Завтра была война. 22 декабря 201... года

Но, читатель, и это еще не всё. В составе Дальней авиации имеются хоть и не стратегические по радиусу действия, однако стратегические по своей роли корабли — прекрасные Ту-22МЗ. Те самые, что предназначены не только для бомбовых ударов, но и для атак на авианосные соединения противника. Для охоты на надводные корабли. Тот, кто читал первые книги Максима Калашникова, прекрасно знает эти машины, способные нести убийцы кораблей — ракеты Х-22. Именно такие машины Туполева должны уничтожать вражеские флоты, что пытаются приблизиться к нашим берегам для массового запуска «томагавков» по целям в глубине страны. И в этом — стратегическая роль Ту-22МЗ.

Конечно, от былой роскоши из почти трехсот Ту-22 у РФ (до недавнего времени) оставалось всего три полка этих кораблей. В Сольцах на Новгородчине, отвечая за северо-западное морское направление — 840-й ТБАП. В Шайковке (Калужская область) — 52-й ТБАП, что держит в зоне ответственности Черное и Средиземное моря. На Тихоокеанском направлении должен был работать 44-й полк в Воздвиженке (Приморье). Однако на сегодня Воздвиженка законсервирована. Остальные полки — тоже не в лучшем положении. Если, скажем, самолеты взлетают из Шайковки, то их ведут радары с территории Украины, каковая информация передается в штабы НАТО.

Обидно, но больше Ту-22 в РФ не производятся. Мы не можем нарастить их числа при всем желании. Хотя специалисты уверяют, что прекрасные воздушные корабли эти могут при модернизации прослужить и до 2040-х годов, это уж все равно не то, не то... Иногда говорят, будто «22-е» можно заменить на Су-34. Однако усомнимся в этом. Да и Эрэф уж настолько деградировала, что ее способность производить Су-34 — под вопросом.

Однако еще в 1980-е КБ «Радуга» придумало, как увеличить боевую мощь оставшихся у ДА «двадцать вторых». А именно оснастить их новой противокорабельной ракетой Х-32 вместо прежних Х-22. Дело ведь в чем? У старой ПКР был один крупный недостаток — дальность применения всего в 360—380 км. То есть на расстоянии горизонта, на дистанции видимости с высоко летящего самолета. Послать Х-22 за горизонт было уже почти невозможно: «голова» ракеты не могла найти цели. Поэтому в реальном бою Ту-22МЗ приходится с расстояния до 800 километров от центра вражеской авианосной эскадры порываться сквозь истребительное прикрытие. А это — потери.

В «Радуге» создали ракету Х-32. Если Х-22, до сих пор стоящая на вооружении, идет к цели, сначала набирая высоту в 22 000 метров, разгоняясь до 3600 км/час, то Х-32 сначала взмывает почти в ближний космос — на 44 км в высоту. Там они заглядывают очень далеко «за горизонт», обнаруживая цели за 600, а то и за 1000 километров. Боеголовка этой КР намного умнее, чем у Х-22 - она сама может классифицировать цели и отобрать самую важную: авианосец или крейсер. И на цель Х-23 идет на скорости в 6—7 М. Перехватить ее почти невозможно. Вот оно — хоть какие-то средства сдерживания против колоссальной морской мощи врага, который может нанести нам страшный удар крылатыми ракетами со своих кораблей.

Испытания ПКР Х-32 были успешными уже в конце 90-х. ДА работала здесь в связке с моряками: те охотно давали для стрельб свои старые посудины. И что же? В начале 2000-х все застопорилось! Х-32 до сих пор нет на вооружении. И машины двух оставшихся полков не переоборудуют под них. То есть в случае войны старые Ту-22МЗ, коль попытаются атаковать авианосные группы врага севернее Норвегии, в Баренцевом и Черном морях, понесут тяжелейшие потери.

У триколорных приматов вообще своеобразные представления об авиации. В ночь на 9 августа высокие чины Минобороны РФ бросили на бомбежку грузинской армейской колонны близ села Карели два звена Ту-22МЗ из 52-го ТБАП. Без разведки, наобум, на высоте 6 тысяч метров. Одно звено-тройку вел заместитель командира полка Александр Ковенцов, второе — комполка Роман Опарин.

Бросать такие машины на штурмовку войсковых колонн — все равно что гвозди микроскопом заколачивать. Это — работа штурмовиков Су-25 «Грач» или фронтовых бомберов Су-24М. Задачи Ту-22МЗ — громить «умными» бомбами порты, мосты, аэродромы противника. А тут бело-сине-красные «енералы» поступили, как в сорок первом: Кинули стратегические корабли против тактической цели. Ну, помните, как тем роковым летом сорок первого посылали бомбить колонны немцев тяжелые бомбардировщики без всякого прикрытия? И те несли страшные потери. Все повторилось: только в войне с нищей Грузией.

В грузинской колонне оказалась войсковая ПВО — модернизированные установки «Бук-1М», поставленные с Украины, да еще и с расчетами из западноукраинского Стрыя. Удар пал на левую тройку Ту-22, что вел подполковник Ковенцов. Ракета комплекса взорвалась, настигнув бомбардировщик сзади-сверху. Сноп осколков посек машину, сразу убив штурмана, майора Виктора Прядкина и оператора, майора Игоря Нестерова.