Заводная обезьяна

Жизненный опыт Николая Дмитриевича - а  в  трудных  случаях  он  прежде всего обращался к опыту прежних лет - подсказывал, что надо искать  и  найти как можно быстрее главный, "стержневой" недостаток,  нарушение  или  ошибку, которые мешали делу течь по заранее  означенному  им,  Бережным,  руслу.  Он понимал, что надо "подкрутить гайки", но не мог отыскать места, где их  надо было подкручивать. Одно время ему казалось, что во  всем  виновата  траловая команда. Да и факты: порвали трал, потом вовсе потеряли... Но вот уже неделю траловая работала хорошо... Ну, неплохо -  так  скажем!  - а  рыбы  не  было. Бережной устроил ревизию гидроакустикам, два дня сам не отходил от  фишлупы, предложил свою методику поиска.  Кадюков  терпеливо  растолковывал  ему  все недостатки этой  методики.  И  хотя  он  здесь  вроде  первый  помощник,  он согласился:  коллегиальность  так  коллегиальность,  как  ни  крути,  а  они специалисты. Конечно, может быть, и они где-то путают, даже  наверняка,  но, честно говоря, и в их работе не нашел Бережной объяснения  неудачам  путины. Не было рыбы. Ни разу в цеху рыбообработки не проработали три вахты  подряд. Основа успеха - трудовой ритм - нарушалась повсеместно, а  если  по  совести говорить, и вовсе не было никакого ритма. И в кают-компании, по его  мнению, относились к этому как-то даже равнодушно. Он попробовал было заговорить  со стармехом Мокиевским.    

- А кто виноват в землетрясении?  -  спросил  стармех.  -  Человеческое невежество. Если бы мы могли управлять землетрясениями или, на худой  конец, предсказывать их, - все было бы отлично. Рыба - по существу, то же самое...    

Радиограммы с "Вяземского" и "Есенина", в которых  капитаны  жаловались на тощие  уловы,  казалось,  должны  были  бы  несколько  успокоить  Николая Дмитриевича и возвратить уверенность в себе, но он все равно не мог поверить до конца, что все его хлопоты и усилия бессмысленны и тщетны. Именно поэтому голосовал он за переход в Гвинейский залив.  Переход  олицетворял  для  него поиск, дело, активное  боевое  начало,  а  дрейф  под  Дакаром  -  пассивное ожидание и смирение. Он допускал, что переход этот мог ничего  не  дать.  Но зато будет сохранен наступательный дух  коллектива,  который  был  для  него дороже зряшно ухлопанного времени и тех тонн солярки, которую  пожгут,  пока доберутся  до  Такоради.  Про  себя  он  называл  этот   переход   "работой, необходимой в новых условиях". Эти  "новые  условия"  определялись,  по  его мнению, праздностью и упадком духа, вызванными  неудачами  путины.  Энергия, так умело накопленная им  в  людях  за  время  перехода  к  берегам  Африки, рассеивалась,  обнажая  опасную  апатию  и  иждивенческие  настроения.  Люди представлялись Бережному электрическими аккумуляторами, которые он зарядил и которые сейчас медленно "садились", так и не употребив на пользу свою  силу. Срочно была нужна новая подзарядка. Короче, требовался взрыв энтузиазма. И в последние дни Николай Дмитриевич мучился мыслью, как  это  сделать  получше, поумней, все прикидывал и никак не мог изобрести для такого взрыва пороха. И вот наконец случай представился.    

За ужином поймал Бережной фразу, невзначай брошенную Мокиевским.    

- За муку я спокоен, - говорил стармех. - Сафонов запрессовал за  смену 12 центнеров, а дед Резник и того  больше,  около  16  центнеров...  И  мука хорошая, такая не загорится, тут я спокоен, мука будет...    

Бережной промолчал, но сразу заторопился, отказался от чая и даже  чуть не встал из-за стола  без  разрешения  капитана,  что  считается  нарушением морской этики и расценивается как бестактность и дурной тон.    

Возвращаясь в свою каюту, Николай Дмитриевич сразу  сел  за  письменный стол.  Писал  около  часа.  Потом  позвонил  четвертому  штурману  Козыреву, спросил, как имя и отчество деда Резника.  Козырев  не  помнил,  но  у  него хранились судовая роль и картотека личного состава, и  вскоре  обнаружилось, что деда зовут Василием Харитоновичем. Бережной записал. Потом  позвонил  на мостик и попросил вахтенного срочно вызвать по внутренней трансляции Резника к нему в каюту.    

Команда тем временем  уже  отужинала,  и  в  столовой  крутили  "Подвиг разведчика".  Дело  шло  к  концу.  Разведчик  крался  к  сейфу  с   важными фашистскими документами. В замке сейфа была такая штучка,  которая  включала сирену тревоги, как только начнешь отпирать сейф. Дед Резник  несколько  лет назад видел этот фильм, помнил все наперед, а если бы и не  помнил,  то  мог сообразить, что разведчик  наш  обязательно  останется  цел  и  невредим,  и все-таки волновался. "Вот сейчас сунет ключ, и пропал", -  мысленно  дразнил себя дед, испытывая какую-то сладкую тревогу за разведчика.    

- Бригадиру жиро-мучного цеха Резнику срочно явиться  в  каюту  первого помощника, - бесстрастно сказал репродуктор.