Завтра, завтра, завтра

Каждый день Эмили незаметно отодвигала доску для игры в го все дальше и дальше от постели Дедал, потихоньку возвращая доктора к жизни. В конечном счете доктор примирилась со своим положением, однако упорно не выходила из дому и не желала возобновлять оптометрическую практику.

Несколько недель Эмили провела в напряженных раздумьях, и ее осенило.

– Скоро Рождество, – сказала она Дедал, – и я вспомнила, с каким наслаждением строгала для тебя эту доску для игры в го. Мне кажется, нам следует начать делать игры и для других жителей Дружноземья. Уверена, с этим заданием ты справишься одной левой: создавать фигурки для настольных игр, по-моему, гораздо проще, чем вытачивать линзы для очков. Фигурки не требуют высочайшего мастерства. Да и ЛуК, считай, уже взрослый, чем не подмастерье? Я возьму на себя изготовление досок, и мы станем продавать наши изделия в качестве праздничных сувениров. Что скажешь?

– Скажу, что ты издеваешься, но… Почему бы и не попробовать?

Они смастерили несколько наборов китайских шашек, обычных шашек, шахмат и го. Доски с причудливой гравировкой и изящные, сделанные вручную фигурки из выдувного стекла казались уникальными произведениями искусства. Их раскупали мгновенно. Они пользовались бешеной популярностью и никогда не залеживались на полках. Эмили и Дедал основали игровую компанию и окрестили ее «Игры Дедал и Маркс».

– Как же я скучала по играм, – призналась Эмили.

– Ты уже создавала их? – удивилась доктор.

– Да, в детстве, вместе с моими братьями. Но то были иные игры. Такие, какие тебе и не снились.

– Опиши хотя бы одну из них.

– Это была игра про дитя, затерянное в море.

– Боюсь, в такую игру на доске не сыграешь, – с сожалением пробормотала доктор.

– Представь, – Эмили обеими руками указала Дедал на доску для игры в го, – что доска – это мир, каждое пересечение линий – небольшой участок земли, а каждый камень го – человек.

– И что тогда олицетворяют твои руки? – спросила доктор.

– Моя правая рука олицетворяет потерянное дитя. Моя левая рука – Бога.

Дедал перегнулась через столик и неловко прижала Эмили к груди.

– Я люблю тебя, – прошептала она. – Люблю, хотя с трудом произношу это слово. Порой мне кажется, что оно не способно выразить всю полноту моих чувств.

Рождественским утром Дедал и ЛуК преподнесли Эмили подарок – игру, созданную ими специально для Эмили. Доска напоминала дорогу, а стеклянные фигурки – маленькие крытые фургоны. К игре прилагались многогранный кубик и колода карт. На одной стороне доски Дедал вырезала имя их сына, Лудо Квинта.

– Мы назвали игру «Лудо Квинт», – пояснила доктор.

– И как в нее играют? – задумчиво приподняла брови Эмили.

– Очень просто, мама! – захлебываясь от восторга, закричал ЛуК. – Ты выбираешь себе персонажа – фермера, торговца или банкира – и отправляешься в путешествие из штата Массачусетс в штат Калифорния. А карты описывают всякие ситуации и злоключения, которые выпадают тебе на пути.

– А почему игра называется «Лудо Квинт»?

– Потому что так зовут меня! – рассмеялся ЛуК. – И потому что, по словам мамы, «Лудо» на латыни означает «игра».

Имя для их ребенка придумывала Дедал, и – странное дело – Эмили ни разу за все эти годы не поинтересовалась, почему она выбрала именно его.

– А что означает «Квинт»? – напряженно спросила Эмили, уже догадываясь, каким будет ответ.

– «Пятый», – помедлив секунду, отозвалась Дедал. – А все вместе – «Пятая игра».

ЧАТ «ПЕРВОПРОХОДЦЕВ»

Вы вошли в приватный чат под именем Дедал84.

Эмилимаркс. Это ты?

Дедал84. Конечно я, твоя возлюбленная жена, доктор Эдна Дедал.

Эмилимаркс. Хорош заливать. Самсон, это ты? Хоть раз в жизни скажи правду!

Дедал84. …Я.

Эмилимаркс. Как ты меня отыскал?

Дедал84. Как я тебя отыскал? Построил для тебя этот мир. «Первопроходцы» – продолжение «Кленбурга». Я создал вселенную, похожую на «Тропу Орегона», потому что знал, что тебя это зацепит.

Эмилимаркс. То есть ты поймал меня на крючок?

Дедал84. Ничего подобного. После смерти Маркса я задумал написать игру, которая напоминала бы мне о старых днях. О тебе. Я очень надеялся, что ты присоединишься к «Первопроходцам», но и только. А когда я выяснил, кто скрывается под именем Эмили Б. Маркс, я стал твоим другом. Ты казалась такой потерянной. Уединилась на задворках Дружноземья.

Эмилимаркс. Как бы то ни было, предполагается, что учетные записи игроков засекречены. Я даже не указала адреса электронной почты при регистрации, но ты все равно меня вычислил. Ты отследил меня по айпишнику?

Дедал84. Да.

Эмилимаркс. Я просила оставить меня в покое, но ты плевать хотел на мои желания!

Дедал84. Я беспокоился о тебе.

Эмилимаркс. Ты обвел меня вокруг пальца!

Дедал84. Каким образом?

Эмилимаркс. Втерся ко мне в доверие! Притворился незнакомцем!