Завет стали

– Да. И благодаря этому, благодаря тому, что они могут черпать свою лоретасру, сплетенные достигают могущества. Эльфы начинают глубже осознавать окружающий мир, отчего у них обостряются чувства и увеличивается скорость. Гномы укрепляют центр тяжести и становятся сильнее. Тролли же получают способность судить… – Он покачал головой и издал лающий смешок: – Человеку нелегко преодолеть такие умения. Некоторые эльфы даже способны наносить удары на расстоянии, используя огонь и другие элементы. – Мечник глянул на Синдера поверх чашки. – Ты знаешь что-нибудь об элементах?

– Земля, огонь, воздух, вода и дух, – ответил Синдер. – Это элементы, из которых состоит лоретасра.

Несколько дней назад он прочел книгу об этом, хотя, давая названия элементов, автор не сообщал, что именно нужно с ними делать. Он называл и описывал их по кругу. Сернистый огонь, свистящий воздух, трещащая земля и омывающая вода. Что это значило?

– В природе дух отсутствует. Есть только земля, огонь, вода и воздух.

– Именно, – удивленно произнес мастер Лирид.

– Хоть кто-нибудь из людей когда-либо получал доступ к своей лоретасре? – Синдер понимал, что ответом, скорее всего, будет «нет», но как же митхаспуры? Они были людьми и имели доступ к своей лоретасре. То же касалось их потомков, бхаратских ришей. Почему остальные люди не могли делать то же самое?

– Разумеется, – сказал мастер Лирид.

Надежды Синдера всколыхнулись.

– Но лишь на время.

Надежды Синдера разбились вдребезги.

– Насколько я читал, люди получали доступ к своей лоретасре, только когда находились в большой опасности. В остальных случаях мы лишены этого умения.

Синдер раздумывал над ответом мастера Лирида и не мог ничего поделать со своими надеждами и любопытством. Что, если бы люди смогли получить доступ к своей лоретасре? На что тогда они оказались бы способны?

Вскоре после этого мастер Лирид пожелал ему спокойной ночи и удалился в свои покои. Синдер тоже ушел в свою комнату, в чулан под лестницей. Он с книгой на коленях лежал на небольшой койке под лампой диптха, освещавшей небольшое помещение. Синдер любил почитать перед сном. Во время чтения он забывал о своих проблемах и вопросах.

Сегодня он выбрал «Странствия менестреля», сборник сказок бродячего менестреля Кэла Томлина и его забавных коротких рассказов о различных империях и странах, которые он посетил. С особенно едким сарказмом тот рассказывал об эльфах, подчеркивая их чересчур раздутое чувство собственной важности. Один рассказ об эльфе, кебабе и верблюде повеселил Синдера особенно сильно.

Глава 15

Через две недели после ухода Дорра, в начале девастха, самого священного месяца в году, настало время Турнира Создателя. Ежегодное состязание проводилось в амфитеатре Быстромечия. Несмотря на то, что арена вмещала несколько тысяч зрителей, она обычно была забита под завязку. Турнир Создателя был самым популярным событием, проходившим в Быстромечии. Оно обозревалось шире, нежели редкие боевые состязания между соперничавшими партиями наемников и гладиаторские бои на выбывание. Турнир Создателя был соревнованием, призванным продемонстрировать военную мощь города, шансом увидеть, как лучшие кадеты проверяют своих соперников на прочность.

Разумеется, многие спорили о том, выстояли бы кандидаты на поступление в Третий Директорат против гладиаторов. Большинство считало, что победителям Турнира Создателя пришлось бы несладко, и Синдер был с ними согласен. Он видел, как тренировались гладиаторы. Они бились в именитых городских цирках ради славы и денег, но учитывая их навыки, было неважно, в чем они черпали вдохновение. Гладиаторы были опасны, и Синдер уважал их за умения. Они заслуживали печальной славы, которую получали. На самом деле различные учредители постоянно пытались выставить какого-нибудь выпускника Третьего Директората человеческой расы против чемпиона города в гладиаторских боях, но до сих пор никому не удалось организовать подобное состязание.

Синдер понял, что витает в облаках. Необходимо было сосредоточиться на том, что происходило здесь и сейчас. Гладиаторы и Третий Директорат не были важны. Синдер сделал глубокий вдох и сосредоточился на том, что происходило вокруг него.

Он сидел рядом с Боунсом, их обоих посадили вместе с остальными участниками. В Турнире Создателя примет участие шестнадцать человек. Рядом с каждым лежал шлем, все они были одеты в стеганую ватную одежду белого цвета без каких-либо знаков отличия, и все ерзали. Ждали в беспокойном молчании в самом сердце амфитеатра в тесном помещении без окон. Три из четырех стен были увешаны портретами величайших в истории Ракеша воинов. Синдер на мгновение задался вопросом, украсит ли это место портрет хоть кого-то из присутствующих здесь. Последнюю же стену занимали три двери: войти и выйти из комнаты можно было только через них.

Синдер заметил вялые взгляды Варка Нила и Брау Коула, кадетов «Жасминовой Воды», направленные в его сторону, и уставился на них в ответ. К черту их. Лучше бы сосредоточились на предстоящем, чем тратили энергию на злобу. Кознюки.