Завоеватели. Как португальцы построили первую мировую империю

Местный султан в прошлом имел опыт общения с португальцами и понятие об их прямолинейной дипломатии. В 1502 году Васко да Гама пригрозил протащить его на цепи, как собаку, по всему индийскому побережью, если тот откажется признать сеньорат короля Португалии. Султан тогда обязался поднять у себя в городе португальский флаг и выплачивать ежегодную подать в королевскую казну. Когда прибыл Алмейда, подать не выплачивалась уже в течение двух лет и португальских флагов нигде не было видно. Султан, помня, чем в прошлый раз обернулись его попытки уклониться от встречи с да Гамой, сославшись на болезнь, теперь выслал гостям угощение, дабы заранее их задобрить. Алмейда, впрочем, проигнорировал эти уловки. Выстроив цепью свои корабли, вице-король, при полном параде, отправился на берег. Его встретили пять приближенных султана, которые обещали, что задолженность вскоре будет выплачена. Но Алмейда не хотел ждать. Он велел приготовиться к штурму, а посланцев султана захватить. Обстрел Килвы начался на рассвете 24 июня. Когда пушки смолкли, вице-король первым из португальцев ступил на берег и воткнул в песок шест с португальским флагом.

Перспектива разграбить богатый город вызывала большое воодушевление у португальцев, особенно у тех, кто победнее. Сопротивления они не встретили, ибо при первых признаках опасности султан и все его приближенные бежали. Подойдя ко дворцу, португальцы увидели человека, который размахивал спешно извлеченным флагом их страны и кричал: «Португалия, Португалия!» — видимо, в надежде, что его пощадят. В ход пошли топоры, двери были взломаны, но сокровища из дворца исчезли вместе с султаном. В других местах грабителям повезло больше. Пока монахи-францисканцы, взобравшись на высокое здание, сооружали там крест и пели христианские гимны, прочие были заняты сбором трофеев, причем радели скорее о личном обогащении, чем о короле, — как требовало Руководство, и Мануэл впоследствии остался недоволен подарками, что ему привезли из Килвы.

Назавтра, 25 июля, в праздник святого Иакова — небесного предводителя священной войны против мусульман, португальцы начали возводить форт, первое свое укрепление непосредственно в Индийском океане. Строительным материалом послужили обломки разрушенных при обстреле города зданий. Строительство заняло пятнадцать дней. В крепости остался гарнизон, а Килвой стал управлять соперник султана, богатый торговец, которого возвели на престол с надлежащей помпой. Во время церемонии на голову ему временно водрузили золотую корону — что была приготовлена для султана Кочина, — и он поклялся в вечной верности королю Португалии и — самое главное — обязался ежегодно выплачивать подать в королевскую казну. Затем торговца в алой с золотым шитьем мантии посадили, по португальскому обычаю, на лошадь и провезли по городу, а следом шли многочисленные горожане также в богатых одеждах, а впереди — переводчик Гаспар, исполнявший роль глашатая при новоиспеченном султане. Тем, кто не понимал смысл происходящего, он объяснял: «Это ваш новый повелитель, слушайтесь его и целуйте его ноги. Он навеки слуга нашего государя, короля Португалии». Ликующий Алмейда писал королю: «Государь, Килва — это рай на земле, прекраснейшее из виденных мною мест. Мы возводим здесь крепость, да такую, какой мог бы позавидовать сам король Франции. И покуда я жив, я буду делать все, что в моих силах, чтобы Вы оставались императором Востока, чье великолепие многократно превосходит западное».

Посадив на престол правителя-марионетку, вице-король спешил приступить к исполнению прочих задач, что стояли перед ним во множестве. Два корабля были направлены вдоль побережья на север, где должны были патрулировать мыс Горн, пока еще пара блокирует Софалу — до прибытия следующей флотилии, которая захватит порт, построит там крепость и принудит местного правителя выплачивать подати.

Согласно приказу Алмейде надлежало сразу же следовать через Индийский океан, но он решил, что настало время употребить власть, что была вверена ему как вице-королю, а именно увеличить количество вассальных портов на побережье, покорив остров Момбаса, крупный и враждебный к христианам центр арабской торговли, хорошо защищенный с моря. Там имелись две удобные бухты с бастионами и пушками, которые мусульмане подняли со дна океана и отремонтировали после крушения одного из судов да Гамы четыре года назад. Артиллерийским навыкам их обучил португалец-предатель, принявший ислам.