Завидная невеста

- Теперь прошу гостей пройти в бальный зал для празднования совершеннолетия и помолвок принцессы Аниты и принца Ариста. - Отец предложил руку маме и посмотрел на меня. Я хотела повернуться в поисках жениха, но он уже протягивал мне руку. Я кивнула отцу и оглянулась на державшего Ив под руку брата. Мы заняли места второй и третьей пары, за нами, согласно правилам этикета выстраивались и потихонечку продвигались в бальный зал другие королевские пары.

Удивительно, я чувствовала себя рядом с Артианом странно, как-то так привычно, будто я его уже давно и хорошо знаю. Вот я посмотрела на него, а он вопросительно наклонил голову. Я точно знаю этот жест! И этот взгляд тоже. Он улыбнулся самыми кончиками губ. Что за сумасшествие? Он симпатичный, и у него во дворце мы все же не общались так близко, - только официальные улыбки и разговоры...я этого просто не могла запомнить, даже если бы видела. Мягкая волна недлинных волос, рассыпающихся при каждом движении, твердый подбородок, четкие черты лица, мягкий спокойный взгляд. Волосы я не помню, а вот подбородок, нос, взгляд и улыбку кончиками губ - да, точно помню. И это ощущение, что тебя понимают и поддерживают, - откуда бы ему взяться? От пары поддерживающих кивков?

- Волнуешься? - И голос! Низкий, располагающий... и очень знакомый...

- Нет, что даже для меня самой странно, - решила я быть правдивой с будущим мужем с самого начала. - Почему ты меня поддержал, ты же не мог точно знать, что обвинение ложное? Ты бы согласился на брак, даже если бы мне не удалось оправдаться, я правильно поняла?

- Да, согласился бы. Сперва потому, что так было правильно. А потом... я не смог бы от тебя отказаться.

- Твой отец бы не понял?

- Нет, я сам бы не смог.

Все равно непонятно. Я подумала и все-таки решилась спросить.

- Мне почему-то кажется, что я давно тебя знаю, но не могу понять, откуда.

- А я подумал, что ты меня разгадала. Я ведь тот чудик Рин, с которым ты два года общалась в библиотеке в образе Ив. И который все эти два года безнадежно в тебя влюблен.

- Ив? Ты знаешь про Ив? Давно? - Да уж, тяжело кричать шепотом. - Подожди! Ты - Рин?!? Не может быть! Так хорошо замаскировался! То-то я сперва никак не могла понять, почему у Рина такой знакомый голос. И сейчас не смогла снова сложить два и два, - я даже приостановилась и внимательнее пригляделась, - а это так очевидно! Но у Рина же длинные волосы? Такой темный крысиный хвост! Привязывал? А остальные чем-то мазал, чтобы потемнее были и еще красил лицо, да? Молодец, здорово получилось! Так вот почему появилась метка у нападавшего на Ари! Он вскользь задел тебя! А как давно ты вычислил Ив? - Мои мысли лихорадочно скакали и вопросы сыпались как горох из дырявого мешка.

- Вот сейчас и вычислил. Пока ты стояла и слушала эту пакость, которой тебя поливал Истан, я хорошо рассмотрел твое ушко. Лицо блестит, не разглядеть, но, поверь, ушко я ни с каким другим не спутаю, я слишком много дней искоса наблюдал за ним. Хотя мне повезло, что у Ив лицо было без маски...и не твое...а парадная прическа открывала уши и они ну совсем не походили на те, которые мне так нравятся. Так что никакая грязь Истана не заставила бы меня от тебя отказаться.

Я кажется немного покраснела.

- Помнишь, когда ты вымокла под дождем, была тройная радуга и ты предложила загадать желание? Я тогда загадал, чтобы ты согласилась стать моей женой.

- И тебя не смутили неприличные веснушки, выгоревшие волосы и неаристократический загар? - Попыталась я перевести щекотливую тему в шутку.

- Ни капли, я от них в полном восторге. Мне даже жаль, что у нас не целый год лето, я бы с удовольствием наблюдал это чудо постоянно.

Все-таки я смутилась. Но меня спас начавшийся танец. Артиан поклонился и подал руку. Я присела в реверансе и слегка улыбнулась, вспомнив, как истерично отказывалась от танца у них во дворце.

Он так легко меня вел, что я даже не сразу поняла, что мы уже танцуем, а не проходим дорожку по залу.

- Ответишь мне на вопрос? - Лукаво посмотрел он на меня. - Почему голос Рина показался тебе знакомым и чему ты сейчас улыбалась?

- Это два вопроса, - деланно возмутилась я. - Хотя они связаны. Когда я познакомилась с тобой-Рином, прошло уже около двух месяцев после того, как я последний раз слышала твой голос как Артиана. Вот и не получилось вспомнить. Но "заноза" осталась. А потом я привыкла к твоему голосу как голосу Рина, да и тебя-Артиана я с тех пор больше не слышала.

- И когда же ты меня слышала два года назад? Мы ведь последний раз виделись в детстве, тебе было лет пять всего, - на нашем первом предложении брачного союза?