Завидные жёны

– Так отбор же был, кто там его разберёт, старшенький или младшенький развлекался, – прозвучал щелчок или хлопок. – Ай, ладна. Меньше лясы точи. Работай давай.

– Ха! Ещё одна туфля!

Если я и смутилась, то самую малость. А что мне оставалось? Не поднимать же наверх обувь, рискуя свалиться вниз?

– Ой, а тут кто-то есть.

– Э… – прямо под нами послышался неуверенный голос служанки. – Это я…

– А, книги, шахматы? Ну-ну.

– Знаем мы ваши книги-шахматы, – усмехнулся другой. – Твоя туфля?

– Никак нет, – отрицала служанка. – Я здесь совсем недавно.

– Наверняка давно тут лежит, и её хозяйка уже слиняла в город вместе со всеми отосланными, – придумал оправдание первый. – Ладно уж, лентяйка, иди работай. Книги-шахматы. И смотри мне, чтобы больше тебя здесь не видели!

– Да… – виновато ответила пойманная с поличным.

Но как же её родственники, которым угрожает некая опасность? Очень странная история. Очень. Надо будет разузнать побольше о её несчастье. Вдруг я смогу чем-то помочь?

Не прошло и получаса, как на сеновале наконец воцарилась долгожданная тишина, работники напоследок плотно заперли ворота. Правда, в этот раз они что-то долго возились и скрипели ключами, звенели цепями, что мы не решались раньше времени вылезти из стога сена.

Секунда.

Другая.

Тишина…

– Тебе удобно? – спросил Витони тихонько.

– Да, благодарю.

– А мне нет.

– Ой!

Я поспешила слезть с него и принялась отряхивать сено со своего наряда.

– Вот и уединение, – недовольно проворчала я, выщипывая мелкие соломинки из волос, как назло распущенных по плечам. Искреннее негодование обещалось случиться вот-вот.

– Зато мы узнали столько интересного… – виконт широко улыбнулся. Сейчас он повернулся набок и подниматься не спешил, наблюдал за тем, как я, сидя на коленях разбиралась с неподобающим внешним видом. – Как думаешь, Мередит и правда шпионит для кого-то?

– Так ты её узнал?

– А ты нет?

– М-м-м, я её не видела и голос знакомый, но не настолько, чтобы сразу определить.

– Понятно. – Вит улёгся на спину и уставился на потолок. – Если бы меня шантажировали родителями, я бы тоже пошёл на что угодно. Поэтому могу её понять. Но кому и зачем нужны подобные сведения? Драка Джульена и Равьена? Смешно. Один чтит красоту своих ногтей и подбривает усики до идеального состояния, другой слишком любит работать мозгами, нежели кулаками. Что-то слабо верится, что эти двое на самом деле могут подраться. Я бы больше поверил, если бы мне сообщили, что Оша накостыляла им обоим.

– Да какая разница? – я недовольно пожала плечами. – На улице дождь вот-вот грянет. А я вся в соломе, и туфли мои неизвестно где. Как возвращаться будем?

– О, не переживай, – голос Витони звучал легкомысленно. – Дожди здесь частое явление, но надолго не затягиваются. А твои тканевые туфельки после грязи всё равно придётся выбросить. Смирись и не мучайся, мой тебе совет.

– Ха! Легко тебе готовить, – проворчала я. – Ты-то в ботинках.

– Если тебе полегчает, я тоже могу разуться. Но тогда у тебя напрочь пропадёт аппетит от запаха моих портянок.

– Смейся-смейся! Мне вот совсем невесело!

– Но это чистая правда. Пока ты лежала на мне сверху, мне было очень жарко. И прошу, не подумай непристойность.

В разговоре повисла пауза. Я не сразу нашлась, чем ответить. Захотелось ввернуть какую-нибудь колкость, но в последний момент передумала и поджала губы. Не вижу смысла развивать скользкую тему.

– Еда, – я с неудовольствием глянула на куриный окорок, валяющийся в стоге сена. И на бутылку фрэ, которое наверняка уже всё выдохлось, потому что простояло с открытым горлышком.

– Зеркало? – принял эстафету Витони.

Бессвязный разговор продолжался.

– Фрэ без пробки, – вздохнула я.

– Да, нет, гляди, – отмахнулся супруг. – Это же зеркало там, в углу?

Я пожала плечами, а он ловко поднялся на ноги, шурша сеном, и прошёл в то самое место, откуда виднелся смутный прямоугольный силуэт.

– Оно просто приставлено к стене. Странно.

– После всего услышанного и увиденного сегодня ты мне рассказываешь про странности?

Любопытство моё возобладало, и я тоже поднялась, чтобы присоединиться к созерцанию собственного отражения в старом высоком зеркале с металлической фигурной рамочкой шириной с кулак.

– Чудеса какие, – виконт задумчиво нахмурился. – Отражение искривлённое. И оно не передаёт цвета.

– Глупости, здесь просто темно, – не согласилась я.

– А вот давай вынесем его наружу и проверим?

– И как ты его будешь спускать?

– Хм…

В этот самый миг крупные капли дождя застучали по крыше амбара настоящей барабанной дробью. Невольно вздрогнула и прижалась к Виту, позабыв о приличиях.

– Ух, напугало, – оправдалась я, отстраняясь.

Но, судя по всему, супруг мне не поверил. Обернулся и уставился на меня совсем уж неприлично.

– Во что ты играешь со мной, Лара? – задался он вопросом. Я невольно отступила на шаг назад. – Пытаешься меня соблазнить?

– Я…

Ещё шаг, и холодная капля упала мне прямо за шиворот. Невольно ойкнула и шагнула ещё, как вдруг я потеряла равновесие и затылком почувствовала пропасть, в которую вот-вот свалюсь.

Взмах руками. Изумлённый крик. И я чудом не упала.