Завещание волхва

Огромным клювом, словно копьем, ворона нанесла удар в налитый кровью глаз охотника. Тот взвыл и, выронив карабин из рук, закрыл лицо руками. Но было уже поздно. Ворона ослепила его. И, торжествующе каркая, снова взвилась в небо. Осыпая птицу площадной бранью, Коля сорвал карабин с плеча и выстрелил в нее. Но руки у него дрожали, и пуля прошла мимо, угодив в лопасть вертолета. Тот резко вздрогнул и полетел в сторону поселка, качаясь из стороны в сторону, будто скачущая хромая лошадь. Увидев, что он натворил, Коля испугался. Он закинул карабин за спину и, прикрывая голову руками, бросился прочь от дома и атакующих людей ворон.

Битва была в самом разгаре. Сначала люди пытались отразить нападение. В ворон летели камни и все, что попадало под руку, а юный звонарь, отпугивая птиц, усердно размахивал хоругвью, не обращая внимания на проклятия отца Климента. Но это были тщетные усилия. Ворон было меньше, чем людей, но они были более организованы и бесстрашны. Они одолевали врагов. Несколько сбитых и покалеченных птиц не могли изменить ситуацию. Толпа начала рассеиваться и таять, как снег под солнцем, струясь ручейками в сторону оврага, откуда и пришла.

Тем временем забытый всеми Олег, придя в себя после удара камнем по голове, бросился к Марине и помог ей подняться с земли. Почти неся ее на руках, он начал отступать к калитке. В общей сумятице никто не заметил этого, и им удалось благополучно скрыться во дворе дома. Когда калитка закрылась за ними, ограда снова приняла неприступный вид.

Как только Олег и Марина исчезли за оградой, вороны перестали атаковать людей. Торжествующе каркая, они улетели. Черная стая опустилась на крышу дома волхва и замерла в неподвижности, восстановив привычную картину покоя и безмятежности.

Поле недавней битвы опустело. Устрашенные люди бежали, проклиная все на свете, остались только отец Климент и звонарь Владимир с хоругвью. Да ослепленный Егор бродил вдоль ограды, натыкаясь на нее и воя от боли и страха.

Глава 24. Новый хитроумный план

Вертолет, пораженный выстрелом из охотничьего карабина, едва дотянул до поселка и почти рухнул на площадь. Благополучно посадив винтокрылую машину, Белозар вытер холодный пот со лба и облегченно выдохнул. Он сильно испугался. Погибать в авиакатастрофе в забытом богом и цивилизацией поселке не входило в его планы завоевателя мира. Он жаждал заполучить «Волховник», но не такой ценой.

«Лучше горсть с покоем, нежели пригоршни с трудом и томлением духа», – вдруг прозвучало в его голове.

Белозар вздрогнул. Этот внутренний голос часто давал ему советы в трудных жизненных ситуациях, и жрец считал, что так с ним разговаривает Перун, которому он служил. Однако на этот раз Белозар усомнился. Языческий бог не мог вразумлять своего жреца цитатами из христианской библии. Это было бы, по меньшей мере, странно. И Белозар, вопреки обыкновению, не прислушался к нему. Вместо того, чтобы бежать из Куличков, как советовал голос, он начал взвешивать свои шансы на успех.

Белозара тревожило, что Сашка, которого он послал за два дня до того в Кулички, бесследно исчез и не отвечал на телефонные звонки. Это вынудило его бросить все свои дела и срочно вылететь на личном вертолете в поселок. Пролетая над окрестностями, Белозар нашел автомобиль, брошенный у оврага, но не обнаружил ни малейшего следа самого хозяина. Это была тайна, которую ему еще предстояло разгадать. Идея с крестным ходом пришла к нему внезапно, когда он увидел православный храм в центре поселка. Это было озарение, и Белозар благодарил за него Перуна. Неудача не лишила его оптимизма.

«Ты же не рассчитывал, что все будет так просто? – спрашивал он сам себя. – Главное, что начало положено, а следующий шаг должен быть более продуманным, только и всего. Так, шаг за шагом, ты пройдешь этот путь, а в конце его обретешь вожделенный «Волховник», который сделает тебя властелином мира».

При мысли об этом Белозар повеселел. Он никогда не отчаивался, а если и грустил, то недолго. Жрецу Перуна, бога грома и молнии, самого могущественного в пантеоне языческих богов, не пристало унывать и скорбеть. В глубине души Белозар не сомневался, что Велес в очередной раз будет посрамлен, а «Волховник» перейдет к тому, кто его более достоин, то есть к нему. Ведь между ним и магической книгой стоял только один человек, и он был безвольный, немощный, хилый, мягкотелый и нерешительный. Вместилище всех человеческих пороков, воплощение слабости. А, главное, он даже не подозревал о могуществе, которое давала книга. С ним будет легко договориться, а если понадобится, то и обмануть.

– Но что же предпринять? – произнес Белозар вслух по привычке. Так ему всегда легче думалось. Он спрашивал – и сам же отвечал, словно внутри него обитала еще одна личность, и они разговаривали друг с другом. Его это не настораживало, а даже радовало. Ведь две головы, как гласит народная мудрость, лучше, чем одна. А народ зря никогда не скажет. – Может быть, все-таки предложить ему продать книгу?