Завет лихого пацана

Народу в зале было немного — самые высокие ценители. Медленно двигаясь вдоль стен, они подолгу всматривались в картины, видимо, пытаясь понять вложенный в них смысл. И, не отыскав такового, отходили к следующей. Среди них выделялся коротко стриженный молодой человек в модных очках в тонкой оправе. В руках он держал небольшой блокнот. Останавливаясь перед картинами, он неизменно поправлял указательным пальцем сползавшие на кончик носа очки и, сложив губы в трубочку, что-то усердно записывал в раскрытом блокноте.

На первый взгляд он напоминал примерного отличника-старшекурсника, не пропустившего за годы учебы ни одной лекции, а то немногое время, которое не занимала учеба, уходило у него на посещение музеев.

Остап присел на скамейку, осмотрелся. До предстоящей встречи оставалось две минуты. Так что у него было время, чтобы выстроить канву предстоящего разговора.

По прошествии двух минут рядом с ним присел тот самый молодой человек с блокнотом. Поначалу Остап Ильич решил, что он оказался на скамейке случайно, и даже хотел пересесть на точно такую же, стоящую рядом. Но молодой человек, сунув блокнот во внутренний карман пиджака, закинул ногу за ногу и сцепил пальцы на остром колене.

Горовой наблюдал за ним боковым зрением. Неожиданно юноша заговорил, не глядя в его сторону:

— Французские мастера преуспели в модернизме, но и российские живописцы не уступают им. Вы не находите?

Судя по тому, как он держался, было понятно, что у парня неплохое будущее, если его, конечно, не цапнут раньше. В «МИ-6» умели подбирать хорошие кадры.

— Хм… Особенно сильна питерская школа, — ответил Горовой, улыбнувшись.

Он вдруг поймал себя на том, что ему очень приятно общаться на русском языке.

— Знаете, искусство — это область экстаза, — сказал молодой мужчина, искоса взглянув на собеседника. — Вы посмотрите, какие чувственные полотна! У меня такое ощущение, что это застывшая музыка.

Парень произнес последние ключевые слова пароля. Пора переходить к главному, но он почему-то продолжал развивать начальную тему. Похоже, он все более входил в образ.

— Вы посмотрите, какая здесь плотная ткань рисунка, — указал он на соседнюю картину.

Горовой повернул голову. Но у него было не столь щедрое и благодарное воображение, он видел только изгибы и зернистость цвета, от которой рябило в глазах.

— Этот стиль очень характерен для импрессионистов. Знаете, что здесь изображено?

Остап Ильич промолчал. Они еще не начали работать, а парень уже испытывал его терпение.

— Понятия не имею.

— Это река! — с каким-то неожиданным вдохновением произнес собеседник. — Тема воды всегда была очень близка импрессионистам. Вы посмотрите, как исчезает рисунок, а вместо него остается только ткань.

Горовой сдержанно кашлянул и ответил:

— Я вижу, что вы неплохо разбираетесь в живописи. Это похвально! Но знаете, я ограничен во времени, поэтому предлагаю перейти к нашим скорбным делам.

Молодой человек улыбнулся.

— А вы не без юмора. Это хорошо. А то знаете, как бывает…

А он еще и нахал! Следовало парня, как зарвавшегося щенка, потыкать носом в собственное дерьмо. Горовой уже открыл было рот, чтобы ответить резкостью, но вдруг его ужалила неожиданная мысль. А что, если это своеобразный тест? Сморозь он сейчас какую-нибудь глупость, так на нем тотчас поставят крест и найдут повод, чтобы отправить обратно в Англию?

Надо держать дистанцию.

— Я вас слушаю. Как близко вы подошли к алмазам?

— Настолько близко, что могу почувствовать их запах.

— Прошу без лирики, — прервал его Горовой. — Я ее не люблю. — Сделав красноречивый жест, он добавил: — Так же, как и современное искусство.

— А по существу следующее, — молодой человек как-то разом подобрался. Вот и нет зубрилы-отличника, есть разведчик с комплексом соответствующих качеств. — Контейнер с алмазами оказался у двух парней. У хитников.

— Что это за национальность? Впервые слышу, — удивился Горовой.

Парень снова улыбнулся.

— Это не национальность, скорее всего, это криминальная специальность.

— И чем же они занимаются?

— Они копают драгоценные камни, а потом продают их.

— Понятно. Дальше.

— Как к ним попали алмазы, неизвестно, но они вышли на некоего Саакяна, скупщика, и продали ему небольшую партию. Сделка устроила обе стороны. Они должны были продать ему вторую партию, но каким-то образом засветились и оказались под наблюдением ФСБ.

— Откуда тебе это известно?

— У меня свои источники.

Настаивать Горовой не стал.

— Ладно, продолжай.

— Их схватили, когда они продавали вторую партию. При их задержании были убиты двое милиционеров, которых парни наняли для своей охраны.

Горовой нахмурился.

— Значит ли это, что мы провалили задание?

— Вовсе нет. Я знаю, где находятся алмазы. И в следующий раз я их вам доставлю. Только нужно будет продумать, как переправить камни через границу. Если об этом узнают власти, то одним дипломатическим скандалом здесь не обойдется. За такую сумму могут закрыть очень надолго, если не навсегда.