Завоевание Туркестана. Рассказы военной истории, очерки природы, быта и нравов туземцев в общедоступном изложении

Улицы тут глухие, узенькие и такие путаные, что наши с трудом продвигались. Каждый шаг вперед давался с боя: то встречались заграждения из арб или срубленных деревьев, за которыми сидели стрелки – надо было кидаться в штыки, а потом разбирать баррикады, то одиночные защитники подстерегали солдат в своих саклях, у калиток, на каждом изгибе кривой улицы. Отрядец двигался ощупью и разделившись на части. Вместе с прочими двигался и отец Андрей Малов, имея на груди дароносицу, в руках крест. По одежде и вдохновенному виду неприятель принимал его за старшего начальника, уже не одна пуля, предназначенная в его седую голову, прожужжала мимо. Среди резни, бранных кликов и свиста пуль то там, то тут раздавался слабый голос: «Батюшка, прими последний вздох!..». Отец Андрей слезал с коня, наклонялся к раненому, читал молитву и, подкрепив страдальца теплыми словами веры и любви, снова садился на коня. Через несколько шагов опять зовут: «Батюшка, напутствуй, не доживу!..». И снова видели отца Андрея, склонившегося к земле. В одном месте, где узкий переулок выходил на площадь, нахлынула толпа с криком, с угрожающими жестами. Сподвижники отца Андрея было попятились, стали отходить назад: «Стой, братцы!» – крикнул он, подняв распятие: «Неужели этот крест отдаете на поругание?». Солдаты бросились вперед, толпа рассеялась.

Наконец колонна Абрамова прошла через огромные крытые базары, с тысячами лавчонок, где в мирное время кипит бойкая торговля, отсюда она направилась к цитадели с ханскими дворцами. Цитадель оказалась уже занятой, в 7 часов утра сюда вступили де-ла-Кроа и Жемчужников. Однако цитадель не спасала от выстрелов из соседних садов, кроме того, коканцы подожгли ханские службы, огонь угрожал пороховому складу. Все соседние сакли, лавки были заняты стрелками, всякий из наших, кто выходил за ворота цитадели, подвергался расстрелу. Выйти из нее оказалось труднее, чем войти.

Отец Андрей первый подал пример, он крикнул: «За мной, братцы!». Солдаты бросились за ним, очистили штыками берег смежного арыка, а потом, заметив в конце улицы базарчик, побежали туда, чтобы перехватить чего-нибудь съестного, отец Андрей остался один. Вдруг, откуда ни возьмись, 4 сарбаза перепрыгнули арык и бросились прямо к нему. Шагов за 5 или за 6, первый сарбаз поднял ружье, прицелил – осечка. «Братцы, прощайте!» – крикнул, сколько было силы, священник: – «Возьмите крест!» Сарабаз щелкнул второй – опять осечка! Тогда он подбежал к отцу Андрею и ударил его прикладом по плечу. Тут, к счастью, на выручку явились и наши, почтенный пастырь был спасен, отделавшись сильным ушибом. Между тем, коканцы, прозевав наши передние колонны, стали собираться в силах. Они скопились на двух ближайших улицах, ведущих к базару, с намерением задержать наш главный отряд. В толпе неприятеля забили барабаны, раздались крики: «Аллах! Аллах!». Шумной беспорядочной ватагой коканцы двинулись вперед. Черняев выслал против них ракетную команду и 50 стрелков с поручиком Макаровым, защитники разбежались, обе улицы были очищены.