Завхоз снова в игре!

— Что не так? — спросил он.

— Да все не так, — вздохнула Арнэль. — М-м-м, даже не знаю. Бывало у тебя такое, что ты мечтал о чем-то, а потом мечта сбывалась, но как-то странно и криво, и потом ты вдруг обнаруживал, что мир вокруг изменился?

— О да, — протянул Борисов, — еще как бывало.

Думал он, конечно, в этот момент о бессмертии, которое было вот совсем рядом, а потом ускользнуло. И мир вокруг изменился, о да. Еще как изменился. Сколько он жопу рвал в Халкегинии, чтобы теперь оказаться в странном идиотском мире, где даже бессмертия нет! Это уж не говоря о детях богов, которые сюда развлекаться ходят, пока он опять жопу рвет.

— Моя мечта сбылась, но как-то не так. И все не так.

— Я знаю, что тебе нужно, — улыбнулся Борисов. — Пара хор-р-р-роших завоевательных походов.

Вдаваться в дебри мечтаний Арнэль он не собирался, боже упаси. Борисов уже твердо знал, что все вокруг с огромными кубинскими, а то и мадагаскарскими тараканами, бороться с которыми — себе дороже. Проще поставить ей новую цель, например — завоевать весь мир, пусть трудится и будет счастлива.

— Жизнь среди войск, стремительные атаки, маневры, ловушки и засады, обходы, штурмы столиц.

Лицо Арнэль, по мере перечисления, приобретало все более мечтательное выражение.

— Давай со мной! — воскликнула она. — Будем вместе жить в походном шатре и водить войска, ты же тоже военачальник!

— О да, хотел бы я, — чуть улыбнулся Борисов. — Но я еще и Император, дорогая моя императрица Арнэль.

Та скривилась, как от зубной боли.

— Эта банда разряженных бездельников вечно отнимала время у отца!

— Эта банда разряженных бездельников необходима здесь.

— Но зачем?! Отец управлял через губернаторов, я сама видела! Малый круг и советники!

— Затем, чтобы они не портили жизнь и не составляли заговоров в других местах.

Борисов смутно подозревал, что заговоры никто строить и не будет, но это не меняло сути. Придворные бездельники и ищущие его милости, желающие выслужиться и подхалимы. Льстецы и балагуры. Остатки аристократии Темной Империи. Всю эту взрывчатую смесь говна следовало проверить и испытать, прежде чем отбывать куда-то.

Затем перековать их, добывая крупицы драгоценных камней из навоза, отобрать, повысить или понизить, сколотить пирамиду, забравшись на которую, он сможет достать рукой до неба и сдернуть оттуда богов. Или выпустить Пожирателя. В общем, что-то да сможет.

— Разве нет у тебя разведки? Агентов? Охранников порядка?

— Те, кто собирается в императорском дворце, обычно стоят чуть повыше простых стражников, — улыбнулся Борисов. — Понимаю, отец не учил тебя этому, не желал, чтобы ты погружалась в эту грязь.

Он бы и сам не заныривал по самые ноздри, но, увы, кому-то надо было. Управление магической Британией, управление Альбионом и вмешательство в дела других стран Халкегинии, теперь империя здесь. Нет, подумал Борисов, если выберусь отсюда, то все, никаких больше империй и кучи жен! Тихое, спокойное путешествие за бессмертием, или громкое и опасное, но точно без толпы за плечами.

— Для того и держал дальше от столицы, — закончил свою мысль Борисов.

— О! — глаза Арнэль округлились. — О!

Ее явно озарило каким-то пониманием, она тихо прошептала под нос "а я-то думала", в общем, жена переключилась, чего Борисов и добивался. Отправив ее покорять и завоевывать и напомнив, чтобы она провела совещание и согласовала все вопросы относительно войны с демонами с Левозубом и Архином, Борисов занялся своими делами.

— Кто по делу — запускай, — распорядился он Квальво, — кто просто пришел глазеть и штаны протирать, тех скопом в конце.

Хорошая вещь — магия и все эти призывы с мысленным общением, подумал Борисов. Надо было бы заняться и расширить, заняться закреплением полученного, но опять потом, потом. Сейчас следовало слегка разгрести самое неотложное, явить свой светлый императорский лик и валить, заняться другим неотложным делом. Времени на него нет, но его не будет и потом, а заняться надо.

С этими невеселыми мыслями, Борисов выслушал несколько предложений по улучшению Империи, сказал Квальво записать и подготовить проект структуры, которая занималась бы подобными делами. Принял пару послов от соседей, которые как один намекали на то, что их страны готовы сдаться, нагнуться и приспустить трусы перед великим императором Филчем. Или это у Борисова просто осталось такое впечатление, так как послы вполне разумно пытались увязать сдачу страны с женитьбой Аргуса на одной из принцесс, а то и на королеве.

Разумная подстраховка с их стороны, которая нахрен не нужна была Борисову.

Затем еще дела, пара решений по судебным делам, допуск толпы протиральщиков штанов. Борисов всматривался и вглядывался, делал себе пометки на будущее. Конфликты между новой и старой знатью, аристократами и теми, кто возвысился, благодаря Аргусу, кто радел за Империю, а кто за свой карман. С этим можно было работать, с этим нужно было работать, так как других людей, троллей и прочих гномов у Борисова не было. Пока что не было.

Императорский прием пищи, шумный и тяжелый, затем Борисов предложил Ханнали и Имбаниэль остаться.