Заветное Желание

—  Как мило! – скорчила гримасу Рэйналь и, схватив статуэтку, махнула стражникам. – Отпустите Эйлииту! Возвращайтесь в свой поднебесный мир. Теперь в МОЕМ мире вам не найдется места!

С Йеалайи сняли путы, и она подбежала к Драку. Тот наклонился к ней и обнял, оторвав от каменного пола.

—  Лееса аутау та, коортэ мир терле! – запричитала девушка, обнимая Драка. – Алеета корья судьято! Ко оота? – спросила она, посмотрев на Анжи.

—  Оота праато лустара оритальона, – ответил Драк и впервые окинул Анжи совсем другим взглядом. Похоже, был озадачен, узнав, что она – нынешняя Правительница Тир-ре. Неудивительно, все будят даже самые ленивые брови, глядя на такого владыку.

—  Прочь отсюда! – велела Рэйналь, насмотревшись на статуэтку, меркнущую в ее руках. – Ты получил, что хотел!

Драк взял Йеалайю за изящную ручку и двинулся к выходу.

—  Госпожа Рэйналь, – обратилась Анжи к женщине после того, как небожители ушли. – Я хочу предложить вам… соглашение.

—  Ты? – хмыкнула женщина и закашлялась. – А кто ты такая, блоха? Скажи лучше, кто ныне правит в Тир-ре?

—  Я. Тирлэй была моей сестрой. Я унаследовала права на трон.

—  У тебя есть тому доказательства?

Анжи размотала ленты на плече и оголила звездообразную родинку. Видя, что не произвела на Рэйналь никакого впечатления, отдернула рукав и показала витис, заблестевший в красном свете огненных кувшинок. Женщина выглядела заинтересованной и озабоченной. Пока пребывала в раздумьях, Анжи решила действовать, используя последнюю надежду.

—  Скажите, за что вы сражались?

—  За место под солнцем. – Рэйналь все еще угрюмо разглядывала жезл. – Мы хотели иметь равные права с жителями Тир-ре, но нам отказали. Назвали врагами, незаконно вторгшимися на неприкосновенную территорию.

—  Но ведь так оно и есть. – Анжи подошла ближе к присевшей на край трона Рэйналь. – Тем самым вы первыми объявили войну.

—  Много ты понимаешь! Мы явились с миром, а эта змеюка захлопнула перед нами дверь! Я должна была смиренно уйти? Проиграв ни одну битву, мы попали в плен. Нас, немногих оставшихся в живых, она загнала в Ардору! Но и мы в долгу не остались! Всех ее лучших воинов и стратегов разгромили в прах и тлен, на мелкие куски посекли!

Рэйналь впилась ногтями в подлокотники, слепо уставившись в пол. Анжи ждала, когда та выговорится.

—  Поражение обрекло нас на жизнь в вечной тьме. Под гнетом унижения мы днями и ночами работали на наших врагов! Одевали их в шелка и бархат! Создавали по их указке изделия из металлов, бьющих из недр кровавой воронки! Плели из паутины тончайшее белье!

—  Но…

—  Молчать! – огрела женщина  кулаком подлокотник и прищурилась. – Нам не удалось поквитаться с Тирлэй. Но мне послана возможность расправиться с ее наследницей! Обезглавленный мир предо мной не устоит. Ее бойцы отняли у меня сестру и сына. Так пусть знает о бумеранге судьбы!

—  Стойте! – Анжи выставила руки перед скакнувшими к ней девушками. – Я, будучи Правительницей, узаконю ваше нахождение в Тир-ре! Добьюсь для вас равноправного сосуществования!

—  Поздно. Теперь мы не нуждаемся в милости! Мы все возьмем сами. Нас больше не интересует равноправие. Мы станем хозяевами, а все жировавшие эти годы Тир-ревцы будут работать на нас в Ардоре!

—  Если вы одолеете наших жителей, то сил противостоять завоевательнице царства Фаэтона у вас уже не останется. Вы значительно облегчите ей задачу заполучить Тир-ре. Сколько вас наберется после намеченной схватки? Куда проще будет подмести остатки и воцариться на свободном троне. Уцелевшие не приобретут мир, они будут обречены.

—  Какая еще завоевательница? – обеспокоилась Рэйналь и жестом велела стражникам повременить. – О чем ты толкуешь, блоха?

Анжи покосилась на окруживших ее девушек и вкратце поведала, как обстоят дела в Тир-ре. Почуяв очередной провал планов, Рэйналь, свыкшаяся с мыслью, что мир будет принадлежать ей, взбесилась и долго кружила у трона. Орала, дергала себя за волосы, расшвыривала светильники. Даже вцепилась зубами в руку, прокусив ее до крови. Потом успокоилась и призадумалась.

—  Огласи свое предложение, – вздохнув, наконец, сказала она.

—  Я предлагаю нам объединиться, чтобы противостоять общему врагу. Другого случая выстоять ни у вас, ни у нас не будет.

—  Ах, послушайте ее! Она решила обратить своих врагов в союзников! – Рэйналь, вскинув руки, поднялась и прокрутилась на пятках. – А где же ваши отважные ратоборцы? Что мы, ослепшая чернь, в сравнении с воинами-чародеями? Ты морочишь меня, блоха!

—  Они все погибли, – прервала насмешки женщин Анжи. – Завоеватели позаботились о том, чтобы Тир-ре остался без заступников.

Безумная улыбка сползла с лица госпожи. В бесцветных, подслеповатых глазах вновь появилось осмысленное выражение. Она с опозданием оценила степень могущества захватчиков и угрозы, какую они собой представляли.