Завхоз снова в игре!

— В интересах подданных Императора, чтобы граница была крепка и неприступна, — в тон Оорону ответил Борисов, — а защитники ее целы, здоровы, сыты и готовы к борьбе с любым врагом.

Дальше пошел уже предметный разговор. Борисова интересовали в первую очередь целители и маги Земли, причем гильдейские, не по тем конским ценам, которые ломили частники. Затем свитки и маги, способные их создавать и запитывать энергией. Зельевары и мастера-артефакторы, особенно кузнецы, также интересовали Борисова, но это были слишком важные и нужные специальности, чтобы можно было рассчитывать на успех. Максимум — какой-нибудь слабенький подмастерье артефактора, вышедший на пенсию по возрасту. Или студент-недоучка, или студент, которому надо доучиться еще пару лет и в которого надо вложить массу денег.

Тогда как Борисову требовалось все сразу и прямо сейчас.

— Я готов выделить вам одного из своих эликсирщиков! — заявил Оорон.

Самого криворукого, которого непонятно, то ли учить, то ли прибить, перевел для себя Борисов.

— Но все ингредиенты вы будете закупать сами! И десятую часть высылать в Сойль!

— Грабеж, — проворчал Борисов.

— Но ведь это вам нужны маги? — уточнил кентавр. — Я готов пойти вам навстречу, но и вы сделайте шаг!

Все это изрядно напоминало сцену, в которой Борисов обдирал глав кланов детей богов, только теперь сам Фёдор Михайлович выступал в роли обдираемого. Борисов кряхтел, ворчал, сопел, торговался, Ханнали его поддерживала, но и кентавр особо не уступал.

После чайника чая договорились и по свиткописцам.

— Может меня, проклял кто, на любовную магию? — проворчал Борисов.

Помощница магистра, отправившаяся показать ему в дорогу в туалет, «напала» на Борисова прямо там же, в туалете. Даже Лобзик, сунутый ей под нос, облизнула, словно собираясь устроить минет дробовику.

— Это не проклятие, просто вы…, - помощница смущенно потупила глазки.

— Ну! Договаривай!

— Вы — лучший! Самый сильный и великий, даже больше, чем Наместник Тарлин!

— А Император? — насмешливо спросил Борисов.

— И Император, — подтвердила помощница магистра. — Это счастье, принадлежать такому мужчине, служить ему, рожать ему детей!

Борисов озадаченно поскреб тщательно выбритый подбородок. Затем неожиданно щелкнуло, и все детали головоломки сошлись воедино. Магия статуса, опять и опять она. Почитание, восхищение, обожание, то есть попросту говоря, Борисов являлся незанятым альфа-самцом, и самочки спешили отдаться, пока ситуация не изменилась. Спешили привязать к себе сексом, детьми, вниманием и всем остальным.

— Понятно, — ответил Борисов, пряча Лобзик. — Но у меня и без того пять жен.

В Халкегинии, подумал он, а что насчет магической Британии? Вместе почти десяток выйдет!

— Я вижу, вы холостой, — покачала головой помощница и облизнула губы намекающе.

Борисов усмехнулся, неожиданно сообразив, что свадьба с Жаклин спасет его от этой проблемы. Магия статусов, надо было только обзавестись статусом «женат», и самочки угомонятся. С этой мыслью Борисов успокоился и пошел обратно к Оорону, торговаться дальше.

— Побеждай, мой герой, — пожелала ему Жаклин на прощание, поцеловав взасос.

Борисов с трудом оторвался, обнаружив, что Тарлин шутливо грозит ему пальцем, мол, до свадьбы ни-ни, даже не думай!

— Непременно, — заверил всех Борисов и отбыл обратно в Ветреную.

Глава 30

31 июля 1042 года ОТИ, крепость Ветреная

Возвращение было будничным, но одновременно с тем и триумфальным. Теперь не только гарнизон крепости, но и вольнонаемные, а также имперские купцы, казалось, были готовы умереть по приказу Борисова. Догадка про статус, похоже, подтверждалась, недаром звякало и появлялось сообщение в момент вручения Героя Империи. Пожалуй, подумал Борисов, надо будет улучить момент и лично поторговаться с купцами, пересмотреть соглашения, выиграть на этом денег. Мелочь, но сейчас ему сгодится каждая копейка.

— Немедленно отправить сообщение главам кланов, с которыми у нас договор, — скомандовал он.

Дети богов, как выяснилось, действительно могли общаться между собой мысленно, практически на любом расстоянии, и эти слова Оорона Быстроного вызвали в Борисове легкую зависть. Очень, очень полезное умение, что и говорить, но, увы, недоступное простым смертным. Разве что завести себе передатчик в лице одного из детей богов, но кому из них Борисов мог бы беспредельно довериться?

Никому.

— Сообщите, что я приглашаю их на встречу, а заодно и церемонию наречения имени крепости.

Борисова вполне устраивало и название «Ветреная», но по условиям церемонии, он должен был дать крепости другое имя. Так сказать, обозначить, что крепость — именная, и значит именно он, Борисов, несет за нее полную ответственность. При этом Оорон туманно намекал, что, мол, «магия Призыва, которой владеет команданте», даст ему особую связь с крепостью.