Завод седьмого дня

– А ты рассуждаешь о том, чего даже не знаешь.

Лиа неприязненно дернула плечами. Да и вообще, вела она себя странно: Карелу показалось, что ее настроение меняется от мгновения ко мгновению. Характер ее теперь не поддавался определению, и Карелу это не нравилось.

Безрадостно было осознать, что та Лиа, которую он знал и на которую всегда мог положиться раньше, теперь совершенно другой человек.

– Ладно, я пойду. Надо рассказать Мастеру, кто у него родился.

– Кому? – удивленно переспросила Лиа.

– Что? Нет, это я шучу, – поспешно отмахнулся Карел, заходя в комнату, где с Людде возился Даан.

Он подбрасывал сына на вытянутых руках и ловил прежде, чем Карелу становилось страшно за жизнь ребенка. Май спал в кроватке, и Карел понял, что молчащий ребенок его совсем не раздражает. Но как только он проснется, все наверняка изменится.

Даан похлопал его по плечу и показал большой палец. Видимо, ему новый член семьи пришелся по душе.

– Папочка позаботится о твоем племяннике, – рассмеялась Лиа и что-то сказала Даану.

Тот удивился и быстро замахал руками в ответ.

– Но ты все равно заходи, нам чужих детей не нужно.

Карел поморщился. Лиа говорила так, как будто он – безалаберный отец, подбросивший своих детей на руки родственникам. Да, он не самый хороший отец, но к Маю он имеет меньше всего отношения. И уж тем более он не виноват, что мальцу не повезло остаться без родителей.

Интересно, как там поживают его жена и сынишка? Из Тиля, поди, растет настоящая отрада для Старика, будь он неладен со своими собственническими взглядами на торговые пути. Не было б этого, может, и жил бы себе спокойно в Станице, по этажам туда-сюда бегал.

Идея, что во всех бедах его жизни виноват Старик, Карелу очень нравилась и отчасти грела душу. Именно с этой мыслью он возвращался домой.

Квартира Альберта была пуста – ни самого Альберта, ни Петерс, – так что Карел поднялся к себе. Дверь в его квартиру была вызывающе распахнута, и все, что оставалось Карелу, это обреченно пройти по коридору и зайти на кухню.

Конечно, можно было бы еще сбежать, но через пару мгновений стало уже поздно: его ждали.

– Ты что-то уж очень долго. Отмечал?

Карел пожал плечами и сел за стол, ему тут же вручили кружку с какао. Глубоко вздохнув, Карел отпил и стал более или менее готов к общению. По крайней мере, он уже не чувствовал себя насквозь вымокшим.

– Нет, я просто ходил в гости.

– И где ребенок?

– В гостях.

Йохан округлил глаза. Свен и Кристиан неинформативно переругивались, стоя у плиты.

– Ты что, рехнулся?

Карел неоднозначно дернул плечами.

– А что ты предлагаешь? Я как должен жить с младенцем, который остался без родителей? Я даже не знаю, чем его кормить!

– Что значит – без родителей? – на лице Мастера промелькнуло беспокойство: ему не понравилось, что он чего-то не знает. – Где Альберт? Я думал, он с тобой.

– Нету его со мной, – обреченно махнул рукой Карел. – Только посмотрел на Пет, собрался и куда-то убежал. Я думал – к тебе.

Йохан презрительно скривился – братья снова не оправдали его ожиданий.

– Хорошо, пускай. Побегает – вернется. А мы пришли именно к тебе. Идите сюда.

Свен и Кристиан перестали спорить и встали у стола. Выглядели они оба не очень-то довольными, хотя в последнее время вообще трудно было где-то рассмотреть счастливые лица. Скорее кислые, унылые и откровенно злые.

– Мы с тобой сейчас пойдем к Яну и поговорим с ним.

Неоднозначная пауза повисла в воздухе. Брови Карела поползли вверх, а Йохан остался по-прежнему невозмутимым.

– Та-ак. А я вам зачем?

Свен презрительно улыбнулся, и Карел смерил его злым взглядом. Да, они оба понимали, что Карел более чем бесполезен, но Йохан мог бы лучше дрессировать своих подчиненных, разве нет?

– Все просто. Сначала с ним попробуешь поговорить ты. Потом, если Ян тебя не послушает и выгонит или если, ну, даже не знаю, если тебя вдруг убьют, пойдем мы. Если не послушают Кристиана, который дружелюбно предложит сотрудничество – тогда у нас остается Свен.

Карел отмахнулся. Почему-то он не хотел услышать, какие методы убеждения будет применять Свен. Вполне было достаточно его лица и полной злого восторга улыбки – только этого хватило Карелу, чтобы всякое желание противостоять Мастеру отпало. Конечно он пойдет, конечно, поговорит. Кто он такой, чтобы спорить?

– Мы идем прямо сейчас? Уже поздно.

– Ничего, – Йохан легко поднялся со стула, похлопал ладонью по столу. – Самое время, чтобы все это прекратить.

Пришлось и Карелу подниматься. Все вместе они вышли под дождь, но мысль, что вот-вот все это закончится, успокаивала Карела, поэтому он шагал впереди. Йохан шел за ним практически вровень, очень неловко ступая по воде, совсем позади плелись Кристиан и Свен. Кажется, они снова переругивались, хотя, вероятнее всего, это была обычная манера их общения.

Карел вообще не представлял, что с кем-то Свен может поладить. Впрочем, может, он ничего не понимает, и первый (второй?) помощник окружен любящей семьей и выводком детей? Впрочем, в Заводе могло быть совершенно что угодно.