Завещание сталкера - Багряные сны

— Доктор, так не делается. — Возразил Крюк. Как всякий проводник, он не любил, чтобы кто-то вторгался в его владения и диктовал ему, что нужно делать. Даже, если это Болотный Доктор. — Нам не нужны лишние пассажиры.

— Я понимаю ваше нежелание брать с собой к центру зоны незнакомого человека. — Согласился тот. — Но, забегая вперед, скажу, что его помощь вам пригодиться.

Взгляд Доктора встретился с глазами Макса, ища поддержки. И Болотный Доктор был вправе на нее рассчитывать. Несколько дней назад Доктор заплатил Максу одним очень дорогим артефактом за помощь, и Макс принял оплату. «Не отказывайтесь от помощи медика, когда вам ее предложат». Оказалось, таким замысловатым образом Док подсунул в помощники Максу Санитара. Теперь отказаться от его помощи — означало не расплатиться по счетам, потому что артефактом Макс с удовольствием пользовался, более того, он уже дважды спас ему жизнь. Оставалось надеяться на то, что другие члены экспедиции не согласятся с мнением Макса, для того, чтобы взять Санитара с собой понадобиться согласие, как минимум, большинства.

— Я готов платить по долгам. — Ответил Макс. — Я должен Доку, поэтому говорю «да».

Док одобрительно кивнул.

— Теперь вы. — Взгляд его упал на стоявших плотной кучкой за спиной более опытных сталкеров Серого, Дана и Птицу. — Я думаю, вам будет не безынтересно узнать истинные реквизиты Санитара. Его зовут Алексей Ципик.

Вот уж удивил! Лица Птицы и Серого вытянулись, что называется, в полный рост. Лишь Дан непонимающе оглядывался на товарищей. Доктор дал молодняку немного прийти в себя и переварить услышанное, после чего поинтересовался результатом открытой информации.

— Я говорю «да». — Ответил Серый, не сводя глаз с Санитара.

— Я тоже. — Подтвердил Птица, перетягивая планку весов в нужную Доктору сторону.

— А…Я тоже должен, да? — Озираясь, встрепенулся Дан. Он мельком взглянул на Серого, тот едва уловимым движением подсказал нужный ответ. — Ага, ну, если все не против, то я тоже нет. Пусть идет.

Крюк невесело сплюнул в мертвую траву. Его мнение уже ничего не решало, было ясно, что Санитара придется брать с собой, правда, оставалась одна деталь: все-таки, Док был за это должен. К решению этого вопроса он и перешел.

— Хорошо, допустим, мы возьмем его с собой. Но компенсация за непредвиденные трудности нам все же положена?

— Справедливо, — согласился Док. — Информация для тебя: еще до того, как вы выберетесь со Свалки, Санитар дважды будет тебе полезен.

— Чего? Какой Свалки? — Встрепенулся Макс.

— Потом поговорим, — осадил его Крюк. Его сейчас больше интересовал Доктор. — Док, и после этого ты будешь утверждать, что не умеешь читать судьбу?

Доктор в очередной раз усмехнулся — манера у него, что ли, такая, улыбаться в лицо собеседнику после каждого вопроса?

— Все не так просто, Крюк. Судьба — понятие эфемерное. Вот представь, что ты бросил баскетбольный мяч в корзину. Уже в первый момент ты можешь понять, получился ли бросок и составить некое представление о конечном результате. Так? Но представь, что ты сделал удачный бросок и уверен, что мяч попадет в корзину, и в этот момент дует резкий, неизвестно откуда взявшийся ветер, полностью меняя результат. Вот и с судьбой та же самая история. Я могу только предположить самый вероятный исход, но не способен предугадать все неожиданные ветра.

— И все-таки, Док, ты читал мою судьбу? — Не унимался Крюк. На секунду его глаза поймали прямой взгляд Доктора, от которого по коже побежала мелкая дрожь. Док первый отвел глаза.

— Не твою, Крюк. Его. — Док указал на Санитара. — Твоей судьбы в твоих глазах нет. Слишком уж ты непредсказуем.

Как только Болотный Доктор пристроил своего протеже и дал ему какое-то напутствие, он посчитал свою миссию выполненной и, попрощавшись, направился назад, в сторону Янтарного озера. Так и ушел, по прямой, не опасаясь аномалий и не оглядываясь, без оружия и без защитных средств. И какой же он после этого, спрашивается, человек?

Крюк же трубить сбор и объявлять выход в путь не спешил. Прежде чем отправиться в дорогу, ему хотелось выяснить некоторые детали, но его опередил Макс.

— Крюк, я чего-то не понял на счет Свалки? Мы что на Милитари не пойдем?

— Нет. Это долго и небезопасно. На «Ростоке» хозяйничают банды, на Милитари орудуют военные, Свобода воюет с Долгом, того и гляди под шальную пулю попадешь. Отряд из нас не слишком боевой, с маневренностью — беда, так зачем искушать судьбу? Пойдем на север до болот.

— На сколько я знаю, севернее Дикая территория непроходима.

— Это еще раз говорит о том, что ты пока слишком многого не знаешь, — не удержался от подкола Крюк. — Слева, за Чистогаловкой сплошное поле аномалий, там к Рыжему лесу не пройдешь. Севернее — радиоактивные болота и захоронения, плюс аномалии, туда тоже лучше не соваться. А вот, если дойти до самого края болот и повернуть направо, то через Свалку можно пройти аккурат к Копачам. Сэкономим день и кучу сил и патронов.

— Да на Свалке такая радиация, что с нас кожа послезет.