Заветное желание

— Нет, мне всего лишь надо поговорить с твоей знакомой по душам. Как, говоришь, ее зовут?

— Прия из рода Черных Лилий, — скривился, будто съел лимон, мужчина. — Но она сбежала. Я пытался найти, но не смог.

— Того, кого не смог найти колдун, может отыскать ведьма. Мне нужно побывать у нее в доме.

— Прия снимала комнату в столице.

— Отлично, значит, отправляемся сегодня же. Всегда мечтала жить в столице, но там такая конкуренция среди ведьм! Без покровителя не обойтись.

Не нужно было быть гением и Магистром первой степени, чтобы понять, на чье покровительство рассчитывает Мистрель.

— Если сможешь снять проклятье, получишь все, что пожелаешь, — заверил ведьму граф.

— Пожмем руки?

— Чувствую, я об этом пожалею, — принеся магическую клятву, пробормотал колдун.

— Нет, напротив, тебе понравится, — собирая вещи в дорогу, заверила ведьма.

— Что именно?

— Выполнение второй части сделки. Я про дочку. Она будет красавицей, как все ведьмы.

Заключать сделку с ведьмой граф не желал. Титул и богатство вынуждали его следить, чтобы никто из любовниц не подсунул незаконнорожденного ребенка. Но выбор был не велик. Откажется от сделки и вовсе потеряет возможность когда-либо обзавестись наследником.

Путь до столицы был неблизкий. Вначале предстояло пять часов проехать конным ходом до ближайшего города, а уже оттуда пройти стационарным порталом. Мгновенные переходы стоили немалых денег, но граф да'Арийский мог себе позволить пользоваться ими хоть по десять раз на дню.

— А кошку обязательно было брать?

Граф да'Арийский снова был недоволен. Ведьма отказалась ехать верхом, и пришлось искать для нее экипаж, в который Мистрель загрузила коробки с травами, чемоданы с одеждой и огромный котел. Еще и кошку с собой взяла. Хорошо, хоть подготовила для нее просторную корзину, а не пустила гулять по карете.

— Тень мой друг и помощник, я скорей от мужа избавлюсь, чем брошу кошку, — объяснила ведьма.

— Буду этому только рад.

Мистрель улыбнулась. Перепалки с графом ей нравились. Они разжигали азарт.

— Не будешь. Я знаю сто тридцать семь видов ядов. Девяносто три из них смертельны, а еще пятнадцать действуют очень медленно и мучительно.

— За убийство Магистра первой степени тебе грозит смертная казнь.

— Пусть сначала меня поймают и докажут вину. Учитывая, что столичные колдуны тебя даже от проклятья избавить не смогли, мне нечего бояться, а тебе стоит задуматься.

— Ведьма, — только и смог ответить Дарагон.

— И горжусь этим.