Завещание сталкера - Багряные сны

Птица повертел «оберег» в пальцах — вроде бы стал еще чуть-чуть холоднее, хотя, может, это просто самообман, разве поймешь, когда правую руку жжет в разы сильнее, только не от близости артефакта, а от ожогов и ран после схватки с собаками.

— Теплый. — Наконец, решил Птица.

— Холоднее не стал?

— Не пойму. Может, чуть-чуть, а может и нет.

— Ладно, другого выхода все равно нет, пойдем здесь.

— Где? — Не понял Птица. Привыкнуть к выкрутасам Крюка все еще не случилось.

— Через аномалии. Возьмешь в руки «оберег» и пойдешь прямо на «электры». Я — за тобой.

— А… — Только и выдавил умник, глядя то на попутчика, то на «электры». Искрили они в непосредственной близости, буквально в десяти метрах, а воспоминание о недавнем контакте с другой электрической аномалией заставило сердце подскочить аж до ключицы, и вроде как замереть на пару секунд. В тот раз, по крайней мере, тело защищал костюм с отличными энергоприемниками, а теперь кроме собственной кожи — ничего.

Птица невольно попятился, отодвигаясь от пышущих молниями ловушек, и потряс головой, отгоняя морок. В голову пришла неожиданная мысль — а что, если это шалит еще один контроллер, хочет расправится с ним столь изощренным образом. Но одного взгляда на Крюка оказалось достаточно, чтобы понять — нет, нету никакого контроллера, и Крюк не сошел с ума, он, как всегда, знает, что делает.

Сталкер очень тщательно освободил кровоточащую рану чуть ниже колена и снова туго передавил ее окровавленным бинтом. В свете мерцающих «электр» багряная корка подтеков на его ноге казалась особенно зловещей. Но Крюк не обращал внимания на ее вид, движения были четкими и даже, как показалось Птице излишне жесткими, никакой жалости, ни к себе, ни к кому-либо еще. Любые действия, если они приведут к положительному результату, правильные.

— А как мы через аномалии пройдем? Нас же зажарит.

— Не зажарит. Ты готов?

— Готов-то я готов, но что-то я не пойму, что ты задумал.

— А ты сильно-то в подробности не вдавайся. Просто поверь мне на слово, что все будет хорошо. По крайней мере, должно быть.

Птица еще раз взглянул Крюку в глаза. Да нет, вроде бы не свихнулся. Птица-то в тайне надеялся, что Крюк знает какую-то тайную лазейку, но оказывается, что нет. Рядом присел Черныш, он тоже с недоверием смотрел на безумную пляску молний в связке аномалий и всем своим видом давал понять — человеки, вы сошли с ума.

— А может, не рисковать? Давай обойдем, как пришли.

— Нет, — отрезал Крюк. — Я не дойду, ногу я почти не чувствую, кровопотеря большая, а ты меня не дотянешь. Да даже если дотянешь, я буду уже ни на что не способен. У меня от силы полчаса, так что придется рискнуть.

— Хорошенькое дело. Второй раз за день прыгать в огонь — не многовато ли приключений? А если «оберег» не справится?

— Тогда нам всем хана.

Крюк поднялся и встал рядом с Птицей.

— Бак несем вместе, ты за одну ручку, я за другую. Куда бежать, командую я, ты тупо выполняешь мои приказы.

— Крюк, да мы же сгорим!

— Выбора нет! Пошли!

Крюк рванул с места, на сколько позволяла больная конечность, сначала Птица потянул его назад, несколько поотстав, но, глядя на товарища, все же побежал и через секунду поравнялся с ним. Электромагнитное поле заставило зажмуриться, первые, пока еще безопасные потоки электронов пробежали по клеткам и вздыбили волоски на коже, импульсивно задергались мышцы лица, готовясь к самому худшему… И вдруг и Крюк и Птица замерли, как вкопанные, не добежав до опасной близости с аномалией какие-то сантиметры. Все потому, что у основания вышки, служившей ориентиром, вспыхнуло яркое оранжевое пламя, и струи горячей плазмы волной метнулись во все стороны. Так разряжается «блуждающая жарка», самая мощная и горячая из всех, легко прожигающая броню тяжелого танка.

Птица и Крюк зажмурились и отвернули глаза от вспышки света, заливающего пространство «мешка». Огненные языки молнией метнулись по стойкам железной конструкции, расплавленный металл брызнул каплями, светясь всеми цветами радуги. Вышка не выдержала, с треском надломились опоры, и пятнадцати метровая конструкция стала медленно, будто в покадровой съемке, валится навстречу людям.

Падая, вышка опустилась на линию электропередач, провода лишь на секунду остановили падение, а потом не выдержали нагрузки и плетьми полетели вниз. То, что произошло дальше, нельзя описать словами. Верхняя точка вышки окунулась в крайние аномалии, замыкая на себе ближние «электры». Целый всполох молний окутал металл, провода ЛЭП в один миг превратились в искрящие нити, мощные потоки электричества побежали по ним, скрываясь над крышей здания заводоуправления. Где-то там, за стенами здания они превратились в одно электрическое поле, заработали какие-то механизмы, вспыхнуло зарево пожаров, раскаты грома накрыли замкнутое пространство «мешка» многоголосым этом.