меня они не собираются, я им живым нужен. Это так… напоминание о своих возможностях. Получается у нас с тобой настоящий крестовый поход, Эндрю!

— Крестовый поход, — проворчал я, справившись с собой. — Пойдём за консервами и аптечкой, крестоносец? У тебя деньги-то ещё есть?

— Сейчас напечатаю и пойдём, — ответил Энтони с таким серьёзным видом, что я подозрительно на него уставился: шутит? — Не волнуйся, ещё достаточно!