Зазеркалье Неверенда

- Может, нам не стоит входить всем сразу вдруг они в музее?

- Здравая мысль, - отозвался Парк, - как насчет того, чтобы...

Лэн перебил его:

- Я думаю, сейчас это не имеет значения.

Очевидно, что мы не скоро сможем воспользоваться этой дверью. - Он несколько раз провел пальцами по стыку: поверхность была грубая, неровная. - Похоже, они все здесь обрызгали отвердителем.

Парк потыкал в кнопку, которая должна была открывать дверь. Никакого результата.

- Ты прав, но почему?

- Потому что я всегда прав, - пояснил Лэн.

- Нет, я про то, зачем они это сделали?

- Может, просто боялись, что полицейские начнут обыскивать музей и наткнутся на дверь, - предположила Тесса. - Мы ведь вызвали полицию, помнишь?

- Скорее всего так, - согласился Лэн. Следовательно, их там нет, но они могут появиться в любой момент.

Шепот внезапно стих, и все начали испуганно озираться.

- А почему они не запечатали нашу дверь? спросил Парк.

- Кто же знает? Может, времени не хватило. А может быть, были уверены, что нам оттуда не выбраться. Какая разница? Прежде всего нужно выяснить, куда они пошли.

- Но как? - спросила Кэрри, выходя вперед. - Здесь нет никаких следов.

- Надо искать дверь на Арангорту.

- Арангорта? - переспросил Парк. - Что... ах да, ты уже говорил.

- Что-то события развиваются слишком быстро, - заметила Кэрри.

Тесса указала на противоположную стену:

- Видите, рядом с пандусом? Большая буква "А". Похоже, они оставляли метки.

Лэн посмотрел в ту сторону. И верно - слабые, полустертые штрихи имели очертания буквы "А", повернутой основанием к уклону, словно кто-то выцарапывал ее, встав на колени.

- Ну, что ж, посмотрим, что в следующей комнате.

Парк поежился и вслед за Лэном пошел по стене.

- А вот еще! - воскликнула Тесса.

Нацарапанные на дверях надписи гласили: "под водой", "зеленая планета" и "маленькая луна", а под ними Лэн разглядел затертую букву "Н". Они миновали еще несколько дверей, помеченных: "заперто", "Ветрозвон", "Хавершэм", "Ярко-жарко", - и наконец остановились перед дверью с надписью "Арангорта". У пандуса, идущего вверх по соседней стене, виднелась еще одна буква "Н".

- Если "Н" означает "Неверенд", то куда же ведет "С"? - заинтересовался Лэн, поглядев на противоположную стену.

Все сгрудились у двери с надписью "Арангорта", а Парк спросил:

- Ну и что теперь?

Лэн внимательно оглядел товарищей:

- Я думаю, пора разделиться. Мы с Парком известим власти Арангорты, что к ним могут нагрянуть незваные гости, и дальше уже их дело. А вы постарайтесь отыскать какую-нибудь планету, входящую в Содружество. Там тоже свяжитесь с властями и пошлите сообщение на Арангорту и на Неверенд.

- Ты что, серьезно? - изумилась Тесса. Нет уж, лучше мы все пойдем на Арангорту и поймаем тех, кто запер нас в этой дыре. Лэн было открыл рот, но вмешалась Кэрри.

- Ее план лучше. Пошли. - И она потянулась к кнопке, открывающей дверь, но Лэн перехватил ее руку прежде, чем Кэрри удалось осуществить свое намерение.

- Подожди. Ты что, действительно хочешь туда попасть?

- Не знаю, - хихикнула Тесса, - может быть, там очень мило.

- Насколько нам известно, - возразил Лэн, - в тамбуре могут быть преступники. Мы рискуем опять попасть к ним в руки.

- Ну хорошо, - вздохнула Кэрри, - Пошлем кого-нибудь на разведку. В случае чего разбегаемся. Если же все спокойно, заходим, и дело с концом.

Лэн посмотрел на часы:

- Слушайте, если я правильно запомнил передачу, церемония начинается через час или два. У нас нет времени на споры.

- Отлично. Тогда соглашайся, - парировала Тесса.

- Хорошая память, - заметила Кэрри.

Лэн посмотрел на Парка, ища поддержки, но тот только скорчил рожу и заявил:

- Не вижу подходящей комнаты для переговоров. Лучше сразу перейти к делу.

Лэн в отчаянии затряс головой:

- Ну ладно! Мы с тобой идем первыми. Остальных позовем позже.

- А как?

- Если по ту сторону двери никого нет, мы сразу вернемся. А если задержимся, значит, мы попались, и вам лучше поискать другую планету.

- Ясно, - сказала Кэрри и протянула компьютер Парку. - Вам он понадобится. Там все установлено - просто нажмите кнопку, и он начнет играть.

- Спасибо. Может, вам стоит отойти подальше, чтобы в случае опасности легче было уносить ноги?

Тесса и Кэрри пошли по противоположному пандусу. Когда над изгибом остались только их головы, Парк, поглядев на Лэна, потер кнопку. Дверь на Арангорту распахнулась, за ней не было ни души.

- Для начала неплохо, - с облегчением вздохнул Парк, и они вошли внутрь.

Короткий коридор тоже был пуст, только на полу валялись несколько коробок с продуктами и снаряжением. Коридор упирался в матовую стену; Лэн потер кнопку, и стена обрела прозрачность.

- Милое местечко, скажи? - нарушил тишину голос Парка.

По ту сторону выхода простирался довольно мрачный ландшафт. Низкие клочья тумана застилали то, что с этого расстояния казалось гигантским зданием. Между ним и порталом пролегала изломанная, неровная долина, усыпанная огромными валунами.

- Проверим нашу отмычку? - спросил Парк, протягивая Лэну компьютер.

- Непременно.