Завещание сталкера - Багряные сны

Один из сектантов, находившихся на нижнем этаже и доступных зрению сквозь завесу, отлетел назад и, ударившись о кар, за которым он прятался, скатился на пол, еще один выронил «гаусс», хоть и остался стоять на ногах. Остальные быстро приняли новые правила игры и, развернувшись, открыли огонь по открывшемуся коридору. Макс и Долл за это время успели выскочить в узкое пространство балкона и, Макс сразу же открыл огонь в левое от себя крыло, где должен был располагаться последний, не засеченный камерами боец монолита и, выпустив очередь, побежал к цели, как и было задумано. Сразу после этого Серый, сделал шаг вперед и, выглянув из-за угла, послал в том же направлении гранату из подствольника. Долл тем временем сделал хороший рывок и преодолел почти половину дистанции, так и оставшись незамеченным для противника. На краю дымовой завесы он вынул чеку из следующей дымовой гранаты и бросил ее на третий этаж.

Монолитовцы тоже не дремали. Пули, выпущенные ими наугад сквозь дым, со свистом врезались в закрывающуюся дверь центра управления, оставляя на ней глубокие вмятины, но, не причиняя никакого вреда укрывшимся за ней сталкерам. Выстрелов со стороны лифта не последовало, и монолитовцы поняли, что весь театр, учиненный с той стороны — это не более, чем отвлекающий маневр и уже через долю секунды ход сталкеров был ими распознан.

Крюк с сожалением отметил, что боец с «гауссом» на третьем этаже успел поднять к шлему руку, а значит, он сообразил включить ПНВ, и теперь преимущество Долла и Макса стало потерянным. В приборы ночного видения, которые они, хоть и с опозданием, активировали, им удалось различить в дымном облаке две рвущиеся по балкону фигуры и моментально среагировать на это массивным огнем и передислокацией отряда. Беглецы находились в пределах видимости четверых сектантов, двое из которых были вооружены гауссами, а один тяжелым ручным пулеметом, остальные же ринулись в погоню, пытаясь перерезать беглецам путь. Долл, к этому времени преодолел три четверти пути и уже был готов ворваться в открытую для него дверь, а вот Макс, притормозивший из-за перестрелки на выходе, оказался слишком далеко от заветной двери, чтобы мечтать до нее добраться на одном дыхании. Поэтому он резко кувыркнулся назад, уходя от пуль, предупреждающих его прежнее движение. Свинцовые осы со свистом плюхнулись рядом, высекая искры из металлических решеток, и давая понять, что дальше ход закрыт.

Доллу пришлось не легче: снаряд от «гаусса» разорвал металлический столб, на котором столько лет покоилось перекрытие перил, а пулеметная очередь прочертила линию прямо над его головой — Долла спасло то, что хорошо и быстро прицелиться монолитовец не сумел из-за тяжести и неповоротливости орудия, а последующие выстрелы потеряли меткость из-за отдачи.

Долл выпрыгнул на лестницу, оставляя позади потоки свинца, но передохнуть не удалось — он скорее почувствовал, чем увидел, как рядом волчком завертелось что-то полукруглое, отлетев от стены прямо к его ногам.

Макс, меж тем, застрял всего в пяти метрах от двери и укрылся за небольшим металлическим ящиком, оказавшимся здесь очень кстати. Но теперь его планомерно обходили бойцы монолита, чтобы расстрелять почти в упор, а на лестничной клетке, ведущей в лаборатории, дождавшись своего часа, взорвалась граната.

Все события, начиная с открытия дверей между разгрузочной и лифтовым залом, уложились за десять с небольшим секунд, наполненных грохотом взрывов и свистом пуль, поэтому те мгновения, когда стрельба и разрывы гранат смолкли, тишина показалась оглушающей. В этой тишине сидел между двумя стальными ящиками сталкер Макс, жизнь которого отсчитывала последние секунды. До спасительного коридора оставалось каких-то пять метров, но в ситуации Макса это было непозволительно много. Макс даже слышал, как подкрадывается снизу фигура в черном сталкерском комбинезоне, вооруженная «гауссом», но развернуться в тесном пространстве между коробками не представлялось возможным, а вывалиться из укрытия означало подставиться под пули пулеметчика, обходившего позицию Макса по балкону.