Завоевание Туркестана. Рассказы военной истории, очерки природы, быта и нравов туземцев в общедоступном изложении

Через 2 месяца начальство над всеми войсками на Коканской линии было передано генералу Черняеву. С тех пор завоевание края пошло гораздо быстрее. Черняев вторично выступил под Чимкент и на этот раз с более значительным отрядом, состоявшим из 10½ рот пехоты, 18 орудий, 2½ сотен казаков и тысячи киргизов. При всем том, Черняев не решился штурмовать город, на стенах которого стояло 32 орудия, а число защитников насчитывалось до 10 тысяч. В этом числе находилась так называемая «Золотая рота», составленная из беглых. Один поляк уверил коканцев, что он знает, как вести оборону по всем правилам науки. Это «наука» их и погубила. Когда наши насыпали батарею и открыли огонь, коканцы тоже насыпали перед своими воротами один вал, потом другой, втащили пушки, стали отстреливаться и даже собирались на вылазку. Черняев хотел было уже переходить на другую сторону города, как получил известие от подполковника Лерхе, что на плечах коканцев можно ворваться в крепостные ворота. Тогда Черняев отрядил к его четырем ротам маленькую помощь, а сам пошел на цитадель, стоявшую сбоку, над обрывом реки. Цитадель оказалась неприступна, но наши заметили длинный ящик, перекинутый через ров и входивший в сводчатое отверстие стены, к счастью, ничем не прикрытый – это был водопровод. Черняев первый пустился по нему бежать, один по одному, сильно пригнувшись, пробирались солдаты через отверстие в стене и вдруг, как снег на голову, появились в цитадели. Гарнизон до того растерялся, что не сделал ни одного выстрела, многие бросались со скалы, причем разбиваясь насмерть. И колонна Лерхе имела удачу. При первом же «ура!» коканцы бросились к воротам, солдаты за ними, а после короткой сечи часть гарнизона осталась на месте, другая разбежалась, сарты, побросав оружие, искали спасения на деревьях. Неприятель покинул в городе, кроме орудий, множество огнестрельного и холодного оружия, а также свои бунчуки, знамена, значки.

Путь на Ташкент был теперь открыт. Бодро и весело прошли наши войска около 100 верст по удобной, густонаселенной дороге, среди садов и между зеленых полей. Вот и громадный стотысячный город, раскинувшийся в одну сторону на 6, в другую на 4 версты. Ташкент расположен точно в середине венка из садов, примыкавших к городским стенам еще на 6 верст в ширину. Посланный в город парламентер с предложением сдачи вернулся без ответа. Прежде чем на что-нибудь решиться, генерал произвел обычную в этих случаях рекогносцировку, т. е. подробный обзор крепости. В это время был выдвинут в сторону маленький отряд из 2 рот и 4 орудий под начальством подполковника Обуха, с приказанием открыть огонь, что тем занять неприятеля. Скоро им удалось пробить в стене брешь и, получив разрешение, Обух вместе с Лерхе бросились на штурм. Коканцы встретили их таким жестоким огнем, что пока солдаты добежали до стены, они потеряли всех своих начальников. Обух получил смертельную рану. Явился на помощь Черняев, но было уже поздно: он увидел печальные следы только что отбитого штурма – валялись убитые, умирали раненые, а оставшиеся в живых беспомощно столпились во рву. Около 80 человек заплатили жизнью за отвагу своих начальников, сам виновник искупил свою вину в предсмертных муках. Загремели 12 наших орудий, и под прикрытием этого огня удалось выручить остатки штурмовой колонны. Отряд отступил. Невесело возвращались солдаты Черняева в Чимкент, смолки песни, веселый говор, каждый понимал, что коканцы возликуют.