Зазеркалье войны (СИ)

- Мы отвлекаем вас от дел, генерал, по двум причинам, - без долгих вступлений сообщил Дариус. - Первая - я бы хотел узнать, чем корона может помочь вам. Вторая - мы приглашаем вас и всех ваших людей на праздник в честь вашего прибытия на Зелтрос.

"Оставить нас в покое - лучшая помощь", - чуть не брякнул Тофу, но вовремя прикусил язык. Замаскировав паузу имитацией напряженной работы мысли, джедай задумчиво протянул:

- Даже не знаю, Ваше величество, что ответить на такую щедрость. Наверное, откажусь по обоим предложениям. В снабжении недостатка мы не испытываем, а на праздники времени у нас нет - предстоит напряженная работа. Так что вынужден отказаться. Прошу прощения, - очередной поклон, намекающий, что разговор окончен.

"Помощь", - мысленно фыркнул Тофу. - "А потом пойдут маленькие просьбы, от которых отказаться неудобно - всё же помогли. К ситху такие предложения. Да и чем вы можете помочь? Солдат у вас нет, а остальное... оставьте себе".

Выпрямившись, он выжидательно глянул на королевскую чету, надеясь, что его намёки поняты и визитёры отвалят восвояси. Увы, чуда не произошло. Дариус едва заметно нахмурился, покачал головой, и в следующий момент джедай с некоторым удивлением понял, что чувства собеседника для него настолько же понятны и очевидны, как его собственные. Это не было похоже на привычное прикосновение в Силе, когда он мог буквально "видеть" её искажения, вызванные теми или иными скрытыми от глаз чувствами. Теперь он просто ощущал спокойное дружелюбное терпение зелтронского монарха, схожее с тем, что испытывал он сам, втолковывая что-то упрямому юнлингу, считающему себя едва ли не магистром Йодой. Помимо этого, Тофу понял, что интерес зелтронца не схож с тем любопытством, что обычно испытывали представители властей при взгляде на джедаев или клонов. Вместо раздражающего ожидания развлечений и необычного шоу краснокожий излучал искреннее участие, желание помочь и... благодарность. Последнее было настолько неожиданным, что лишь спустя несколько секунд рыцарь-джедай почувствовал себя идиотом, забывшем о главной особенности населения Зелтроса - эмпатии. В свете этого дара все его дипломатические потуги скрыть раздражение, вызванное неожиданным визитом властей, выглядели по меньшей мере глупо.

Мысленно присвоив себе звание ку-па всея Ордена, Тофу справился со смущением и уже более благожелательно глянул на собеседника.

- Генерал, - милосердно дав джедаю время свыкнуться с новыми ощущениями, король Астер продолжил беседу, будто ничего особенного и не произошло. - Я не знаю, чем вызваны ваше недоверие и раздражение, но хочу заметить, что вы поспешили, отказываясь от помощи. По вашим же словам, у вас и ваших людей впереди много дел - и, раз я не вижу тут армии КНС, они связаны с обустройством базы и сопутствующими техническими работами. Я, безусловно, полный профан в вопросах обороны, однако не забывайте, что Зелтрос - технически развитая планета, и к вашим услугам наши специалисты - от техников до строителей. Они способны снять часть нагрузки с ваших людей и, быть может, у них появится время на отдых и праздники.

И в голосе, и в эмоциях Дариуса джедай ощутил лёгкую иронию, однако подобная прямота выгодно отличалась от занудных дипломатических переговоров, и Тофу невольно расслабился, хоть и понимал, что полностью доверять королю пока рано.

- Большую часть времени занимает боевая подготовка, Ваше величество, - объяснил он. - Нужно разведать местность, отработать взаимодействие с авиацией и флотом, разработать план обороны и довести до личного состава... в общем, работы море. А вот от инженеров не откажусь, - всё же поддался соблазну снять часть нагрузки со своих людей джедай.

- Инженеры, необходимая техника, всё доступное оборудование, специалисты любых профилей - к вашим услугам.

Монарх коротко кивнул ожидавшим его распоряжения зелтронам, и около дюжины из них подошли к Тофу, по очереди представляясь ему. Оказывается, Дариус привёз с собой некоторых из специалистов, о которых говорил. Обворожительная леди с весёлой улыбкой оказалась строителем, ведущим специалистом планеты по бункерам. Выяснилось, что и на Зелтросе строят подобные сооружения, особенно в прибрежных городах и космопортах. Её спутником оказался специалист по коммуникациям. Были тут логистик и инженер-двигателист, энергетик и специалист по строительству промышленных объектов. И, что искренне удивило Тофу - два снабженца, один из которых отвечал за поставку продовольствия и медикаментов, а второй - всего остального, начиная от нижнего белья и заканчивая запчастями для двигателей звездолётов. Присутствовали также глава местной службы спасения и начальник медицинской службы. Первый прибыл для согласования взаимодействия с ВАР, а второй - помочь с развертыванием полевого госпиталя.