Завоевать его сердце дважды

Софи быстро зашагала по направлению к рощице и ручью.

- Не думай, что это имеет какое-либо значение.

Уилл нагнал ее двумя широкими шагами и заставил остановиться, схватив за плечи.

- Ничего не было!

- Отпусти меня!

Уилл мгновенно разжал руки.

- Ничего не было, - повторил он.

- Ничего себе! - Софи сложила руки на груди. - Ты раньше мне никогда не лгал. Должно быть, ты действительно чувствуешь себя виноватым.

- Я не лгу тебе! - прорычал Уилл.

Софи отвернулась.

- Я не спал с Симоной. Я имел глупость напиться, а она подвезла меня домой. Вот и все. Вчера я позвонил ей и принес извинения за состояние, в котором находился, и за неудобства, доставленные ее водителю.

- Почему ты не позвонил мне?

- Потому что говорить было не о чем. Я не знал, что газетчики собираются раздуть эту идиотскую историю.

Она хотела верить ему.

- Ради бога, Софи, верь мне хоть немного! Ты знаешь, насколько я ненавижу оказываться на виду. Если бы я положил глаз на Симону, я нашел бы менее заметный способ оказаться с ней.

«Это разумно, однако…»

- Симона - хороший друг. Она могла бы предложить мне кое-что на прощание… Но она не сделала этого, осознав, насколько я пьян. К тому же я все равно мог говорить только о тебе.

- Обо мне? Ты говорил обо мне?

- По ее словам, я непрерывно восхвалял твои достоинства.

- Вот теперь я действительно не верю тебе, - заявила Софи.

Однако она верила.

- Я собираюсь быть предельно откровенным. В субботу я напился, поскольку сходил с ума от желания обладать тобой. Я никогда не испытывал ничего подобного к какой-либо другой женщине.

- Нет! - Софи сделала шаг назад, несмотря на то что всей душой жаждала броситься в его объятия.

Он поднял бровь.

- Отрицание не сделает этот факт менее бесспорным.

Софи сложила руки на груди.

- Причина в том, что мы установили некоторые… ограничения. Не будь их, я не казалась бы тебе настолько привлекательной.

- Хотел бы я в это верить. Но как ты то ни было, я дал тебе слово.

- И я намерена требовать от тебя сдержать его.

- Почему?

Казалось, это слово сорвалось с его губ против воли.

Уилл склонился к Софи, взяв ее лицо в ладони.

- Я могу доставить тебе много удовольствия, Софи Митчелл. Я приложу к этому столько усилий, что заставлю тебя кричать, - его голос стал тише, - от удовольствия… А затем сделаю так, что ты замурлыкаешь. И буду делать это снова и снова.

Вожделение переполняло все ее существо.

- Прекрати! - Она прижала пальцы к его рту и едва смогла подавить сладостную дрожь, которую вызвало в ней это прикосновение.

- Почему, Софи? Нам будет хорошо, и ты это знаешь.

Потому что ставки слишком высоки - ее сердце, их дружба, их память о Питере. Не говоря уже о том, что Софи дала себе слово начать жизнь с чистого листа. Она не могла рисковать всем этим.

- Потому что ты меня не любишь, а я больше не использую секс как средство… забыться.

Он убрал от нее руки так, словно обжегся.

- Давай спустимся к ручью.

Оказавшись на берегу, Софи села на камень, а Уилл встал у нее за спиной и начал бросать гальку туда, где поток расширялся, превращаясь в небольшую спокойную заводь. Сердце Софи не прекращало бешено колотиться, несмотря на все ее попытки успокоиться.

- Ты можешь отменить свадьбу, Уилл.

- Нет! Почему лишь у тебя только возникла такая мысль?

- Потому что ты не хочешь жениться.

Уилл фыркнул и сделал отрицательный жест рукой.

- И потому что, приложив совсем немного усилий, ты убедишь Кэрролл Энн переселиться в Лондон. Я могу помочь.

Он поднял бровь.

- За плату?

- Не говори глупостей. Или ты намеренно пытаешься меня разозлить? Если бы мы не были женихом и невестой, то оставались бы друзьями. За подобные вещи денег не берут.

Она сделает это потому, что Уилл и Кэрролл Энн ей не безразличны. Она сделает это потому, что Питер хотел бы, чтобы она так поступила.

Уилл провел руками по волосам и кивнул.

- Я знаю. Извини меня.

Он сел на землю, прислонившись спиной к камню, на котором сидела Софи.

- Чувства, которые я испытываю к этому месту, - он обвел руками горизонт, - очень противоречивы. После всего, что мне и Кэрролл Энн пришлось испытать, живя с родителями, нам показалось, что мы попали в рай.

Софи оглядела зеленые холмы, кристально чистый ручеек и голубое небо.

- После Лондона все это, должно быть, казалось идиллией.

- Иногда все еще кажется, - признал Уилл. - Если забыть о дедушке, чего я почти никогда не могу. Но тогда… Тогда я просто гулял, бегал, ездил верхом, плавал. Я мог делать все это, не опасаясь того, что мне под нос будут совать микрофоны, а из каждого угла в любой момент может показаться вспышка камеры. Это было таким облегчением…

Софи представила, каково ребенку оказаться в таком положении.

- Тут у меня появились свобода и безопасность. То, чего я прежде не знал.

Наконец Софи поняла то, в чем Уилл отказывался признаться даже самому себе. Замок Эшбэрроу был его родным домом. Несмотря на успех и комфорт, которые окружали его в Лондоне, его душа стремилась сюда. Он хотел сохранить его для Кэрролл Энн, это правда. Но он хотел сохранить его не в меньшей мере и для себя.

На глазах Софи появились слезы, и она часто заморгала.