Заветное Желание

—  Я хочу поблагодарить вас от себя лично и от имени всех жителей Тир-ре за вашу неоценимую помощь. Без своевременного вклада Эйлиит в это непростое дело мы бы не одолели захватчиков. Мало знакомая с принципами и обычаями небожителей, опасаясь ненароком оскорбить ваше достоинство, я предоставляю вам право самим огласить способ вознаграждения.

—  Нам достаточно вашей признательности, – холодно сказала Аллата, поравнявшись с Анжи, и нехотя пожала ее протянутую руку.

—  Спасибо вам, госпожа Аллата.

—  Что ж, вот и настало время проститься, – вздохнул Драк, когда Аллата сбежала с крыльца. – Будьте осторожны. Знайте, что пока держите огонь впереди себя, тень всегда будет следовать за вами.

—  Я буду помнить о вас. – Анжи сняла плащ, протянула его Драку и, увидев вышедшую из замка Йеалайю, подошла и обняла ее. – Благодарю тебя, Йеа. Я стольким тебе обязана. Если бы не ты…

—  Я рада, что мы смогли хоть чем-то помочь жителям Тир-ре.

—  Вы позволите мне узнать ваше имя? – спросил Драк, уже собравшись было уйти. – Мы ведь даже не познакомились.

—  Я – Жиллина Алерна Эвиса, – сходу выпалила Анжи и лишь после осознала, что это ее имя! – Или просто Анжи.

—  Ксэнос Инк. Я ухожу с тяжелым сердцем. Пообещайте мне, что не пропадете на пути к поставленной цели.

—  Обещаю. Можете быть спокойны.

Драк склонился и поцеловал ей на прощание руку. Заметив, что Аллата смотрит в их сторону, Анжи загасила в себе порыв обнять ставшего ей дорогим небожителя. Она долго стояла на крыльце, пока стая Эйлиит не покинула двор.

—  И что теперь? – поинтересовалась Анжи, заметив стоявшего за спиной Турнена. – Кто возвеличит тебя до статуса Творца?

—  Найдутся желающие. Старейшины города завтра же явятся, стоит вестнику сообщить о поражении завоевателей. Разумеется, старцы поспешат отвесить благодарственный поклон своей спасительнице! Но дифирамбов ты не удостоишься, поскольку главам города станут известны некоторые шокирующие сведения о Правительнице их мира. К примеру, что она не приходится сестрой предшественницы. Более того, имеются веские причины считать, что она – пособница вторгшихся завоевателей.

Пораженная таким заявлением Анжи собралась возразить, но Турнен, качнувшись вперед, упорно продолжал:

—  …И была центровым участником задуманного свержения Тирлэй с целью заполучить права на наследование трона. Получив власть над людьми, она, под маской добродетели, уничтожила своих подданных, прибегнув к помощи соумышленников – Ридоронты и ее поверенного.

Очередная попытка прервать Турнена не удалась.

—  …Правительница делает все, чтобы воины не дошли до Чародейского Поля, радея о безопасности своих подельников. Когда же все стоящие защитники Тир-ре коварно, исподтишка одолены, она резко меняет ход задуманного. Призывает в помощь две стороны нездешних обитателей, а соответственно – не имеющих права претендовать на отвоеванные земли, и намеревается с их помощью уничтожить недавнишних сообщников. А точнее – Ридоронту, наверняка, исконно планировавшую занять место Тирлэй. Но Правительнице пришлось по вкусу властвование, и она не намерена отдавать заарканенный титул. Опасаясь, что сама не сумеет справиться с чародейкой, использует союзника, предлагая оставить себя в роли главы. Поверенный считает, что малолетней девчонкой, добывшей победу Тир-ре и завоевавшей уважение народа, будет куда легче помыкать, чем зрелой и властной Ридоронтой. Через нее можно управлять всем миром, став хотя бы слугой в ее замке. Но у Правительницы иное мнение. Она избавляется от поздно опомнившейся Аргонты стараниями соблазненного перспективами заговорщика. Но, вопреки его ожиданиям, после не спешит воспользоваться данной ей возможностью помиловать пленного. Заподозрив, что негласно возведенный до уровня советника он начнет диктовать ей условия, она намеревается освободиться и от него. А для этого и нужно-то просто не заявить о своей воле – даровать врагу жизнь. Вероломно промолчать. А теперь ты уже не успеешь огласить помилование в надежде на содействие с его стороны. Тебе предстоит ответить за совершенное. Ты предстанешь пред городскими властями, в непредвиденных обстоятельствах исполняющими обязанности Правителя. Тогда и выскажешься по поводу незаконности моих притязаний.

Обескураженная умело слепленными обвинениями, Анжи зажмурилась и зажала ладонями уши, упорно мотая головой. Все это какой-то кошмар! Скорее бы проснуться! Нет, это вовсе не сон. На таких условиях она не намерена передавать все полномочия Турнену! Она будет доказывать свою непричастность ко всему перечисленному! Только по силам ли ей это? Утверждение всегда весомее отрицания!

—  Владычествовать тебе осталось не больше суток. Но оставшееся до возвращения Старейшин время ты проведешь в уединении.

Анжи вытерла слезы и открыла глаза. По обе стороны от Турнена встали Блик и Дым, подозрительно опустившие головы.

—  Сопроводите изменницу в отведенные ей покои.

—  Нет! – выкрикнула Анжи, когда парни послушно шагнули к ней. – Вы не посмеете! Я еще ваша Правительница! Я вам приказываю!