Завещание сталкера

Он свернул в проулок между двумя обветшалыми зданиями, и прямо перед старателями возникло воистину восхитительное зрелище. Это был обычный квадратный двор, образованный четырьмя пятиэтажными коробками. Но Зона постаралась на славу и превратила одну из них в самый настоящий «летающий замок». Нет, он не витал в облаках и не раскачивался от порывов ветра, просто от здания в дальнем краю двора остались лишь один нижний и два верхних этажа, в то время как второй и третий безвозвратно пропали. Будто бы кто-то, словно из конструктора, вынул участок между двумя частями строения. При этом зависшая в воздухе верхняя часть дома по-прежнему висела аккурат над первым этажом, как приклеенная, казалось, что исчезновение нижних этажей ее вовсе не коснулось.

Что говорить, ничего подобного в Зоне Серому видеть еще не доводилось. Это вам не магия искусного фокусника, который скрывает отвлекающими движениями и маневрами тонкие нити, позволяющие ему летать. Это настоящее волшебство, без всяких прикрас и обманов. Хотите увидеть летающий замок? Пожалуйста, милости просим, только ведите себя прилично и не оставляйте за собой мусора. Кстати, о мусоре. За отсутствующими этажами Серый легко разглядел еще один похожий дворик, может быть не такой заросший, но малоотличимый от остальных подобных архитектурных решений. Солнце сейчас шло на закат за спиной старателей, почти не попадая во двор, поэтому мутную завесу не удалось разглядеть сразу. Но постепенно глаза привыкли к недостатку освещения, и Серый опознал то, что мешало взгляду. Этажи действительно пропали, но на фоне образовавшегося окна длиной во все здание, сложившись в определенную картину, лежал самый обыкновенный мусор.

Серый достал бинокль и рассмотрел достопримечательность более детально. Возможно, Дан поступил бы так же, будь у него при себе какая-нибудь оптика, но ничем подобным он пока не обзавелся, оттого и смотрел на Серого с завистью. А Серый обнаружил странную вещь: прямо в воздухе между первым и четвертым этажом зависли консервные банки и бумажные пакеты, стреляные гильзы и обрывки ткани, строительный мусор и даже разорванный ботинок. Причем весь этот мусор расположился аккурат посредине исчезнувшей части строения плюс в некоторых местах в виде косых линий поднимался вверх или опускался вниз. Если уж и была Зона волшебницей, то не такой всемогущей, как показалось на первый взгляд.

– Ну что, какие выводы? – осведомился Крюк.

– Оптический обман, – ответил Серый, опуская бинокль. – Мусор лежит так, как будто этажи никуда не пропали, а просто стали невидимыми. То, что посредине, – это третий этаж, вверх и вниз идут лестницы.

– А, понятно, – разочарованно махнул рукой Крюк. – Кто-то тебе уже об этом рассказал.

Серый о «летающем доме» никогда раньше не слышал, но разубеждать Крюка не стал: считает, что догадаться об истинном положении дел самому невозможно, – пусть считает. Кроме того, у Серого имелась еще пара объяснений увиденному, просто он выбрал наиболее вероятное, исходя из повадок Зоны, и не его вина, что ему сразу посчастливилось попасть в точку. А главное, что толку от этих догадок, если грош им цена во время растущей инфляции? Даже если этажи никуда не делись, надо еще выяснить, можно ли по ним пройти, защищают ли стены от пуль и не опасно ли вообще бродить по этим «исчезнувшим» этажам. Все это можно было узнать, только пробыв в Зоне некоторое время и получив необходимый опыт.

Дан глядел на чудо во все глаза, как ребенок, который впервые увидел заводную железную дорогу. Серому пришлось буквально тянуть его за рукав, когда Крюк скомандовал возобновить движение и повел группу прямо к «чудесному» зданию, пересекая двор наискосок, так чтобы обойти две небольшие «спирали» в дальнем левом углу.

– На самом деле все осталось на месте, – начал объяснять Крюк, не забывая поглядывать по сторонам и контролируя ситуацию вокруг. – Просто после одного из выбросов два этажа стали невидимыми вместе со всем, что находилось между потолком первого и полом четвертого этажа. Если забраться внутрь, то обнаружишь, что квартиры завалены всяким хламом, всем тем, что осталось от жильцов: мебель, одежда, бытовая техника – все это на месте, но стало прозрачным. Но заходить внутрь с целью поэкспериментировать Минздрав не советует: аномалии тоже стали невидимыми, так что не стоит соваться в здание без опытного проводника.