Завещание волхва

Внезапно Олег насторожился, будто в его голове прозвучал тревожный предупреждающий звоночек. Тон обнаженной купальщицы был слишком развязен, противореча запомнившимся ему скромным интонациям школьной учительницы. Но, главное, Марина как будто не узнала его, обратившись к нему, как к незнакомому ей человеку.

– Так и будешь стоять и молча таращиться на меня? – насмешливо спросила она. – Ну, подойди ближе!

– Марина? – недоверчиво спросил он. – Это вы?

Но или его вопрос прозвучал слишком тихо, или женщина сделала вид, что не расслышала его. Не ответив, она нетерпеливо похлопала по камню рядом с собой и почти потребовала:

– Присаживайся! Я не укушу тебя, не бойся.

Олег невольно подчинился и присел на валун с другого края, опустив дорожную сумку с золотой чашей на землю у своих ног. У него снова появились сомнения. Он не мог понять, Марина это или нет. Черты лица были ее, прическа и фигура, насколько он помнил, тоже, но голос и поведение разительно отличались. Могло показаться, что в знакомую ему оболочку вселилась другая душа, вытеснив прежнюю. Но это было за гранью реальности, он не верил, что такое возможно. Если только…

– Сомнамбула! – вырвалось у него.

Это слово внезапно вынырнуло из глубин его памяти. Олега словно озарило, и все сразу стало на свои места. Вероятно, Марина обладала способностью бодрствовать во сне. Она спала, но в то же время могла ходить и разговаривать. В народе это называлось лунатизмом, и Олег много слышал о нем от своей бабушки. Таких людей она считала бесами и предостерегала внука от общения с ними.

Олег невольно отодвинулся от женщины. Но тут же устыдился своего безотчетного порыва. Марина была больна и не виновата в этом. Как и в том, что с ней сейчас происходило. Ее поведение диктовалось болезнью, а не распущенностью. Подумав об этом, Олег взял ее за руку. Рука была холодной и влажной, словно он прикоснулся к рыбе. От самой женщины тоже веяло каким-то ледяным холодом, как будто она долго купалась в озере и сильно замерзла. Но Олег преодолел неприятное чувство и мягко сказал:

– Пойдемте со мной!

– Куда? – удивилась женщина.

– Я отведу вас домой. Пожалуйста, не возражайте!

Но она воспротивилась. Вместо того, чтобы подчиниться его просьбе, женщина приложила его руку к своей груди.

– Слышишь, как бьется мое сердце? – спросила она. – Ты встревожил его. И теперь должен успокоить. Поцелуй меня!

Олегу показалось, что женщина, как усердная ученица, повторяла заученный урок, сама не понимая, что говорит. А еще его напугало, что он ощущал под своей рукой ее мягкую грудь, но не слышал, вопреки утверждению, биения сердца. Он отшатнулся и попытался встать с камня.

Но женщина крепко держала его руку. Олег не смог ее вырвать и освободиться. Внезапно с неожиданной силой женщина притянула Олега к себе. А затем она бросилась в озеро, увлекая его за собой.

Вода была холодной. Но тело женщины было еще холоднее. Она обвилась вокруг него, обхватила ногами и потянула на дно. Олег почувствовал, как вода хлынула ему в рот, и плотно сжал губы. Одна рука у него оставалась свободной, и он отбивался ею, как мог. Он наносил удары, но вода смягчала их, и те не приносили ощутимого вреда его убийце. Он начал уставать и захлебываться. Еще немного, и вода проникла бы в его легкие, заполнила их, и он бы уже не мог сопротивляться. Олег взмахнул рукой и почувствовал, как в ладонь скользнул ключ, висевший у него на шее. Он судорожно сжал кусок металла, похожий на секиру, и наугад, вслепую, ударил им. Женщина издала болезненный вскрик, ее хватка ослабла. Вода вокруг них окрасилась в темный цвет. Олег снова взмахнул рукой. Раздался еще один стон, и сжимавшие его стальными обручами объятия разжались.

Получив свободу, Олег поднялся на ноги. Воды в озере в том месте, где он стоял, оказалось ему по грудь. Он бросился к берегу, со страхом ожидая, что его схватят за ноги или прыгнут на спину и опрокинут обратно в воду. Но этого не случилось. Когда он выбрался на берег и, отдышавшись, оглянулся, темная поверхность озера была снова неподвижной и безмятежной, будто за мгновение до этого здесь не шла смертельная битва за жизнь. И даже ключ, который он по-прежнему сжимал в руке, омытый водой, был чист и невинен, словно только что он не послужил грозным орудием, избавившим его от гибели.

Олег в изнеможении опустился на валун. Он чувствовал себя опустошенным и бесконечно усталым. Если бы на него сейчас снова напали, он не пошевелил бы даже рукой, чтобы защититься. И не смог бы убежать, потому что ноги отказывали ему, став чужими и непослушными.

Поэтому когда внезапно в отдалении, приближаясь к озеру, затрещали кусты, словно через них пробирался какой-то крупный зверь, он даже не пошевелился, а стал ждать, чувствуя полную покорность судьбе.

Глава 14. Охотники

Михайло с утра совершал обычный обход леса. Он шел, ступая настолько бесшумно, что даже птицы не переставали петь, а звери не замечали его, занятые своими будничными делами.