Завтра - океан

Молодые матросы, чувствуя на себе взгляды провожающих, смущались и старались заняться каким-либо серьезным делом. Но все было тщательно подготовлено к отплытию. Кое-кто из команды немного позировал.

Борис в горделивой небрежной позе стоял то на баке, то на корме, то с видом сурового морского волка беседовал со знакомыми о путешествии, словно речь шла о простой поездке в Лузановку.

Стуржа тоже бравировал, надвинув на самые глаза козырек жокейки.

Коля был задумчив и тих.

Красная от волнения Майя Фомина объясняла бабушке, что такое бак.

Алеша, Нина, Херсоненко с нетерпением ждали команды «Все на борт, ставь паруса!». Линецкому и Шевчуку немного взгрустнулось — то ли им было жаль расставаться с родными, то ли тревожила неизвестность. Что ждет их вдали, в безбрежном синем просторе?

Позже всех пришла Вера Михайловна Чижикова. Она хозяйски осмотрела шаланды и осталась довольна осмотром.

— Ну, мореплаватели мои, держитесь! — сказала она. — Алеша, смотри за Ниной, а ты, Нина, присматривай за Алешей.

Утро предвещало солнечный день. Шумел порт и рокотом судовых лебедок о чем-то веселом и радостном кричал морю.

Но вот голоса провожающих умолкли. К воде подошли Матвей Корнеевич, Петр Ильич и Анна Алексеевна.

— По левому борту стройся! Вахтенным поднять флаги! — раздалась команда.

Флаги взлетели.

Команда выстроилась. Наступила торжественная тишина. Матвей Корнеевич поднялся на палубу «Анастасии», Петр Ильич — на палубу «Стрелы».

Анна Алексеевна еще ближе подошла к воде.

— Ребята, желаю вам самого самого счастливого плавания! Море широкий путь! Дружите с ветрами!

Паруса развернулись, и шаланды сразу устремились в морскую даль, навстречу солнцу.