Заветный ключ

К Женьке подошли двое парней. На одном были надеты широкие чёрные трусы, из которых нелепо торчали худые ноги. Второй щеголял в красных плавках в обтяжку.

Парни о чём-то спросили Женьку. Она покачала головой, но парни не уходили.

Я развернулся и поплыл к берегу, борясь с течением.

Парни снова что-то сказали. Женька, не отвечая, повернулась к ним спиной. Парни ещё постояли возле неё и пошли по своим делам.

Вода возле берега была совсем тёплой. Я плыл до тех пор, пока руки не стали задевать дно. Потом пополз в воде, словно крокодил и поднялся на ноги. Глубина была по колено.

Я вылез из воды и растянулся на горячем песке рядом с Женькой.

— Чего они хотели? — спросил я, имея в виду парней.

Женька пожала плечами.

— Познакомиться.

— Ты пользуешься успехом, — улыбнулся я.

— Конечно, — спокойно ответила Женька.

— Послезавтра я уезжаю в Ленинград, а потом в Приморск.

Женька промолчала. Только закинула руки за голову и подняла лицо к ослепительному солнцу.

Приехав в Ленинград, я закинул вещи в общежитие и первым делом отправился к Свете. Её семья уже вернулась с дачи — у Валентины Ивановны закончился отпуск.

— Здравствуйте, Александр! — приторно улыбнулась Валентина Ивановна, открывая мне дверь. — Проходите! Вы снова с тортом?

— Здравствуйте, — вежливо ответил я и протянул хозяйке картонную коробку, перевязанную красивой ленточкой.

— Будем пить чай. Света! Поставь, пожалуйста, чайник!

Мы сидели на кухне втроём. Пётр Григорьевич остался на даче — его отпуск был длиннее.

— Знаете, Валентина Ивановна, вчера начались раскопки в Приморске, — сказал я.

— Там, где находится роща этих…

— Древних пруссов, — кивнул я.

— Надо же! Вы так интересно рассказывали о них в прошлый раз. А почему вы больше не приезжали к нам, Александр?

— Практика, — улыбнулся я. — Надо было работать.

— Да, я понимаю, — кивнула Валентина Ивановна и притворно вздохнула. — Молодость, студенческие заботы.

— Совершенно верно, — подтвердил я.

— А как у вас с подработкой? Уже что-то решили?

— Пока нет. Учебный год ещё не начался. Но я работаю над этим.

Света молчала, поглядывая то на меня, то на мать.

— Понятно, — снова вздохнула Валентина Ивановна.

Кусочек торта на блюдце перед ней лежал нетронутым.

— Я хочу попросить вас, чтобы вы отпустили Свету со мной в Приморск, — прямо сказал я.

— Увы, Александр! Ничего не получится. Я не очень хорошо себя чувствую, и Светочка помогает мне по дому. Вот вернётся, Пётр Григорьевич, тогда, может быть…

— А когда он вернётся? — спросил я.

— У него отпуск до начала сентября.

— К тому времени у нас уже начнётся учёба.

— Ну, что же поделать? — ещё раз вздохнула Валентина Ивановна.

В её глазах я увидел полнейшее равнодушие. А Света по-прежнему молчала.

— Наверное, я пойду, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Спасибо за чай!

— И вам спасибо за торт, Александр! Непременно заходите в гости, когда вернётесь из Приморска. Расскажете про раскопки. Это так интересно.

Света вышла меня проводить.

— Прости, Саша, — еле слышно сказала она. — Но мама, и вправду, не очень хорошо себя чувствует.

— Я понимаю, — улыбнулся я. — Как у тебя с практикой?

— Всё в порядке. Дмитрий Николаевич мне её закрыл.

— Ну, и хорошо.

Я хотел поцеловать Свету в губы, но она, словно невзначай, подставила мне щёку.

— Я позвоню, когда вернусь из Приморска.

— Хорошо, — кивнула Света и повернула колёсико замка.

В Калининград я полетел самолётом. Это было неожиданно — я собирался ехать поездом. Но в деканате мне вручили билет.

— Валентин Иванович просил, чтобы вы, как можно быстрее были в Приморске. В аэропорту вас будет ждать машина.

— А когда поедет Валентин Иванович? — спросил я у секретарши.

Секретарша удивлённо посмотрела на меня.

— Валентин Иванович вылетел утром.

В самолёте мне досталось место возле иллюминатора. В маленьком круглом оконце я видел проплывающие внизу облака и серую гладь Финского залива.

Через час с небольшим мы пролетели над Ригой, а вскоре я увидел сверху маленькую полосу аэропорта в Храброво. Самолёт заложил широкий вираж и пошёл на снижение.

Вместе с другими пассажирами я дождался выгрузки багажа, подхватил свой рюкзак и вышел из здания аэропорта. Пахло близким морем, соснами и ещё чем-то сладким, щемящим.

Возле аэропорта меня ждал военный «Газик». Рядом с ним, лениво прислонившись к капоту, стоял сержант в армейской форме.

Увидев меня, сержант выпрямился и взмахнул рукой.

— Гореликов? — спросил он, когда я подошёл ближе. — Садитесь!

Я закинул рюкзак в тентованный кузов и уселся рядом с сержантом. Двигатель зарычал. Сержант с усилием врубил передачу, и машина тронулась.

— Через полчаса будем на месте! — громко, чтобы перекрыть звук мотора, сказал сержант.

Я смотрел в окно, и меня не покидало ощущение дежавю. Именно этой дорогой я ехал из Приморска в аэропорт в конце своей прошлой жизни. Также мелькали за окном чёрные стволы лип, придорожные поляны и кусты. А во внутреннем кармане моей куртки лежал медальон древних пруссов.

Только машина была другая, более комфортабельная. И на стволах деревьев у дороги желтели светоотражающие полосы.

— Паспорт у вас с собой? — снова громко спросил сержант.