Завоевание 2.0. Книга 5

Иногда она нападает, потом бросается вдогонку и нападает вновь. Атакуя, она может подпрыгивать, целясь в ногу выше колена. Ее яд смертелен; если он не убьет сразу, спровоцировав кровоизлияние в мозг, то сделает это чуть позже, вызвав заражение крови. Если кто при этом выживает, то ужаленную конечность придется ампутировать: яд приводит к необратимому омертвлению тканей. Пришельцам приходилось постоянно носить на ногах толстые кожаные сапоги с металлическими вставками, даже (особенно) если ночью ты собираешься выйти, чтобы помочиться. Индейцы предупредили своих новых друзей, что нельзя перешагивать просто так через лежащий ствол: сначала нужно встать на него и посмотреть, что находится за ним. Сидор понял, что тут ему придется изрядно помучится с змеиными прививками.

Другие змеи были так же опасны. Кроме множества ядовитых, были опасны и неядовитые змеи. На ветвях деревьев таились многометровые древесные удавы, а в воде плавали водяные удавы анаконды, которые своим мускулистым телом душили жертву и ломали ей кости. Впрочем, тут в горах анаконды можно было не опасаться, как и злобных зубастых ящериц: крокодилов и кайманов. Москитов и других насекомых тут также было намного меньше, чем внизу.

На втором месте по своей смертоносности, были как раз разнообразные насекомые — разносчики болезней, с которыми поселенцы постоянно сталкивались, включая москитов, комаров, клещей, краснотелку, поцелуйных клопов (названных так, потому, что эти мерзкие твари величиной с ногтевую фалангу кусают в лицо), скорпионов и огненных муравьев, укус которых по болезненности сопоставим с пулевым ранением. Когда коричневая «тебанидае» вонзает в тело свой сантиметровый хобот, человек не в силах сдержать крик боли.

Пугала самая страшная болезнь, вызываемая москитами, — мукозный лейшманиоз, иногда называемый «белая проказа». Паразит, переносящий лейшманиоз, проникает в слизистую оболочку носа и губ жертвы и пожирает их: на месте лица образуется гигантская язва. Индейцы утверждали, что необходимо постоянно пользоваться гамаками и москитными сетками, и тщательно укрывать свое тело с наступлением темноты. Это также помогало и от летучих мышей-вампиров, с наступлением ночи сосущих кровь из несчастных людей и животных.

Колонисты услышали о скорпионах и пауках, которые по ночам будут забираться в обувь, поэтому следует насаживать ее на палки, воткнутые в землю, и вытряхивать каждое утро. Индейцы рассказали также о злобных красных муравьях, которыми кишит подлесок: стоит слегка коснуться ветки, и они дождем прольются на твою голову, заберутся в волосы, заползут за воротник, и будут кусать тебя как бешеные, накачивая смертельным ядом, так что потребуется немедленное лечение. Будьте внимательны, предупреждали индейцы, прежде чем дотронуться до ветки, стебля или ствола. Не пытайтесь идти напролом через густые заросли. Помимо насекомых и древесных змей, вы можете наткнуться на шипы и колючки, что вызовет обильное кровотечение.

И прочие прелести таили в себе опасные джунгли: хищников из семейство кошачьих, самым грозным из них был ягуар, девяносто килограммов стальных мышц и проволочных сухожилий, в добавок к смертоносным когтям и клыкам. Пумы, оцелоты и ягуарани были гораздо меньше по своим размерам. Очковый медведь и божественная обезьяна также были нежелательными соседями, при очной встрече с ними в лесу. В воде местных речушек могли находится хищные рыбы, типа пираний, а также электрические угри и скаты хвостоколы, от удара которых могло остановиться сердце. Некоторые маленькие рыбки вгрызались в половые отверстия или в анус, и тогда их приходилось оттуда вырезать вместе с мясом.

Муравьи сауба, были способны за одну ночь обратить одежду и мешки путешественников в труху. Клещи, впивающиеся точно пиявки (еще одна напасть), и красные мохнатые песчаные блохи, пожирающие человеческую плоть. Многоножки, брызжущие цианидом. Черви-паразиты, вызывающие слепоту. Местные оводы, протыкающие яйцекладом одежду и откладывающие под кожу яйца, из которых потом вылупляются личинки, буравящие тело. Почти невидимые кусачие мошки — пиумы, из-за которых на теле у путешественников не было живого места. А еще — «целующие жучки», кусающие жертву в губы, тем самым, передавая ей простейшего паразита; даже двадцать лет спустя человек, считавший, что выбрался из джунглей целым и невредимым, начинал умирать от опухоли сердца или мозга. Но опаснее всего были москиты. Они служили разносчиком чего угодно — от малярии до «сокрушающей кости» лихорадки, от слоновой болезни до желтой лихорадки.

Не менее опасны были мельчайшие паразиты, проникающие в поры кожи, и там вырастающие в личинки, размером с палец и толщиной с карандаш, без устали роющие свои ходы внутри тела человека. Другие паразиты, атакующие и выедающие глаза, вызывали «гватемальскую слепоту». Неприятны были также «земляные блохи» откладывающие свои личинки в теле жертвы, а также красные клещи, вгрызающиеся в колени и локти, а иногда в половые органы.