Завод по производству облаков

– Oui, вы правы. Мои русские корни о себе часто напоминают. Я как раз присматриваю себе маленький домик неподалеку отсюда.

– Может, еще и женитесь на местной красавице?

– На такой, как Ульяна Данилова, женился бы с радостью. – Он приобнял меня за талию, и я дернулась в сторону. Я вообще не переносила, когда меня трогали посторонние мужчины. Подобная фамильярность рождала стойкое отторжение.

Только Орлов не вызывал во мне подобной реакции. Причем, до сих пор. Как бы странно это ни прозвучало.

– Смотрю, вы решили веселиться без меня? – раздался прямо за спиной низкий голос Орлова, и он бесцеремонно вклинился между мной и Сержем. На что я лишь вздохнула.

– Куда же мы теперь без тебя, Алекс. Ты ведь здесь… главный, а я так… непонятно вообще кто. Мне показалось, что в словах Сержа прозвучал какой-то упрек. Во всяком случае, на долю секунды интонации перестали быть вычурно-дружескими, как обычно общался французский родственник с Александром. Словно подчеркивал, что они хорошие приятели. Но Орлов опять все проигнорировал.

Надо будет все же узнать, какие-такие у них родственные отношения.

– А вот и моя спутница Юлечка. Я вас оставляю. – Серж клоунски поклонился, а потом по очереди поцеловал руки всем четырем женщинам.

– Стой! А как же твои конфеты? – обреченно окликнула его Наташа, глядя как Серж торопится к нашей секретарше, но «француз» ее уже не услышал.

– Ты как? – склонился ко мне Орлов.

Я вздрогнула от резкого перехода на «ты». Такие моменты меня пугали.

А присутствие товарок обескураживало окончательно.

Я ощущала на своем лице взгляд Наташи, Марины Львовны и начальницы. Хотя последняя лишь косилась, делая вид, что крайне заинтересована чем-то в углу зала.

– Нормально. – Я поежилась, пытаясь стряхнуть руку Орлова с талии. – Мне все нравится. Чудесная еда и музыка.

– А у нас в программе еще и конкурсы.

В эту минуту в зале появился новый персонаж. Довольно упитанный, но при этом шустрый мужчина в белой рубашке и черных брюках.

Я так поняла – ведущий, ибо он нес собой микрофон и, добравшись до центра зала, вдруг объявил:

– Добрый вечер всем! Вижу праздник в самом разгаре. Самое время размять мозги и немного взбодриться...

Я ожидала продолжения, отчаянно надеясь, что это не конкурс «попади привязанным к талии карандашом в бутылку». Или «передай ртом предмет другому участнику». Все эти пошлые развлечения вызывали у меня стойкий душевный диссонанс.

Но оказалось, ведущий приготовил нечто совсем иное.

По его знаку два официанта притащили в зал три гигантские связки воздушных шариков и привязали их к стульям.

Ведущий попросил выйти две пары смельчаков. И пока все сомневались, шушукались, вытащил из компании Светлану Алексеевну, а потом – и нашего айтишника.

С другой стороны площадки вышла девушка из бухгалтерии и наш главный инженер, Игорь Денисович.

Ведущий вручил им по рулону широкого скотча и попросил вылепить фигурки из шариков. Правая команда лепила женщину, а левая – мужчину. На это выделялось всего пару минут, пока играла задорная песня.

Я скептически относилась к подобным развлечениям, когда взрослые образованные и серьезные люди начинали вести себя как дети на утреннике. Однако на сей раз смеялась от души.

Фигуры вышли забавными, хотя и нелепыми. Женщина походила на разноцветного снеговика с огромным бюстом, над которым под гневные взгляды Светланы сильно постарался айтишник. А у мужчины почему-то обнаружился хвост.

Победу почти единогласно присудили женщине. За ее бюст, видимо.

– Кто еще хочет попробовать себя в роли Церетели? А может античного скульптора? – повернулся к смеющимся сотрудникам ведущий.

На импровизированную сцену Серж вытащил Юлю, заметно недовольную тем, что ее заставляют участвовать. Видимо, секретарша собиралась просто украшать собой мероприятие, так сказать вдохновлять других…

Но и спорить со своим кавалером она не могла. И тут Орлов сжал мои пальцы и вдруг спросил:

– Пойдем?

– Александр Станиславович, я не…

– Да ладно тебе, это просто конкурс. Мне даже интересно, какой у нас с тобой получится человечек, – загадочно сказал он.

Я прямо закашлялась. Один человечек у нас уже получился.

В лицо бросилась краска. И хотя я отлично понимала, что речь совершенно не об этом, но пару минут просто шла за Орловым, почти ничего не соображая.

Тем временем, Александр вытащил меня в центр зала, сунул в руки скотч и сообщил, что сам будет приставлять шары, а мне нужно их лишь закреплять. Я поймала ухмылку Юли, которой вместе с Сержем предстояло лепить женщину.

Музыка началась, и я поначалу немного замешкалась. Но Саша окликнул, вырывая меня из раздумий, и мы вместе принялись за работу.

Скотч то и дело грозил выскользнуть из рук, лепился к ладоням, ногтям, рукам Орлова, но только не к шарикам. Но потом я приловчилась.

Смущение куда-то испарилось. Я, правда, расслабилась и включилась в игру.

Зрители азартно поддерживали нас:

– Ор-лов! Ор-лов! Ор-лов!

– Уль-яна! Уль-яна! Уль-яна!

Так и слышалось со всех сторон.

Крики перебивала фан-группа Сержа и Юли:

– Серж! Серж! Серж!

– Юля! Юля! Юля!

Однако мне почему-то казалось, что нас поддерживают лучше.