Завоевать его сердце дважды

- Понимаю, это неожиданно и может шокировать, однако… Ты не хочешь ничего сказать?

Он надеялся, что Софи бросится в его объятия.

Она повернулась, прижимая руку ко лбу, словно борясь с головной болью.

- Я пытаюсь понять, как реагировать на твои слова. Накричать на тебя…

«Накричать?»

- Или подыграть тебе.

Уилл обнаружил, что не в состоянии дышать.

- Но я не сделаю ни того ни другого. Несколько недель назад я решила начать жизнь с чистого листа - перестать доставлять боль себе, окружающим и… начать приносить пользу. Я не отойду от этого принципа и сейчас.

Уилл встал, стараясь не обращать внимания на стук сердца, отдающийся в ушах.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты мне никогда не лгал, Уилл. Ты не любишь меня. Ты говоришь это только из-за того, что понимаешь, какие чувства я начала испытывать к тебе. Ты будешь отрицать это?

Его глаза сверкнули.

- Нет, не буду! Я не имею намерения лгать тебе, несмотря на то что ты только что сделала это. Я не намерен скрывать свои чувства!

- Но…

- Я не планировал ничего такого, но это случилось. Ты всегда много для меня значила. Так было и до смерти Питера, а после… стала значить еще больше.

Софи закатила глаза.

- Это очевидно.

- Тогда почему ты говоришь мне «нет»?

- Я не желаю сковывать тебя браком, который тебе не нужен. Это не любовь! А что касается меня - не беспокойся, я сумею выжить с разбитым сердцем. Время лечит подобные раны.

- Но…

- Нет! - Софи подняла руку. - Будем придерживаться изначального плана. Мы поженимся, ты обеспечишь будущее Кэрролл Энн, а я получу миллион фунтов. Мы проведем брачную ночь здесь, в Эшбэрроу, а затем ты отправишься в Лондон, а я - в Корнуолл.

- Но…

- Никаких «но». И больше никакого секса. Он, очевидно, плохо повлиял на твой рассудок. - Она посмотрела на часы. - Извини, мне пора на встречу с фотографом.

Уилл смотрел вслед Софи, не понимая, почему ему кажется, что весь мир вокруг него лежит в руинах.

Глава 10

Софи не виделась с Уиллом всю неделю. По ночам она не рыдала в подушку, а лежала, уставившись в потолок, ругая себя всеми возможными словами за то, что не притворилась, что верит его словам о любви. Но одновременно с этим все ее естество восставало против закабаления человека, поддавшегося сиюминутному порыву. Просто сыграть свадьбу - это одно, но притвориться, что союз заключается по-настоящему, в сердцах и душах, - совсем другое. Уилл мог испытывать к ней теплые чувства, но это не любовь.

Ей было необходимо оставаться сильной, поскольку она подозревала, что в субботу, в день свадьбы, Уилл предпримет еще одну попытку. Он не добился бы всего, что имеет, если бы сдавался так легко.

В день свадьбы, ранним октябрьским утром, Софи незаметно выскользнула из замка, прошла в конюшни и оседлала Аннабель. Сегодня ей как никогда была нужна конная прогулка - для успокоения нервов, для обретения сил, необходимых для того, чтобы несколько часов изображать счастливого и спокойного человека.

Уилл ждал ее в конюшне. Ночь он провел в деревенском пабе и выглядел так, словно не спал ни минуты. Софи спрыгнула с Аннабель.

- Видеться с невестой в день свадьбы считается плохим предзнаменованием.

- На мой взгляд, плохим предзнаменованием будет, только если она не придет в назначенное время в церковь. - Попытка улыбнуться Уиллу не удалась.

Софи передала поводья мгновенно появившемуся подле нее конюху.

- Все в порядке?

- Нет. Все плохо.

Софи взяла Уилла за руку и отвела к скамейке в саду.

- В чем дело? Твой свидетель сломал ногу? Половина приглашенных гостей остаются дома, опасаясь пищевого отравления? Не стесняйся, выкладывай, у меня есть опыт решения подобных проблем.

Уилл поднял голову, и его глаза сверкнули.

- Я люблю тебя, Софи, а ты отказываешься мне верить. Вот моя проблема.

Голос Уилла звучал проникновенно и уверенно. Может, он практиковался перед зеркалом?

- Когда я неделю назад признался тебе в любви, я еще не понимал, что говорю истинную правду. Тогда я сказал это потому, что хотел сделать тебя счастливой, считая, что ты заслуживаешь этого. Я сказал, что люблю тебя, потому что правда меня пугала. Правда состояла в том, что я не могу жить без тебя. Зачем мне так называемые независимость и свобода, когда тебя нет рядом? Я люблю…

- Прекрати! - Софи не ожидала, что ее голос зазвучит столь резко. - Достаточно. Понимаю, тебе стыдно, но не следует так играть с моими чувствами. - Она встала, дрожа от силы испытываемых эмоций. - Если бы ты по-настоящему уважал меня и заботился обо мне, ты не стал бы говорить сейчас этого.

- Но…

- Сейчас не время для подобных разговоров!

Уилл вскочил.

- Сегодня день нашей свадьбы! Есть ли время лучше?

- Инсценированной свадьбы, Уилл. Таков был наш изначальный договор, и у нас нет возможности менять его сейчас.

Уилл взял Софи за плечи и пристально посмотрел ей в глаза.

- Даже если настоящий брак, построенный на любви и взаимоуважении, сделает нас обоих счастливыми?

Уилл выглядел таким убедительным, что Софи захотелось шлепнуть его по щеке и привести в чувство.