Заветное Желание

Анжи, увидев вдали Далькирию, жестом попросившую подойти к ней, отдала Драку ракушку и велела возвращаться к остальным. Спустя миг она уже стояла под фиолетово-розовым небом и мертвыми облаками.

Далькирия предстала перед ней уже совсем взрослой.

—  В силах ли ты хоть на мгновение вдохнуть жизнь в умершую плоть? – опередила Духа вопросом Анжи, вспомнив сумасшедшее обещание, данное Рэйналь. – Могу ли я просить тебя…

—  Нет. Я оживлю на время покойных Лекорцев и пришлю тебе их в помощь. О большем не проси. Если минул сорок один день, как человек покинул подлунный мир, уже ничто не в силах воротить его в жизнь.

—  Если бы ты явилась мне чуть раньше…

—  Отпусти их с миром! – воскликнула Далькирия, заставив ушедшую в себя Правительницу очнуться. – Ты их не воротишь! Но меня ты еще в силах спасти! Я так много дала тебе, рассчитывая на ответную помощь. Если ты не освободишь меня от оков мертвой земли, оставив в этом дне еще на целый век… Я обращусь в суровый гнев. Уж тогда не обессудь.

* * *

Анжи очутилась на мосту, когда уже светало. В небе таяли созвездия, утопающие в расплескавшейся лазури. С берега доносился жуткий галдеж: заунывно хрипели простывшие Ардоровцы, быстро и звонко лопотали Эйлииты, а голоса Эйрэны и Леи пытались перекричать словесный сумбур. Анжи, опасаясь худшего, собралась с силами и поспешила к ним. Только сошла с моста и напоролась на Турнена, одарившего ее увесистой оплеухой.

—  Как ты посмела опечатать позором павших в бою воинов Тир-ре, униженно воззвав к содействию побежденных нами супостатов?!

—  Как ты посмела присвоить оружие?! – заорала подскочившая следом Рэйналь, собираясь толкнуть Правительницу в плечо. К частью, откуда-то появился Драк и перехватил ее руку.

—  Отойдите от нее! – густым басом приказал он.

—  Ты нарушила наш уговор! Я отказываюсь стоять за Тир-ре!

—  Постойте! – крикнула Анжи, посчитав себя виноватой. – У кого бы ни было это оружие, поодиночке нам все равно не выстоять! Ни вам, ни нам. Только общими усилиями мы сможем противостоять Пиявкам! Я отдам вам свою броню и меч в подтверждение того, что не собиралась нарушать уговор.

—  Не надо, – покосившись на нее, ответила Рэйналь. – Мне не нужны твои подачки. Я останусь, ибо рассудок возвышается над чувствами и вынуждает меня признавать твою правоту. Но знай, отныне ты не владеешь и каплей моего доверия. И в случае победы над нашим общим недругом, мир меж нами будет расторгнут.

Железная Королева тряхнула спутанным хвостом и пошла к своим уродцам. Что ж, все ясно. Если Тир-ре одолеет одного врага, тут же наживет другого. И снова будет литься кровь.

—  Хорошие у вас сопровождающие, – сказал присевший рядом с Анжи Драк. – Немудрено было потеряться в Ардоре. У вас кровь сочится. Возьмите. – Он вытащил из мешка маленький кошель. – Приложите немного.

—  Благодарю, вы такой внимательный.

—  Что вы, это вам в болевом синдроме почудилось.

Анжи осторожно приложила пыльцу к ссадине: боль разрывала всю щеку. Когда немного полегчало и губы перестало сводить судорогой, она пошла к держащимся особняком Тир-ревцам. Похоже, все заняли позицию Турнена. Надо бы узнать, какова она.

—  …да мы что, дураки? – возмущался Дым. – Полезем в самое пекло с этими подземельными крысами, которые нас едва не зарезали? Да они в самый неподходящий момент возьмут и переметнутся на сторону Пиявок! И тогда нам всем споет «баю-бай» старушка Смерть!

—  Я тоже не могу стоять плечом к плечу с Ардоровцами, – сказал седлающий коня Блик. – В войне с ними погибли мой отец и брат. У меня никого не осталось благодаря этим уродам. И теперь я должен забыть об этом? Не могу! Меня так и подмывает порешить каждого из них.

—  Если они выживут, вот посмотрите, снова объявят нам войну. Додумалась же эта сумасшедшая вытащить их на свет солнца.

—  Мы не в том положении, чтобы привередничать, – вмешалась до этого молчавшая Вэндай. – Рэйналь понимает, что неразумно обращать на нас свой сброд. Тем более, сейчас, когда зачарованное оружие у нас. Иногда надо чем-то поступиться, чтобы добиться большего. Турнен?

—  Мы присоединимся в том случае, – заговорил Турнен, обернувшись на подошедшую Анжи, – если Правительница добьется от Рэйналь договоренности не совершать против нас атакующих мероприятий до исхода предстоящей баталии.

—  Хорошо! – осмотрев собравшихся, рявкнула Правительница. – Я получу это соглашение! Но учтите, уговор будет обоюдным. Представители Тир-ре тоже обяжутся сохранять равенство положений.

Не дожидаясь ответа, она отправилась к укрывшейся в низком шатре Королеве, понятия не имея, как к ней подступиться. Нерешительно задержавшись у тряпичной стены, поняла, что Рэйналь облачается в броню. И судя по тому, как клянет прислужницу, сейчас бы к ней лучше не соваться.

Обойдя шатер, Анжи остановилась при виде выросших перед ней вооруженных стражниц, загородивших пиками вход.

—  Железная Рэйналь, извольте принять меня, – обратилась Анжи к просвечивающей сквозь шатер фигуре. – Во имя общего блага.

—  Пусть войдет, – ворчливо откликнулась Королева, и стражницы посторонились и распахнули полотняные двери.