Завоевания в Центральной и Южной Америке XV—XIX веков. Под властью испанской короны

Развал системы конвоев при первых Бурбонах означал возросшую свободу торговли в том смысле, что увеличивавшаяся доля законной торговли осуществлялась на «реестровых кораблях», которые выходили в плавание в одиночку и обеспечивали более быстрый и действенный товарооборот. Эти корабли из реестра, однако, могли по-прежнему легально зафрахтовать только члены Consulado в Кадисе. Монополия Consulado ограничивалась по закону только созданием других монополий. В 1720-х годах испанское правительство через много лет после остальной Европы стало искать средство от упадка в торговле в создании акционерных обществ. Группы, состоявшие из ограниченного числа капиталистов, получали коммерческие и иногда административные привилегии в конкретных регионах Индий в обмен на разработку ресурсов этих регионов и пресечение контрабанды. Эти привилегии были гарантированы в отсталых регионах, куда редко проникали товары, доставляемые торговыми флотилиями и где без помех действовали контрабандисты. Так, в 1728 году была создана Каракасская компания с монополией на торговлю на побережье Венесуэлы. В 1734 году Галисийская компания получила привилегию отправлять два корабля в год в Кампече. Гаванская компания была зарегистрирована в 1740 году, а в 1755 году – Барселонская компания, чтобы торговать с Эспаньолой (остров Гаити) и Пуэрто-Рико. Большинство этих предприятий были начаты синдикатами в Северной Испании, у которой до этого было мало прямых контактов с Индиями. Им ожесточенно противодействовали андалусийские монополисты; и хотя все эти компании сыграли свою роль в медленном возрождении торговли Испании, все они, за исключением одной компании, в конечном итоге оказались из-за плохого управления, неудач или вмешательства правительства неплатежеспособными. Исключением была Каракасская компания, которая просуществовала до 1785 года и в конце концов слилась с Филиппинской компанией. Каракасская компания контролировала побережье Венесуэлы и пресекала большую часть иностранной контрабанды в этом регионе. Она удвоила отправляемый объем какао в Испанию и уменьшила на него цену, наладила выгодную торговлю табаком, хлопком, растительными красителями и индиго. Колонисты ненавидели эту компанию, как обычно ненавидят монополии, однако процветание Венесуэлы началось с этой монополии.

Купцы-креолы в колониях ничего не выиграли от всего этого. Consulado в Кадисе, несмотря на создание компаний или, возможно, как раз из-за этого прилагала энергичные усилия к тому, чтобы монополизировать главные торговые пути в Америку. В 1729 году Consulado добилась указа, ограничивающего отправку товаров на галеонах только своими активно голосующими членами; теперь его подозрительность была направлена не только на американских конкурентов, но и другие испанские компании. В том же году она издала правила, запрещающие торговым домам в Америке действовать в качестве посредников компаний-экспортеров. В 1735 году жителям Индий было запрещено пересылать слитки драгметаллов в Испанию в качестве капиталовложений в товары, предназначенные для экспорта в Индии. Купцы-креолы могли вести свой бизнес в Кадисе только через членов Consulado; и хотя это правило было официально отменено в 1749 году, оно еще продолжало действовать в течение 30 лет после этой даты.